Экзопланета почти в 100 световых годах от Земли исчезает. И очень быстро – по космическим меркам, бьют тревогу астрономы. Используя космический телескоп «Хаббл», им удалось обнаружить GJ 3470b – экзопланету средних размеров примерно с Нептун, которая испаряется в 100 раз быстрее, чем ранее обнаруженная планета таких же размеров. «Это говорит о том, что планеты могут терять значительную долю всей своей массы», говорит Дэвид Синг, профессор астрофизики Университета Джона Хопкинса, автор исследования.
В последнее время человечество занято поиском экзопланет и на протяжении нескольких лет Европейское Космическое Агентство (ESA) вело разработку космического телескопа Cheops, предназначенного для поиска планет, похожих на нашу. Cheops также называют «охотником за экзопланетами» и возлагают на него большие надежды. А недавно стала известна дата запуска космического телескопа, а также некоторые другие подробности.
Мы вряд ли сможем когда-нибудь исследовать весь космос. Вселенная уж слишком большая. Поэтому в большинстве случаев нам придется лишь догадываться о том, что же там происходит. С другой стороны, мы можем обратиться к нашим физическим законам и представить какие космические тела, события и явления действительно могли бы существовать в бескрайних космических просторах. Ученые нередко так и делают. Например, сейчас в научной среде активно обсуждается вероятность существование огромной ранее незамеченной планеты внутри Солнечной системы.
Астрономы обнаружили признаки присутствия экзопланеты у звезды Барнарда — ближайшей к нам одиночной звезды. Она относится к классу красные карлики и находится созвездии Змееносца примерно в 6 световых годах от Земли. На вывод о присутствии возле звезды планетарного тела ученых натолкнули аномалии, которые наблюдались в движении светила. Об исследовании астрономов сообщается в статье журнала Nature.
Примерно в 500 световых годах от Земли в созвездии Тельца находится очень странная планетарная системы CI Tau. Астрономы Кембриджского университета обнаружили в ней сразу четыре огромных газовых гиганта, сопоставимых с нашими Юпитером и Сатурном. Что же в ней странного, спросите вы? Дело в том, звезда системы очень молодая. Ее возраст по оценкам ученых составляет всего около 2 миллиона лет. Наличие такого большого числа газовых гигантов в такой молодой системе противоречит всем известным нам законам космоса. Ученые поделились о своем открытии в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Первая — как подозревают ученые — экзолуна попала в фокус объектива. Наблюдения космического телескопа им. Хаббла уверенно говорят в пользу луны размером с Нептун, вращающейся вокруг газовой экзопланеты в 8000 световых годах от нас. Об этом астрономы сообщили в Science Advances 3 октября. Если существование луны подтвердится, под вопросом окажутся теории о появлении спутников планет.
Астрономы Флоридского университета сообщают об открытии настоящей экзопланеты, которая по своим характеристикам очень напоминает планету Вулкан, фигурировавшую в киновселенной «Звездный Путь». Экзопланету обнаружили с помощью телескопа Dharma Endowment Foundation Telescope (DEFT). Объект представляет собой суперземлю и находится от нас примерно в 16 световых годах.
В августе 2016 года астрономы Европейской Южной Обсерватории (ESO) подтвердили открытие землеподобной планеты в системе Проксима Центавра – ближайшей, к нашей Солнечной системе. Кроме того, ученые объявили, что планета (Проксима b) находится внутри так называемой обитаемой зоны звезды. С тех пор множественные исследования пытались определить насколько высока вероятность обитаемости Проксимы b.
Небольшой прыжок в космос, прочь от Земли — и вы окажетесь на планете земного типа на орбите ближайшей к Солнцу звезды Проксимы Центавра. С момента открытия этой экзопланеты — Проксимы Центавра b — в 2016 году люди все не могут понять, может ли эта планета поддерживать жизнь.
Собранные за более чем два десятилетия данные с помощью двух звездных картографических спутников Европейского космического агентства позволили астрономам впервые произвести расчет массы очень молодой экзопланеты. Об этом исследовании сообщает журнал Nature Astronomy.
Впервые в истории астрономы обнаружили железо и титан в атмосфере планеты за пределами Солнечной системы. Эта экзопланета — KELT-9b — представляет собой самый горячий инопланетный мир из всех, что мы когда-либо находили. Планета настолько раскалена, что ее температура выше даже, чем у большинства звезд. Горячая экзопланета расположена примерно в 620 световых годах от Земли в созвездии Лебедя — астрономы называют такие «сверхгорячими Юпитерами». KELT-9b — гигантский газовый мир, похожий на Юпитер, крупнейшую планету в Солнечной системе. Однако масса его в три раза больше юпитерианской и диаметр — в два раза, а орбита расположена очень близко к родительской звезде экзопланеты, KELT-9.
Примерно в 20 световых годах от Земли находится очень странный планетоподобный объект, обладающий магнитным полем колоссальной силы. Она более чем в 200 раз больше, чем у Юпитера и примерно в 16-54 раза больше, чем у Земли. Ученые долго не могли понять, что же они видят на самом деле. Объяснений было несколько. Но до сих пор ученые не могут разобраться в том, как объект, получивший название SIMP J01365663+0933473 (или просто SIMP) способен поддерживать такое мощное магнитное поле и при этом производить на своих полюсах фантастически яркие северные и южные сияния.
Где и как искать внеземную жизнь? Астрономы обнаружили уже тысячи экзопланет и еще несколько тысяч кандидатов на этот статус. А что дальше? На что обратить внимание при поиске признаков внеземной жизни? На этот вопрос отвечает новое исследование ученых из Кембриджского университета, результаты которого были опубликованы в журнале Science Advances.
В прошлом году астрономы объявили об открытии экзопланеты всего в 11 световых годах от Земли. И не просто очередной экзопланеты, а скалистой экзопланеты, предположительно обладающей большим потенциалом для обитаемости. Новая группа исследователей провела более глубокий анализ открытого мира и обнаружила доказательства, подтверждающие данное предположение. О своих выводах астрономы поделились в журнале Astrophysical Journal Letters.
Астрономы впервые в истории получили изображение рождения планеты из протопланетного диска, окружающего свою родную звезду, оранжевого карлика, расположенного приблизительно в 370 световых годах от Земли. О наличии формирующейся планеты возле звезды PDS 70 подозревали уже давно, но подтвердить присутствие мира, получившего название PDS 70b, ученым удалось только сейчас. О результатах наблюдений астрономы поделились на страницах журнала Astronomy & Astrophysics.
Космический телескоп «Хаббл» трудится на благо науки на протяжении вот уже более 28 лет, расширяя горизонты нашего представления о Вселенной и открывая новые экзопланеты, часть из которых могут быть обитаемыми. Проверить это мы пока не можем, но в будущем у нас появится такая возможность. Телескоп «Джемс Уэбб» (JWST), который должен прийти на замену «Хаббла», все никак не соберется в космос. Проект более продвинутого телескопа NASA WFIRST, который должен отправиться в космос в середине 2020-х годов чуть было не отменили, но принятый вовремя бюджет сохранил поддержку программы. Однако в разработке находятся и другие телескопы, которые смогут превзойти и «Джемса Уэбба», и WFIRST.
Международная группа ученых обнаружила сигнатуры множества металлов на одной из наименее плотных экзопланет из всех, что когда-либо находили. Ученые из Университета Кембриджа и Канарского института астрофизики использовали Большой Канарский телескоп для наблюдения WASP-127b, гигантской газовой планеты с особенно чистым небом и сильными сигнатурами металлов в атмосфере. Результаты были приняты к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.
Все мы слышали о поисках жизни на других планетах. Но как насчет поисков на других лунах? В работе, которая скоро появится в Astrophysical Journal, ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде и Университета Южного Квинсленда обнаружили еще более сотни гигантских планет, рядом с которыми могут быть спутники, возможно, с жизнью. Эта работа направит телескопы будущего, которые займутся исследованием далеких миров и поиском биосигнатур жизни. С тех пор, как в 2009 году был запущен телескоп NASA «Кеплер», ученые нашли тысячи планет за пределами нашей Солнечной системы и назвали их экзопланетами. Основная цель миссии «Кеплера» — находить планеты, которые находятся в потенциально обитаемой зоне звезды, чтобы не было ни жарко, ни холодно и вода могла существовать в жидком виде. А где вода, там может быть и жизнь.
С тех пор, как первые люди направили свои взгляды в небо, к планетам, звездам и галактикам за пределами нашего родного мира, наше воображение заполнила возможность найти внеземную жизнь. Однако, когда мы подходим к этому вопросу с научной точки зрения, мы до сих пор не имеем первого убедительного подтверждения жизни за пределами Земли. Сложные, разнообразные формы жизни, которые мы видим на Земле, являются результатом более четырех миллиардов лет эволюции, но в космосе ингредиенты для жизни есть сплошь и рядом. Мы начали находить органические молекулы повсюду в нашей Солнечной системе, в межзвездном пространстве и даже у других звезд. Сколько времени пройдет, прежде чем мы получим подтверждение существования чего-то живого за пределами Земли? Сегодня мы ведем поиски при помощи четырех основных методов. Какой из них оправдает себя первым — этого пока никто не знает.
Прошло уже тридцать лет с того момента, как было получено первое научное доказательство существования планет за пределами Солнечной системы. К моменту этой публикации официальный статус экзопланет получили 3767 объектов при общем числе кандидатов более 4500.