Все мы знаем, что наличие большого количества сахара в нашем рационе может привести к ожирению, кариесу и диабету, однако знание этих опасностей все равно не оказывает на нас какого-либо особого влияния при выборе мороженого, конфет или газировки. Быть может, наш мозг запрограммирован хотеть сладости? И если да, то как именно сахар воздействует на главный орган центральной нервной системы?
Человеческая память избирательна и тому есть масса причин. Недавно нейробиологи обнаружили любопытный аспект того, как работает наша память. Когда мозгу нужно вспомнить информацию, относящуюся к определенному месту, отдельные нейроны берут цель на конкретные воспоминания. «Ключевой особенностью памяти является наша способность выборочно вспоминать определенные события, даже если они произошли в обстановке, в которой происходили и другие события», пишут ученые в работе, опубликованной в журнале Nature Neuroscience.
Как известно, каждый день человек должен получать из еды в среднем пару тысяч калорий для того, чтобы обеспечить необходимым количеством энергии свой организм. Безусловно, у каждого человека такой показатель является сугубо индивидуальным и достаточно непостоянным, ведь в силу различных условий и стиля жизни он должен как увеличиваться, так и снижаться. Однако насколько же ответственен мозг за масштабное поглощение энергии у людей с активной умственной деятельностью и правда ли, что высокая мозговая активность способствует легкому похудению?
Длительность и качество ночного сна напрямую влияет на наше самочувствие днем — это общеизвестный факт. Но на какие именно системы нашего организма оказывается негативный эффект от недостатка сна ученым пока досконально неизвестно, поэтому они постоянно занимаются изучением этого вопроса. Совсем недавно китайские ученые выяснили, что бессонница может во много раз повысить риск инсульта, а теперь исследователи из Калифорнии узнали, что недостаток сна повышает тревожность людей. Им удалось узнать вплоть до того, какие изменения в мозге провоцируют в человеке тревожное состояние.
Каждый из нас хотя бы раз в своей жизни наверняка сталкивался с явлением, когда строчки из навязчивой мелодии неожиданно всплывают в памяти и долгое время мешают сосредоточиться при выполнении работы. Ноты, темп и слова снова и снова повторяются в голове, даже если мелодия вовсе не является нашим фаворитом. Чаще всего такое музыкальное сопровождение встречается в рекламе или музыке в стиле “поп”, но, безусловно, нередки и исключения из правил. В любом случае, ученым удалось проанализировать 80 тысяч аккордов и определить механизм, “заставляющий” мозг запоминать навязчивую музыку, которую человек где-либо мог услышать.
Как вы думаете, часто ли ссорятся семейные пары? Согласно данным опроса, проведенного институтом социальных исследований Мичиганского университета, более 90% семейных пар спорят друг с другом и ссорятся как минимум раз в месяц. Общими темами семейных разногласий являются деньги, секс и время, проведенное вместе. Ничто из этого не удивит любого, кто был в долгосрочных отношениях. Однако результаты нового исследования, проведенные учеными из университета Северной Каролины показали, что изучение когнитивных способностей — высших функций мозга человека, может помочь объяснить, почему некоторые пары лучше справляются с разногласиями.
Время не стоит на месте: ученые изобретают новые методы исследований человека, создаются новейшие лекарства, а также инновационные диагностические приборы. Но несмотря на развитие медицины, сон остается чем-то загадочным и не всегда объяснимым процессом. До сих пор никто с уверенностью не может сказать о необходимой продолжительности сна, ведь некоторые утверждают, что здоровый сон должен быть не более 8 часов, а другая часть считает, что его продолжительность должна быть не более 6 часов. Вместе с тем, совершенно точно известно, что во время сна наш организм восстанавливается. Но способен ли сон полностью избавить человека от стресса и тревоги? Новые исследования ученых из Калифорнийского университета расскажут нам насколько это возможно.
Знаете какие дома в Америке и Европе продаются лучше других? Дома с привидениями. Да, вопреки сюжетам популярных фильмов ужасов. Одной из причин такого поведения взрослых людей является их желание соприкоснуться с чем-то сверхъестественным. Неудивительно, что люди, которые изо всех сил стремятся увидеть призраков, рано или поздно с ними встречаются. Как пишет профессор психологии колледжа Нокс, США, доктор Фрэнк МакЭндрю в своей статье для Psychology Today, человеческий мозг запрограммирован на то, чтобы видеть призраков. Так что даже несмотря на то, что нет никаких доказательств существования привидений, люди, которые в них верят, действительно могут их увидеть.
Современным подросткам сложно в это поверить, но было время, когда фотографии не делали с помощью мобильного телефона, фильмы смотрели по телевизору, а в лучшем случае приобретали видеомагнитофон. Сегодня ностальгией принято считать горько-сладкую тоску по давно минувшим дням. Исследователи считают, что ностальгия может способствовать укреплению психологического здоровья, пробуждая позитивные чувства, а также способствовать поддержанию эмоционального баланса. Но что еще науке известно о ностальгии?
Наверное, каждый из нас хотя бы раз в жизни смотрел передачу «Угадай мелодию», где участники игры распознают известные песни с первых нескольких нот. Может показаться, что это очень легко, но на самом деле способность человеческого мозга настолько быстро вспоминать мелодии — это удивительное явление. Вдохновившись этим, исследователи из Лондонского университета решили выяснить точно, за сколько секунд происходит распознавание. Для этого они, как и большинство групп ученых, провели эксперимент с участием нескольких десятков человек.
Наверное, каждый родитель желает, чтобы их ребенок вырос хорошо образованным человеком. Поэтому многие люди пытаются как можно раньше научить своих детей писать и читать. Однако, перед всем этим, малышам необходимо научиться говорить, а для этого им необходимо запомнить очень много новых слов. По расчетам ученых, некоторые дети способны выучивать по одному слову каждые два часа, но оказалось, что существует метод еще более быстрого обучения. О нем рассказали ученые из американского штата Айова в статье, опубликованной в научном журнале Experimental Child Psychology.
Признавать собственные ошибки может быть не просто. Многие люди говорят о том, что им это неприятно. Однако если отбросить эмоциональную реакцию, то станет очевидно, что умение ставить собственные убеждения под сомнение — фундаментальная основа научного метода. Ученые, не готовые отвергать ложные теории, не совершают научных открытий. В пример можно привести французского ученого Рене Блондо. Экспериментируя с рентгеновскими лучами, Брондо показалось, что он наткнулся на нечто невероятное: так называемые N-Ray, способные диагностировать любую болезнь. Ученый заявлял, что увидеть N-лучи можно заперевшись в темной кладовке и “настроив” глаза нужным образом. Стоит ли говорить, что его эксперименты оказалось невозможно воспроизвести, а никаких N-лучей в природе не существует. Однако несмотря на очевидные факты, Брондо от своей теории не отказался.
Происхождение сознания всегда было загадкой для ученых и философов, каждый из которых пытался найти свое логическое решение этому вечному вопросу. Хотя некоторые нейробиологические исследования все же смогли выявить определенную мозговую активность, которая однажды может пролить свет на вопрос о происхождении сознательного мышления, ряд электрохимических изменений в клетках головного мозга человека все еще остается загадкой для исследователей в области нейробиологии.
Ежегодно тысячи людей по всему миру сталкиваются с различными неврологическими заболеваниями вроде инсульта и получают травмы спинного мозга. Вследствие этих заболеваний у многих из них перестают двигаться некоторые конечности, то есть у них возникает паралич. Такие люди практически полностью лишаются способности общаться с докторами и родственниками, поэтому без использования дорогостоящего оборудования иногда просто невозможно обойтись. В мире уже существуют технологии для чтения мыслей и превращения их в текстовые сообщения со скоростью до восьми слов в минуту, но недавно ученым из американского штата Иллинойс удалось улучшить этот показатель. В этом им помог искусственный интеллект.
Несомненно, наша способность создавать и извлекать воспоминания является фундаментальной частью человеческого опыта, но нам еще многое предстоит узнать об этом процессе. Например, сегодня ученым не хватает четкого понимания того, как взаимодействуют разные области мозга для формирования и извлечения воспоминаний. Однако результаты последнего исследования проливают свет на этот феномен, показывая, как осуществляется нейронная активность в двух отдельных областях мозга во время извлечения воспоминаний — гиппокампа и неокортекса. Работа опубликована в журнале PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Современная наука смогла добиться по-настоящему колоссальных результатов при работе с так называемыми органоидами, которые напоминают миниатюрную версию человеческого органа. Вместе с тем, этическая составляющая данного вопроса с каждым днем все больше выходит на первый план, заставляя исследователей задумываться над тем, могут ли их эксперименты заставить страдать созданные в лаборатории биологические творения из-за возможного возникновения у органоидов сознания. А действительно, могут ли?
Смерть — это логичное завершение всего сущего. Любой живой организм рано или поздно умрет. Против природы пока что пойти никому не удавалось. При этом, согласитесь, о том, что смерть ждет нас в будущем мы не думаем постоянно. Есть предположение о том, что наш мозг каким-то образом защищает нас от мыслей о страхе перед смертью. И не так давно один из ученых поделился своими соображениями по этому поводу в своем материале для издания The Guardian.
Наверняка каждый человек хотя бы раз в жизни слышал о том, что прослушивая во сне аудиокнигу, можно запомнить содержащуюся в ней информацию. Особенно идея «обучения во сне» нравится школьникам, которые надеются выучить сложное стихотворение лежа на диване. Но на самом деле такой метод запоминания информации эффективен только в случае индийских йогов и буддийских монахов, а вот большинство людей во сне способны максимум на решение вставших перед ними задач. Американские ученые доказали, что это действительно возможно, но только при одном важном условии.
Какое-то время назад мы уже писали об успехах ученых в области применения такого метода терапии, как нейростимуляция. Но, как выяснилось, у давно известного подхода может быть масса полезных применений. К примеру, не так давно группа исследователей из Бирмингемского Университета (Великобритания) предложила использовать неинвазивную стимуляцию головного мозга для реабилитации пациентов, которые находятся в вегетативном состоянии.
Ученые создали новейшую методику, способную поддерживать ткани мозга живыми и функционирующими на протяжении 25 дней. Методика, разработанная учеными из Японии основывается на использовании микрофлюидного вещества для того, чтобы предотвратить высыхание ткани мышиного мозга. Новую методику можно использовать не только для исследования тканей, но и для улучшения технологии изучения органогенеза.