Нейтронная звезда, которую искали больше 30 лет, возможно, обнаружена

Самые плотные объекты во Вселенной — нейтронные звезды — коллапсируют в самые загадочные — черные дыры. Однако этим метаморфозам предшествует явление, свойственное массивным звездам — вспышки сверхновых. Так, в течение 30 лет ученые охотились за самой знаменитой сверхновой в новейшей истории. 23 февраля 1987 года астрономы с благоговением наблюдали, как взорвалась звезда в соседней галактике — то был самый близкий к нашей планете взрыв сверхновой за последние 400 лет. Как профессионалы, так и астрономы-любители по всему миру немедленно направили свои телескопы к умирающей звезде, ожидая увидеть рождение нового объекта — нейтронной звезды. Но все их поиски ни к чему не привели, оставив экспертов разочароваными и озадаченными. Лишь недавно появилась информация о том, что астрономам удалось обнаружить явные свидетельства «пропавшей» нейтронной звезды, которая скрывается во все еще остывающем звездном мусоре от взрыва сверхновой. Это дает ученым уникальную возможность изучить процессы, которые происходили до и после катастрофической гибели звезды.

Как увидеть скрытую звезду?

Не имея возможности увидеть нейтронную звезду непосредственно внутри своего коконоподобного скопления газа, никто не может доказать, что этот объект — нейтронная звезда, а не мираж из плотной пыли. Астрономы надеются, что в ближайшие годы и десятилетия пыль начнет рассеиваться, позволяя им впервые заглянуть в центр, но даже это остается неточным. Исследователи планируют продолжить наблюдения за объектом SN 1987A в 2020 году с помощью космического телескопа Hubble. Кстати, недавно мы рассказывали вам о том, что сверхновая коллапсировала в черную дыру прямо перед его объективом. Несмотря на то, что разглядеть нейтронную звезду пока никому не удалось, увлечение SN 1987A вряд ли скоро сойдет на нет. Отметим, что сегодня ученые наблюдают за большим количеством взрывов сверхновых, которые происходят каждый год очень далеко от Земли. В то время как SN 1987A является единственной сверхновой, которую мы видим в режиме реального времени. Так что будем надеяться, что исследователям наконец, повезет.