Принято считать, что лишний вес появляется из-за регулярного приема жирной пищи. Однако в последнее время в СМИ можно встретить все больше информации о том, что углеводы, в том числе и фруктоза, играют не менее значительную роль в накоплении организмом лишнего жира. Фруктоза активно применяется в пищевой промышленности и даже продается в чистом в виде в качестве более полезного заменителя сахара. Одна из особенностей фруктозы заключается в том, что она слаще сахара, а также способна усиливать эффект от других подсластителей. Поэтому ее часто можно встретить в напитках, выпечке, консервах и многих других продуктах. Чаще всего фруктозу добывают из сиропа, выполненного по особой технологии из кукурузного крахмала. Именно этот сироп обычно и добавляют в продукты. В то же время науке известно, что фруктоза не только вызывает ожирение, но и приводит к ряду другим сопутствующим заболеваниям, таким как диабет и жировой гепатоз печени (перерастающий затем в цирроз). Вообще, негативное влияние фруктозы на печень сложно переоценить. Она стимулирует в этом органе гены, которые регулируют синтез липидов. Чем больше в организм поступает фруктозы, тем быстрее она обрастает жиром. Но, как оказалось, это далеко не все ее опасные свойства.
Физическая реальность может быть гораздо более обширной, чем просто участок пространства времени, который мы называем Вселенной. Наша космическая среда может быть сконструирована в невероятных масштабах, при этом наши астрономические инструменты невероятно ограничены. Мы, подобно муравьям, не знаем о том, насколько огромен мир вне муравейника. Так что некоторые физики-теоретики всерьез рассматривают теорию Мультивселенной, согласно которой наш мир – лишь один из многих. Более того, применяя квантовую теорию к Вселенной, мы вынуждены признать, что она существует одновременно во многих состояниях. Иными словами, допустив применение квантовых флуктуаций к Вселенной, мы практически вынуждены признать существование параллельных миров. Интересно и то, что сочетание теории струн и «вечного» варианта инфляционной космологии (речь об инфляционной модели Вселенной) обеспечивает естественную основу для так называемой «ландшафтной Мультивселенной».
Марс — невероятно пыльная планета. Периодически ее всю охватывают пылевые бури, которые видны даже с Земли. По одной из версий ученых, пылевые бури даже могли стать причиной потери Марсом воды. Правда, с планеты исчезла не вся вода. Часть ее в замороженном виде сохранилась и до наших дней. Напомним, что температура здесь колеблется в районе -60 градусов. Поэтому в жидком виде вода встречается крайне редко в виде соленых ручьев, когда летнее солнце растапливает стенки кратеров. Однако такая ситуация, по мнению ученых, была не всегда, о чем я недавно писал. Исследователи продолжают ломать голову над тем, что с водой происходило раньше, до того, как Марс превратился холодную и покрытую пылью пустыню. Получить ответы может помочь оставшийся на планете лед — его состав, плотность и прочие характеристики. Эта информация позволит ученым понять какие процессы воздействовали на воду, чтобы впоследствии воссоздать ее историю. Но несмотря на то, что Марс изучает уже не первый марсоход, о его воде ученым приходится судить лишь по снимкам, полученным с камер и спектрометров орбитальной станции. Другими словами, информации не так уж много, чтобы делать какие-либо сложные выводы. Однако недавно ученые разработали способ, который даже на основе снимков позволяет определять возраст воды и получать другие некоторые данные.
О том, что социальная изоляция негативно влияет на человека, науке известно давно. Более того, как недавно выяснили ученые, одиночество может привести к смерти даже быстрее, чем, к примеру, курение, алкоголизм или ожирение. Также установлено, что одиночество сильно влияет на работу мозга. Наверняка, многие из вас испытали этот стресс на себе во время всеобщего карантина. Оказаться отрезанным от постоянного живого общения — это серьезная встряска для организма. И в этом удивительного ничего нет, ведь еще Аристотель сказал, что человек — существо социальное. Но речь далее пойдет вовсе не о людях, и даже не животных. Как оказалось, от одиночества могут страдать даже насекомые, а точнее — мухи дрозофилы. В их мозгу ученые нашли нейроны, которые в результате стресса вызывают ряд негативных последствий. Другими словами, они реагируют на одиночество примерно так же, как и люди, несмотря на то, что в эволюционном плане от нас сильно отстают. Такую особенность этих насекомых обнаружили исследователи из Рокфеллеровского университета.
Иногда вещи, которые на первый взгляд кажутся невероятно простыми, на самом деле оказываются чуть ли не самыми сложными. Взять, к примеру, свет. Древние цивилизации испытывали больше трудностей в понимании его природы, чем в понимании вещества – чего-то, к чему можно прикоснуться. Сегодня мы знаем, что свет – это не только способ переноса энергии от Солнца к Земле, делающей жизнь на нашей планете возможной, но и невидимая сеть из фотонов, которая позволяет электромагнетизму работать на расстоянии. Интересно, что до конца XVII века существовало две противоположные теории света. Так, Ньютон считал, что свет состоит из крошечных частиц, которые он назвал корпускулами. Но другие ученые, включая современников английского физика, полагали, что свет состоит из волн, как рябь, движущаяся по поверхности воды. Многим позже шотландскому физику Джеймсу Клерку Максвеллу удалось объединить Ньютоновские корпускулы и волновую теорию света, создав теорию, в которой эти явления были хорошо собраны воедино.
В наше теле есть два типа жира — белый и бурый. Второго гораздо меньше, он особенно хорошо развит у новорожденных, но также имеется у взрослых людей и всех теплокровных животных. С возрастом его количество в организме уменьшается. Наукой установлено, что клетки бурого жира участвуют в обмене веществ, а также специализированы создавать тепло из накопленных в них липидов. Поэтому бурый жир играет ключевую роль в терморегуляции тела. В частности, защищает младенцев от переохлаждения, чем объясняется большое его скопление. Но, как оказалось, этим функции бурого жира не ограничиваются. Исследователи из Университета Огаста предположили, что бурый жир может быть использован для борьбы с лишним весом. Более того, в процессе исследований им удалось выяснить, что он также влияет на некоторые важные функции мозга. В частности, помогает сохранить память и улучшает некоторые другие когнитивные функции.
Ученым крайне редко удается обнаружить окаменелый эмбрион доисторического существа. Дело в том, что нежные ткани и кости развивающихся животных со временем быстро разрушаются. А эмбрионы черепах встречаются даже реже, чем эмбрионы динозавров. Отчасти это связано с тем, что большинство черепашьих яиц небольшого размера и имеют тонкую скорлупу. Учеными за всю историю удалось обнаружить всего несколько ископаемых эмбрионов. Однако ни один из них не сохранился достаточно хорошо, чтобы его можно было изучить, отнести к какому-либо виду или добавить в генеалогическое древо. Поэтому событие, которое произошло в Китае летом 2018 года в провинции Хэнань, стало для палеонтологов всего мира поистине историческим моментом. Тогда местный фермер в уезде Нэйсян собрал возле своего дома большое количество каменных глыб и пригласил ученых. Яйца динозавров в этой местности не являются редкостью. Зная об этом, местные жители часто передают подобные находки ученым. Внимание палеонтологов, работающих в Китайском университете геолого-геофизических исследований в Ухане, сразу привлекла окаменелость, похожая по форме и размерам на бильярдный шар. Они вначале подумали, что это яйцо неизвестного науке динозавра, но, как оказалось, это было нечто более редкое.
Что мы знаем о ледниках? Это глыбы льда, которые формировались в течение тысяч лет. На первый взгляд кажется, что о жизни в них не может быть и речи, так как подобные экстремальные условия не выдержит ни один организм. Но на самом деле это не так. Ледники являются домов для большого количества организмов, которые образуют в них целую экосистему. Причем речь идет не только об устойчивых к низким температурах бактериям, но и достаточно крупных червях. Их можно обнаружить в ледниках северо-запада Тихого океана, а также в Британской Колумбии и на Аляске. Они так и называются “ледяными червями” (Mesenchytraeus solifugus) и являются далекими родственниками известных всем дождевых червей. Размер этих беспозвоночных сравнительно небольшой — их длина достигает ~ 130 мм, а диаметр сравним с зубной нитью. Черви ведут достаточно активный образ жизни, в том плане, что периодически то выползают на поверхность ледника, то прячутся в его глубинах.
Ежегодно в мире, согласно статистике, заболевают онкологией около 15-20 миллионов человек, при этом умирает за год от этой болезни порядка 10 миллионов человек. Некоторые действительно перспективные методы лечения пока еще только испытываются учеными. А пока одним из самых распространенных способов ее лечения остается химеотерапия. Как правило, она применяется в комбинации с другими методами лечения, такими как облучение. Однако для некоторых пациентов — это вообще единственный шанс получить выздоровление. Принцип химиотерапии основан на использовании лекарственных средств, которые расходятся по всему организму и могут поражать даже те клетки, распространились в отдаленных частях тела от основной опухоли. Но насколько эффективен этот метод лечения рака? Статистика смертности от этого заболевания дает неутешительный ответ. Причина достаточно низкой эффективности связана с тем, что некоторые клетки оказываются устойчивыми к препаратам. Причем отдельные из них вскоре вновь начинают делиться, что приводит к росту раковой опухоли. Именно этот, “вторичный” рост онкологии и становится причиной летальных исходов. Ранее предполагалось, что устойчивых клеток возникают мутации, которые позволяют им выжить и сохранить свою деятельность после лечения. Однако в последнее время ученые все чаще стали говорить, что выживаемость не связана с мутациями.
В последнее время ученые все чаще говорят о том, что кишечник влияет на все процессы в организме, включая работу мозга и даже его старение. Правда, влияние оказывает не сам кишечник, и даже не бактерии, живущие в нем, а синтезируемые ими вещества, которые в последствии попадают в кровь. Однако и мозг в свою очередь тоже способен влиять на обмен веществ. Дело в том, что для нормальной работы мозга требуется много энергии, которую он получает из глюкозы. Причем мозг потребляет до половины от необходимой организму суточной дозы. Соответственно, при таком “энергопотреблении” мозг просто обязан контролировать данный процесс. Ученым давно известно, что гипоталамус оказывает влияние на обмен веществ, который, по сути, распределяет глюкозу между органами, не забывая о самом себе. Однако, как недавно выяснили американские ученые, есть еще один участок мозга, который тоже влияет на обмен веществ — это гиппокамп. Ранее считалось, что он отвечает только за память, являясь одним из главных ее центров, а также ориентацию в пространстве и некоторые другие процессы, которые никак не связаны метаболизмом.
От ожирения по данным ВОЗ в мире страдают почти два миллиарда человек. Это заболевание проявляется в виде отложение избыточных жировых накоплений, которые скапливаются под кожей, а также на внутренних органах. Это приводит к ряду осложнений и ухудшению здоровья. Ученые даже пришли к выводу, что ожирение ускоряет процесс старения мозга. Принято считать, что лучшим способом избавиться от лишнего является сжигание лишних жиров путем занятия спортом и ведением активного образа жизни. Однако на самом деле этот способ далеко не всегда эффективен. К тому же активные занятия спортом некоторым людям могут быть противопоказаны в связи с их состоянием здоровья. Совершенно новый подход к избавлению от лишнего жира предложили ученые из Университета Пенсильвании. Суть его заключается в выведении жировых отложений через сальные железы. Этот вариант может оказаться не только эффективным, но и наиболее безопасным и простым, так как не требует выполнения чрезмерных физических усилий.
Несмотря на то, что в условиях пандемии человечество живет уже второй год, Covid-19 все еще остается достаточно загадочной болезнью. Ученым не до конца известно, какие вещества положительно влияют на течение болезни, а какие отрицательно. Периодически мы узнаем из СМИ, что те или иные растения помогают в борьбе с коронавирусом. А вот вредные привычки, такие как курение, наоборот усугубляют состояние больного. Более того, согласно последнему исследованию, риск смертности увеличивает дым не только от сигарет, но и лесных пожаров. Причем он увеличивает как количество смертей на задымленной территории, так и количество случаев заболеваемости. Таким образом пожары существенно обострили пандемию, о чем говорит Франческа Доминичи, биостатист из Гарварда, которая и является автором исследования. Влияние дыма на распространение болезни оказалось гораздо более серьезным, чем можно было предположить. Причина тому заключается в опасной твердой частице, которая содержится в дыму.
Рассеянный склероз — неизлечимое аутоиммунное заболевание, в результате которого поражается оболочка нервных волокон в головном и спинном мозгу. Этот тип склероза совершенно не связан со старческой забывчивостью и рассеянным вниманием, как принято полагать. По сути, склероз означает “рубец”, который заменяет нормальную нервную ткань соединительной. А рассеянным его называют по той причине, что при патологоанатомическом исследовании обнаруживаются рассеянные по всей центральной нервной системе очаги болезни. Вопреки бытующему мнению, заболевание развивается в молодом возрасте — от 14 до 40 лет. В результате поражения различных отделов центральной нервной системы, у больных возникаю неврологические симптомы. Откуда возникает эта болезнь? Точные причины не установлены. Предположительно ее вызывают ряд неблагоприятных факторов. Причем некоторые факторы не провоцируют болезнь, активизируют ее и усиливают симптомы. По мнению ученых из Университета Майами, одним из таких факторов являются погодные условия.
О том, насколько каждому человеку необходим полноценный здоровый сон, знает каждый. Во время этого физиологического процесса наше тело отдыхает и набирается сил, а мозг сортирует информацию, полученную за день. Когда мы его недополучаем, чувствуем себя разбитыми, падает наша трудоспособность, возникает апатия и плохое настроение. Но это лишь проявление легких симптомов, которые быстро проходят, стоит нам как следует выспаться. Но что произойдет с организмом, когда недосып переходит в хроническую фазу и длится продолжительное время, к примеру, год-полтора? В последнее время бытует мнение, что пять часов сна — это даже неплохо, так как именно столько спали многие известные люди, к примеру, Наполеон, Черчилль, Маргарет Тэчер, а также ныне живущие Дональд Трамп и Ангела Меркель. На самом же деле это один из мифов о сне, четырех- пятичасовой сон способен сильно навредить организму. Исключением являются люди, у которых такая особенность организма, что им достаточно непродолжительного времени, чтобы выспаться. Одно из доказательств губительного последствия недосыпа привели сотрудники Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Они выяснили, что он приводит к ускоренному старению.
Рентгеновский телескоп, построенный Институтом внеземной физики Общества Макса Планка в Германии eROSITA, является первым космическим телескопом, способным визуализировать все небо. Это – основной инструмент на борту российско-немецкой миссии «Спектр-Рентген-Гамма», которая находится в области, известной как точка Лагранжа 2 – одна из пяти стабильных точек вокруг системы Солнце-Земля, где гравитационные силы двух тел находятся в равновесии. С этой точки зрения eROSITA имеет четкое представление о Вселенной, которую она фотографирует с помощью своих мощных рентгеновских детекторных приборов. Этим летом команда, стоящая за eROSITA, опубликовала первую партию данных, полученных прибором, для более углубленных научных исследования. Однако уже сегодня исследователи поделились самой подробной картой черной дыр и нейтронных звезд во Вселенной! Рассказываем, что в ней особенного.
Многие глобальные процессы на земле нам кажутся незыблемыми и постоянными. К примеру, мы знаем, что земля делает оборот вокруг своей оси за 24 часа, и по-другому быть не может. Но на самом деле ранее Земля вращалась гораздо быстрее, но потом скорость ее вращения замедлилась, что привело к «кислородной катастрофе». Да и сейчас скорость вращения нашей планеты весьма нестабильна. Аналогичная ситуация и с магнитными полюсами — они тоже непостоянны. Во-первых, расположены не строго на южном и северном географических полюсах, как многие полагают. Во-вторых, постоянно находятся в движении. А северный магнитный полюс вообще в последнее время с достаточно высокой скоростью стал перемещаться в сторону евразийского континента. Более того, ученые пришли к выводу, что периодически южный и северный магнитные полюса меняются местами. Этот процесс называется инверсией магнитного поля Земли. Явление происходит крайне редко, и за время существования Homo sapiens не происходило еще ни разу. Отсюда возникает вопрос, может ли оно повториться в ближайшее время и скажется ли на жизни на Земле?
Человечество уже более полутора лет безуспешно борется с пандемией коронавируса. За это время в ускоренном темпе удалось не только создать вакцины, но и начать массово прививать людей. Однако кардинально повлиять на ситуацию все еще не удалось. С появлением новых штаммов Омикрон вирус стал еще более заразным. Масштабная трагедия коснулась и России. Общее количество жертв с начала пандемии перевалило за 250 тыс., а количество случаев заражения составило без малого 8 млн. В сложившейся ситуации наверняка каждый задумывался, что же нас ждет дальше? Когда закончится коронавирус Омикрон, и не появится ли новый штамм? Точная дата неизвестна, ведь дальнейшее развитие событий зависит от множества факторов. Однако получить хотя бы примерное понимание что нас ожидает, вполне возможно уже сейчас. Для этого надо ознакомиться с историей предыдущих пандемий, которые уже возникали на Земле неоднократно.
Болезнь Паркинсона, она же идиопатический синдром паркинсонизма, она же дрожательный паралич — серьезное неизлечимое заболевание, в результате которого повреждаются нейронные клетки головного мозга. Оно проявляется в виде снижения двигательной активности, тремора рук, подвижности мышц в состоянии покоя, а также снижения умственных способностей человека и нарастающей депрессии. Болезнь прогрессирует по мере уменьшения в коре головного мозга клеток, вырабатывающих медиатор дофамин. На последней стадии человек не способен самостоятельно передвигаться, принимать пищу и контролировать мочеиспускание. До последнего момента ученые и медики лишь разводили руками и давали крайне неутешительные прогнозы заболевания. Однако надежду подали ученые из Университета Сонгюнгван и Университета Джонса Хопкинса. Они нашли вещество, которое усиливает нейронную защиту, способную противостоять токсичному паркинсоническому белку. Исследование на мышах уже показало его эффективность.
Большое количество кислорода в атмосфере нашей планеты возникло не сразу. До его появления, в океанах жили организмы, которым не нужен был кислород. Микробы умели синтезировать органические молекулы, задействуя для этого энергию солнца. Проще говоря, они были способны к фотосинтезу, но кислород при этом не выделялся. Ситуация изменилась 3,5 млрд лет назад, когда возникли цианобактерии, способные к кислородному фотосинтезу. Правда в достаточном количестве необходимый для нашей жизни газ появился на планете не сразу, а примерно через один миллиард лет. В результате бактерии, привыкшие к безкислородной среде, вымерли или отправились в глубины океанов, а их место заняли новые организмы. Но почему на появление кислорода потребовался миллиард лет? Ученые утверждают, что Земле понадобилось бы еще больше времени, если бы не одно событие, которое помогло цианобактериям изменить атмосферу и радикально повлиять на жизнь на планете.
Все мы еще со школьной скамьи знаем, что вода бывает в трех состояниях — жидком, твердом и газообразном, то есть существует непосредственно в виде воды, в виде льда и пара. Однако у одного и того же вещества может быть несколько твердых состояний. Различие заключается только в том, как атомы расположены друг относительно друга. Причем это их расположение является решающим для таких свойств, как плотность, прочность, прозрачность, а порой даже стоимость. Лучшим тому примером служит алмаз и графит — оба этих вещества являются углеродом, но в разных состояниях. Спутать их, согласитесь, не получится так же, как не получится и превратить графит в алмаз или наоборот. У воды тоже существуют разные твердые состояния, причем их открыто уже 14. Причем во вселенной преобладает вода в необычных для Земли формах. Несколько десятков лет назад ученые предположили, что и у жидкой воды есть несколько состояний. И вот совсем недавно эта гипотеза получила научное подтверждение. Но, что представляет собой второе состояние воды и в каких условиях возникает?