Конечно, некоторые роботы бегают быстрее людей и могут дольше держаться под водой, не нуждаясь в дыхании. Но у них нет наших органов чувств и осязать они не умеют. По крайней мере, не умели до этого момента. Инженеры из EPFL в Швейцарии недавно опубликовали работу в Advance Materials, в которой рассказали о новых ультратонких и гибких проводках, оснащенных электродами. Они вполне могут лечь в основу нервной системы будущего у роботов.
Любая армия мира, какой бы профессиональной она ни была, обладает одним существенным недостатком: солдаты обладают способностью стареть, терять навыки и даже умирать, что, само собой, снижает боеспособность. Почти всех этих недостатков лишены роботы (ну, кроме разве что полного уничтожения), поэтому вопрос «призыва» роботов на службу был лишь вопросом времени. И совсем скоро заменять людей на роботов станет Южная Корея.
Сейчас для того, чтобы научить робота чему-то новому, зачастую требуется потратить немало сил и времени людей на сам процесс обучения. Но компания NVIDIA предлагает значительно изменить этот подход. Их новая система глубокого машинного обучения позволит роботам учиться самостоятельно, просто наблюдая за людьми.
У современной робототехники (как, собственно, и у любой электроники) есть один существенный недостаток: для ее работы требуются батареи высокой емкости или постоянное подключение к источнику электропитания по проводу. Но группа исследователей из Вашингтонского университета создала робота, который обходится без проводов и громоздких аккумуляторов.
На мероприятии TechCrunch, посвященном робототехнике, основатель Boston Dynamics Марк Райберт в пятницу анонсировал, что его робот-собака SpotMini уже в стадии «предварительного производства». Компания начнет продавать роботов в 2019 году. Пока непонятно, кто сможет их купить и за сколько. «SpotMini в предварительном производстве сейчас», заявил Райберт. «Мы сделали 10 конструкций, которые близки к варианту для производства. Мы строили их у себя [за кулисами], но с помощью людей подрядчиков/производителей».
В кампусах крупных технологических компаний есть столовые. В некоторых таких столовых сотрудники могут пообедать бесплатно. Это оправдывается тем, что чем меньше сотрудники потратят времени на дорогу и обед, тем скорее они вернутся к работе. Кроме того, в столовых компаний сотрудники могут совместно обсуждать проекты. Для тех, кто проводит встречи на открытом воздухе или работает в небольшом офисе без столовой, в Кремниевой долине появились шестиколесные роботы, доставляющие еду.
В марте 2011 года в Японии прокатилось катастрофическое землетрясение, которое вызвало ужасное цунами. Погибли тысячи людей, а ущерб на миллиарды долларов дал понять, что случившееся бедствие – одно из самых страшных в современной истории. В течение нескольких недель глаза мира были прикованы к ядерной электростанции «Фукусима Дайичи». Ее системы безопасности не смогли справиться с ущербом, нанесенным цунами, и были шансы, что катастрофическое расплавление реактора распространит радиацию на несколько стран, как это было в Чернобыле в 1980-х годах. Героические попытки спасти реактор, включая сброс морской воды в его ядро, помогли предотвратить серьезную катастрофу. Сотни тысяч людей до сих пор эвакуируют из зоны бедствия, а восстановление инфраструктуры и очистка потребуют сотни миллиардов долларов и много лет.
Для операции на головном мозге к нему нужно получить доступ, а для этого, что логично, необходимо сделать пару отверстий в черепной коробке. При этом требуется большая точность и аккуратность, с которой справится далеко не каждый нейрохирург. Но недавно ученые из Технологического университета Эйндховена создали робота, который может проводить подобные манипуляции на черепе с невероятной точностью.
В мире существует немало фанатов трансформеров, и многие из них хотели бы увидеть изменяющихся роботов не в кинофильме Майкла Бэя, а в реальной жизни. Но все подобные разработки либо трансформируются не очень впечатляюще, либо делают это крайне медленно, что сводит на нет весь эффект. А вот группа японских инженеров создала прямоходящего робота, который может превращаться в автомобиль всего за минуту! Более того, этот автомобиль может перевозить людей.
Гетероструктуры Ван-дер-Ваальса — это собрания атомарно тонких двумерных кристаллических материалов, которые обладают прекрасными свойствами проводимости для использования в современных электронных устройствах. Известным примером двумерного полупроводника будет графен, состоящий из сотовой решетки атомов углерода толщиной всего в один атом. Раньше разработка гетероструктур Ван-дер-Ваальса была ограничена сложными и трудоемкими ручными операциями, необходимыми для их производства. Двумерные кристаллы, полученные путем эксфолиации сыпучего материала, нужно было идентифицировать, собирать, а затем укладывать вместе вручную. Такой процесс явно не подходит для промышленного производства электронных устройств с вандерваальсовыми гетероструктурами.