Ученые: атмосфера над Великим красным пятном Юпитера существенно горячее
Верхние слои атмосферы над знаменитым красным пятном Юпитера — гигантским штормом, продолжающимся вот уже несколько столетий, — гораздо теплее, чем где-либо еще на этом газовом гиганте. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, подводит ученых к предположению, что ответственность за более высокую температуру в верхнем слое атмосферы Юпитера лежит на движениях гигантского шторма, который бушует в нижнем слое атмосферы планеты. Другими словами, это означает, что два слоя атмосферы планеты взаимосвязаны и могут влиять друг на друга.
Иллюстрация того, как Великое красное пятно посылает волны в верхний слой атмосферы планеты
«Хорошей аналогией является то, как мы размешиваем ложкой чашку кофе», — говорит О’Донохью.
«Если вращать ложку по часовой стрелке, а затем резко начать вращать ее против часовой стрелки, то на поверхности кофе образуется много волн и брызг. И размешивая кофе таким образом, вы на самом деле его нагреваете. Более того, в рамках этого размешивания образуются некоторые звуковые волны».
Примерно то же самое происходит и с Великим красным пятном. Так как шторм вращается против часовой стрелки, он ударяется о потоки нижнего слоя атмосферы, которые двигаются по часовой стрелке, что создает колоссальную турбулентность. Это же заставляет акустические волны подниматься вертикально вверх. Волны начинают встряхивать атомы в верхней атмосфере и нагревают ее.
Аналогичные процессы происходят и на Земле. Например, когда воздушные потоки двигаются над Андами, воздух сталкивается с горами, и образуются акустические волны, которые поднимаются в верхние слои атмосферы, слегка ее нагревая. Отмечается, что даже над ураганами и цунами, которые происходят на Земле, атмосфера тоже становится несколько теплее.
Теперь у ученых имеются весьма убедительные доказательства того, что же на самом деле происходит с Великим красным пятном Юпитера. По их мнению, такие же процессы могут проходить и над другими областями поверхности этой планеты. В дальнейшем исследователи планируют заняться наблюдением за более мелкими штормами газового гиганта и впоследствии создать достаточно точную температурную карту его верхних слоев атмосферы.
Следует также напомнить, что недавно на орбиту Юпитера вышел космический аппарат «Юнона», который тоже займется изучением этого гигантского мира и сможет предоставить наиболее точные данные об этой планете. Ученые считают, что зонд, весьма вероятно, найдет аналогичные процессы нагрева атмосферы над более мелкими ураганами. Кроме того, аппарат за счет своего мощного наблюдательного оборудования позволит еще глубже заглянуть внутрь Великого красного пятна.
«В рассматриваемой сегодня статье говорится о том, что Великое красное пятно отвечает за существенный нагрев атмосферы, находящейся над ним», — говорит Майк Янссен, один из сотрудников миссии «Юнона» из Лаборатории реактивного движения NASA.
«Наш же аппарат поможет объяснить, что же отвечает за само Великое красное пятно».