Последние 13 лет космический аппарат «Кассини» безмолвно менял наше понимание Солнечной системы. Миссия «Кассини» — совместный проект американского аэрокосмического агентства NASA и Европейского космического агентства стоимостью 3,62 миллиарда долларов – заключалась в изучении газового гиганта Сатурна и его многочисленных лун. Но уже завтра эта миссия подойдет к своему в буквальном смысле пылающему концу. В пятницу, в 7:55 по восточному времени Земля перестанет получать данные от «Кассини», так как аппарат со скоростью метеора упадет в атмосферу Сатурна и будет целенаправленно уничтожен. К этому моменту астрономы готовились многие годы.
Помните 2012 год? А помните, как все десять лет до этого самого года мир чуть ли не каждый месяц назначал «конец света» на 2012? Но вот пробили куранты, вышло несколько фильмов-катастроф и… ничего не произошло. Мир не закончился. Думаете, неудавшиеся астрологи сделали выводы? Как бы не так. И все же знание того, сколько осталось человечеству, важно для планирования социальной жизни. Поэтому вот вам десять дат, которые подскажут, когда Земля закончит свое существование. Или нет.
В 1926 году знаменитый астроном Эдвин Хаббл разработал морфологическую классификацию галактик. Этот метод разделил галактики на три базовые группы – эллиптические, спиральные и линзообразные. С тех пор астрономы посвятили значительное количество времени и усилий для того, чтобы выяснить, как галактики развиваются в течение нескольких миллиардов лет и почему они приобретают именно те формы, которые в конечном итоге приобретают.
Стволовые клетки представляют собой универсальную деталь, из которой организм строит ткани и органы. Незрелые стволовые клетки способны самообновляться, делиться и в дальнейшем дифференцироваться в клетки специализированные. Десять лет назад учёные совершили очень важное открытие: им удалось перепрограммировать клетки кожи при помощи внедрения в их ДНК определённых генов, благодаря чему они превратились в стволовые клетки. Теперь же учёным из Исследовательского института Скриппса удалось сделать то же самое, но без сложных генетических манипуляций.
Нет никаких сомнений в том, что наука совершила множество невероятных прорывов за последние 100 лет. Особенно это справедливо для медицины и биоинженерии. От спасительных вакцин до революционных хирургических операций, наука здорово повышает качество нашей жизни. Чтобы придумывать новые решения вековым проблемам, прогрессу нужны ученые. За каждым медицинским открытием стоит лаборатория, полная удивительных идей. Иногда эти эксперименты поднимают этические вопросы. Но чаще лишь приводят к интересным решениям назойливых проблем.
Мартин Рис однажды сказал: «Становится ясно, что в некотором смысле космос предоставляет единственную лабораторию, в которой успешно создаются экстремальные условия для проверки новых идей из физики частиц. Энергии Большого Взрыва были намного выше, чем мы можем достичь на Земле. Поэтому в поиске доказательств Большого Взрыва и изучая вещи вроде нейтронных звезд, мы фактически изучаем фундаментальную физику».
Под ледниками Антарктиды может прятаться секретный мир животных и растений, включая неизвестные виды, утверждают ученые. Пещеры, выдолбленные паром действующих вулканов, очень светлые и могут нагреваться до 25 градусов по Цельсию, создавая идеальные условия для процветания экосистем флоры и фауны глубоко под замороженной поверхностью.
Когда задумываешься о самых страшных катастрофах нашего времени, первым на ум приходит падение астероида или Третья мировая война. Однако, если верить NASA, есть нечто куда страшнее, чем какой-то астероид. И прячется оно прямо у нас под ногами: это супервулканы.
Американское космическое агентство занялось поиском компаний, которые в ближайшем будущем смогут обеспечить доставку грузов на Луну, — об этом сообщает сайт Space News. Несмотря на то, что само Агентство и некоторые другие компании сосредоточены на разработке марсианских миссий, Луну в скором времени тоже планируют начать осваивать, поэтому для NASA очень важно наладить бесперебойное обеспечение будущих миссий всем необходимым.
Одно из первых правил, которому обучают всех детей связанно с тем, насколько важно мыть свои руки. Мытье рук помогает предотвращать распространение болезней. Руки нужно мыть перед едой, после общения с животными, после посещения туалета. Особенно важно часто мыть руки, если вы взаимодействуете с новорожденными и потенциально уязвимыми пожилыми людьми. К сожалению, далеко не все из нас понимают важность мытья рук, а ведь в течение дня мы все бесчисленное количество раз дотрагиваемся до грязных вещей и предметов. Сегодня поговорим о наиболее грязных из них. О тех, с которыми мы контактируем ежедневно, но на удивление этого практически не замечаем.
Технологии развиваются очень быстро, и очень многие с нетерпением ждут сумасшедших новых вещиц, которые появляются и появляются. Ученые наряду с лидерами отрасли хотят подарить (ладно, продать) нам самоуправляемые автомобили, погрузить нас в виртуальную реальность еще глубже, ускорить путешествия, отправить в коммерческий космический полет и так далее.
Навестивший нас на прошлой неделе астероид «Флоренция» разминулся с нашей планетой на расстоянии 7 миллионов километров. Для Земли эта глыба угрозы не представляет, но это самый большой астероид, подошедший так близко к нашей планете более чем за сто последних лет.
Понимание природы жизни является одной из самых сложных и одновременно интересных загадок для человечества. Со временем эта загадка неизбежно вышла за рамки вопроса о том, существует ли жизнь только на Земле, или же она есть где-то еще во Вселенной. Обязано ли появление жизни случайному и удачному стечению обстоятельств, или же она настолько же естественна для Вселенной, как и универсальные законы физики?
Множество фантастических произведений рисуют нам картины будущего, в которых бионическими частями тела замеряют человеку настоящие. Порой кажется, что подобное придет в наш мир еще не скоро, но это совсем не так. Так, канадская компания Ocumetics Technology Corporation в данный момент проводит клинические испытания устройства Bionic Lens, которое сможет заменить очки и контактные линзы. Причем при желании бионическую линзу можно заказать уже сейчас.
Представьте, каково было бы встретить разумных инопланетян, которые нашли нас и прилетели на Землю. Сразу вспоминается фильм «День независимости» и прочие, дешевые, но веселые боевики с большеголовыми инопланетянами, похожими на людей. Вне зависимости от того, порабощают они нас, уничтожают или пожирают, мы всегда считали и будем считать их враждебными, эгоистичными и безразличными к судьбам и страданиям человечества. Многие люди боятся именно такого исхода встречи, и среди них Илон Маск, Дэвид Брин и Стивен Хокинг. Но пока вообще нет никаких признаков того, что инопланетяне могут быть враждебными по отношению к нам. Вообще, если они существуют, сокрытие нашего присутствия от них может быть худшим решением со стороны человечества.
Европейский рентгеновский лазер на свободных электронах (European X-Ray Free Electron Laser, XFEL) – международный проект, предназначенный для наблюдения за ходом химических реакций, в создании которого участвуют 12 стран. Основной вклад в развитие проекта внесли Германия и Россия. Разработка лазера началась в 2002 году, а ввод его в эксплуатацию состоялся в 2016-м. В сентябре же 2017-го будут проведены его первые полномасштабные испытания, о которых пойдёт речь чуть ниже.
В конце прошлой недели астрономы, занимающиеся поиском возможных признаков внеземной жизни, в течение 5 часов определили 15 очень быстрых радиосигналов, идущих в нашу сторону от крошечной галактики в 3 миллиардах световых лет от нас. Ранее мы уже ловили радиосигналы со стороны этой галактики, но на этот раз ученых удивила частота этих быстрых радиоимпульсов, поэтому для определения их возможного источника исследователи обратились за помощью к другим группам специалистов.
Несмотря на то, что астрономы давно знают о наличии кислорода на Луне, лишь недавно японский космический аппарат определил наличие этого элемента, да еще и с весьма интересной природой – земной. Открытие совершил зонд SELENE (Kaguya), и глава команда планетологов Кентаро Тедара из Университета Осаки сообщил о нем на страницах журнала Nature Astronomy.
Беспилотные летательные аппараты «захватили» практически все сферы жизни на Земле. И теперь, похоже, настало время переместить эти аппараты в космос. Одним из первопроходцев может стать беспилотник Dragonfly, созданный на базе Лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса. Dragonfly, как утверждают исследователи, может быть использован для исследовательских миссий на Титане, одном из спутников Сатурна.
Технология секвенирования ДНК помогает ученым находить ответы на вопросы, которые мучили людей испокон веков. Картируя геномы животных, мы получает лучшее представление о том, как жираф обзавелся своей длинной шеей и почему змеи такие длинные. Секвенирование генома позволяет нам сравнивать и противопоставлять ДНК различных животных и выяснять, как они эволюционировали и стали теми, кем стали.