Ваша иммунная система активируется от одного лишь вида больного человека

Принято считать, что иммунный ответ в организме возникает тогда, когда в него попадают бактерии или вирусы. Проще говоря, иммунитет начинает активно работать, когда человек заражается какой-либо болезнью. Однако новое исследование показывает, что это не совсем так. Достаточно просто увидеть человека с признаками болезни, чтобы ваша иммунная система тут же пришла в “боевую готовность”. Более того, это может быть даже виртуальная модель человека, которую вы увидите в шлеме VR.

Мозг включается первым

В ходе исследования, авторы работы провели серию экспериментов с участием 248 здоровых добровольцев ученые из Университета Лозанны (Швейцария), под руководством иммунолога Сары Трабанелли, использовали шлемы виртуальной реальности. Участникам демонстрировали аватары с нейтральным, испуганным или больным видом. У «больных» аватаров были видны характерные симптомы — жар, сыпь и слабость.

Оказалось, что именно вид признаков болезни активирует мозг самым сильным образом. Ни нейтральные, ни испуганные лица не вызывали такой реакции. При этом наибольший отклик наблюдался, когда «больной» находился далеко, словно приближающаяся угроза включала особый сигнал тревоги.

Как иммунная система реагирует на больного человека

После просмотра «больных» аватаров у участников изменялись показатели в крови. В частности, повышался уровень врожденных лимфоидных клеток (ILCs) — особых компонентов иммунной системы, которые обычно активируются при реальном заражении. Но в данном случае их активировала лишь возможность заражения, виртуальная, не физическая.

Ученые сделали вывод — мозг способен заранее мобилизовать иммунную систему человека, задолго до контакта с патогеном. Это своего рода превентивная защита, выработанная эволюцией.

Как мозг предупреждает тело

Используя методы машинного обучения, исследователи проанализировали активность мозга участников. Выяснилось, что особая сеть обнаружения угроз активизируется при виде больного человека. В работу вступают зоны, в том числе гипоталамус, который через гормональные сигналы сообщает иммунной системе, что нужно быть готовой.

Любопытно, что эти же участки мозга активируются после прививки от гриппа — это говорит о том, что мозг и иммунная система тесно связаны и могут работать как единая система защиты.

Быстрее реакция увеличивает шанс на выживание

В одном из тестов участники должны были нажимать кнопку, когда ощущали прикосновение к лицу. Когда перед ними в VR появлялся больной аватар, реакция была быстрее, чем при виде нейтрального или испуганного человека. Это значит, что мозг активирует не только иммунитет, но и сенсорную чувствительность — весь организм словно переходит в режим повышенной готовности.

Исследователи предполагают, что такой механизм — наследие древней системы «бей или беги», позволяющей заранее оценить угрозу и мобилизовать защитные силы тела.
Результаты экспериментов показывают,что иммунитет может активироваться не только в ответ на физическую угрозу, но и от визуального восприятия потенциальной инфекции. Иными словами, мозг реагирует на «сигналы болезни» как на реальную угрозу, даже если нет контакта, запаха или звука.

Это объясняет, почему мы инстинктивно стараемся держаться подальше от кашляющих и бледных людей — даже без сознательного страха, в нас включается биологический «радар». Однако исследователи подчеркивают, что пока неясно, как долго сохраняется этот эффект, и как именно он влияет на долгосрочное здоровье.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Напоследок можно сказать, что иммунитет — это не просто защитная система, включающаяся при заражении. Он чутко реагирует на окружающий мир, отслеживая малейшие признаки опасности. Вид больного человека может запустить цепную реакцию в мозге и теле — и дать организму шанс подготовиться до того, как вирус подойдет ближе.