Почему 30% людей не хотят курить сигареты и никогда не будут зависимы

Вы наверняка замечали, что один человек выкуривает пачку в день и не может остановиться, а другой пробует сигарету, пожимает плечами и больше никогда к ней не возвращается. Принято считать, что все дело в силе воли, воспитании или окружении. Но новое генетическое исследование показывает, что склонность к курению во многом определяется ДНК, и конкретно одним геном, о котором раньше мало кто слышал.

Что такое ген CHRNB3 и какую роль он играет в курении

Чтобы понять, как генетика влияет на зависимость от курения, нужно разобраться, что происходит в мозге курильщика. Когда никотин попадает в организм, он связывается с никотиновыми ацетилхолиновыми рецепторами — специальными белковыми структурами на поверхности нейронов. Именно через них запускается каскад реакций, вызывающих чувство удовольствия и расслабления. Проще говоря, никотин «садится» на рецептор, как ключ в замок, и открывает дверь к дофаминовому вознаграждению.

Ген CHRNB3 кодирует одну из субъединиц этих рецепторов — бета-3. Это важный компонент «замка», с которым взаимодействует никотин. Если структура этой субъединицы немного отличается от стандартной, меняется и сам механизм связывания. Рецептор реагирует на никотин иначе — слабее или менее стабильно. В результате мозг не получает того мощного дофаминового «удара», который заставляет человека тянуться к следующей сигарете.

Долгое время ученые знали, что область генома, где расположен CHRNB3, как-то связана с курением. Но конкретные редкие варианты этого гена удалось идентифицировать только сейчас, благодаря масштабному анализу генетических данных.

Как ученые нашли генетическую защиту от никотиновой зависимости

Международная команда исследователей проанализировала генетические данные более 330 000 человек европейского происхождения. Ученые искали не распространенные вариации генов, которые встречаются у большинства людей, а именно редкие варианты — мутации, присутствующие менее чем у 1% популяции. Такие варианты часто оказывают гораздо более сильный эффект, чем обычные полиморфизмы, но обнаружить их крайне сложно — нужны огромные выборки.

Полиморфизм в биологии — это явление, при котором в рамках одного вида живых существ существуют различные формы, отличающиеся друг от друга по внешним или внутренним характеристикам. Эти формы не переходят друг в друга плавно, а являются дискретными, то есть чётко различимыми.

И вот тут начинается самое интересное. Оказывается, носители определенных редких вариантов гена CHRNB3 значительно реже становились заядлыми курильщиками. Речь идет не о полном иммунитете к никотину — эти люди могли попробовать курить, но у них почти не формировалась тяжелая зависимость. Их мозг попросту не получал достаточного «вознаграждения» от никотина, чтобы привычка закрепилась.

Для сравнения: среди носителей стандартного варианта гена доля тяжелых курильщиков была заметно выше. Это не значит, что обычный вариант CHRNB3 «заставляет» курить — но он не создает того биологического барьера, который есть у людей с редкой мутацией.

Почему одни люди курят всю жизнь, а другие легко бросают

Открытие редких вариантов CHRNB3 — это еще один фрагмент большой мозаики. Ученые давно знают, что курение — это не просто «вредная привычка», а сложнейшее взаимодействие генетики, нейрохимии и среды. По разным оценкам, от 40 до 60% предрасположенности к никотиновой зависимости определяется наследственностью. Но до недавнего времени основное внимание уделялось распространённым генетическим вариантам, каждый из которых вносит крошечный вклад.

Редкие варианты — это совсем другая история. Они встречаются нечасто, зато их эффект может быть по-настоящему мощным. Дело в том, что редкие мутации часто затрагивают структуру белка напрямую — не просто регулируют его количество, а меняют саму форму молекулы. В случае с CHRNB3 это означает, что рецептор физически работает иначе.

Впрочем, было бы наивно сводить все к одному гену. На формирование зависимости от курения влияют десятки генов, а также стресс, социальное окружение, возраст первой пробы и даже доступность сигарет. Но вот что важно: понимание генетического компонента позволяет перестать обвинять людей в «слабости характера». Для кого-то бросить курить — это действительно подвиг на уровне биохимии мозга, а кому-то просто повезло с генами.

Что это открытие означает для медицины и борьбы с курением

На первый взгляд, обнаружение одного редкого варианта гена может показаться чисто академическим достижением. Но на самом деле последствия куда серьезнее. Если ученые точно понимают, как конкретная мутация в рецепторе снижает зависимость, появляется возможность создать препараты, которые имитируют этот эффект. Другими словами — лекарство, которое делает никотиновые рецепторы менее восприимчивыми к никотину, как будто у человека есть та самая «защитная» мутация.

Уже существующие препараты для отказа от курения, например, варениклин, работают именно по этому принципу: они частично блокируют никотиновые рецепторы. Но они действуют довольно грубо и на все подтипы рецепторов сразу. Знание о роли именно бета-3 субъединицы позволяет нацелить терапию точнее — с меньшим количеством побочных эффектов.

Кроме того, генетическое тестирование в будущем может помочь врачам определять, кому из пациентов нужна более агрессивная поддержка при отказе от курения. Если у человека нет защитного варианта CHRNB3 и есть другие генетические факторы риска — ему потребуется не просто мотивационная беседа и запрет на курение, а полноценная медикаментозная программа.

Читайте также: Лучшие способы бросить курить по мнению ученых

Можно ли сделать генетический тест на предрасположенность к курению

Здесь нужно охладить пыл. На сегодняшний день коммерческих тестов, которые достоверно предскажут вашу склонность к никотиновой зависимости, не существует. Да, некоторые компании, занимающиеся потребительской генетикой, включают в отчеты информацию о генах, связанных с курением. Но интерпретировать такие результаты без врача-генетика — то еще испытание.

Дело в том, что влияние одного гена — это лишь часть картины. Предрасположенность к зависимости от сигарет складывается из сотен генетических вариантов, и каждый вносит свой небольшой вклад. Редкие варианты вроде тех, что обнаружены в CHRNB3, дают сильный индивидуальный эффект, но встречаются у очень небольшого процента людей.

Что точно стоит вынести из этого открытия уже сейчас — никотиновая зависимость не равна слабоволию. Это нейробиологический процесс, в котором генетика играет огромную роль. И если вам или вашим близким трудно бросить курить, это не повод для стыда — это повод обратиться к специалисту, который поможет подобрать подходящую стратегию.

Еще больше полезных статей вы найдете в нашем Дзен-канале. Подпишитесь прямо сейчас!

Генетика зависимости — одно из самых быстро развивающихся направлений в нейронауке. Каждый новый обнаруженный ген — это не приговор и не оправдание, а инструмент. Чем точнее мы понимаем механизмы, тем ближе подходим к тому моменту, когда отказ от курения перестанет быть борьбой с собственным мозгом и станет осознанным выбором, подкреплённым точной медициной.