Эта птица способна пролететь без остановки дальше, чем пассажирский Боинг

Каждую осень над Тихим океаном начинается путешествие, которое не под силу ни одному самолету без дозаправки. Маленькая прибрежная птица, известная как азиатский веретенник, редкий вид кулика из семейства бекасовых, совершает перелет длиной иногда свыше 13 000 километров, не делая ни одной остановки. Соответственно, она совершает путешествие без пищи и воды. Недавно ученые выяснили, что ради этого подвига птица буквально пожирает саму себя, перерабатывая собственные органы, чтобы выжить в небе более недели подряд.

Самый долгий перелет на планете

Каждую осень азиатский веретенник покидает берега Арктики, где они выводят птенцов и питаются червями, улитками и ракообразными. Их цель — южное полушарие, Австралия и Новая Зеландия. Между ними — 11 000 километров открытого океана, без единого шанса на отдых. Однако иногда эти птицы совершают еще более длительные перелеты.

Например, ученые из Университета Аляски зафиксировали, что некоторые особи преодолевают до 13 560 километров за 11 дней непрерывного полета. Для сравнения, коммерческий самолет Boeing 737 MAX 7 способен пролететь без дозаправки только 7130 км, а Boeing 777-300ER может пролететь расстояние до 11 000 км. Надо сказать, что веретенники рекордсмены по дальности полета, но не по времени пребывания в полете. Ранее мы уже рассказывали, что по продолжительности полета на первом месте находятся стрижи.

Как птица выживает без остановки

Птицы умеют отдыхать в полете, однако даже с учетом этого, длительный перелет является сложной задачей, особенно, если он происходит без еды и воды. Поэтому перед стартом организм веретенника проходит настоящую «перепрошивку». Более половины массы тела (до 55 %) приходится на жир, который становится топливом для невероятного перелета. При этом все лишнее, то есть органы, не нужные в воздухе, уменьшаются в размерах. Исследования показали, что у птиц, только что взлетевших с Аляски, были сильно сокращены желудки, почки и печень, в то время как грудные мышцы и сердце оставались более развитыми.

Этот процесс основан на автофагии, механизме, при котором организм начинает перерабатывать собственные ткани, чтобы выжить в экстремальных условиях. Проще говоря, веретенница “ест саму себя”, превращая внутренние органы в энергию. Это не болезнь и не сбой, а продуманный природой способ выживания.

Эволюционное чудо

Ученые считают, что подобная способность — результат миллионов лет эволюции. Саморазрушение ради выживания наблюдается и у других видов животных, но у птиц оно достигло особой точности. Когда веретенницы достигают берегов Тасмании или Новой Зеландии, их органы восстанавливаются буквально за несколько дней, и птицы снова могут питаться, готовясь к обратному пути.

Эта “встроенная программа выносливости” делает веретеницу рекордсменом не только по дальности полета, но и по способности адаптироваться. Ни одно другое животное не демонстрирует такого сочетания силы, экономии ресурсов и физиологической гибкости.

Напоследок отметим, что исследование таких видов помогает ученым лучше понять механизмы регенерации и метаболизма, которые могут иметь медицинское значение. Автофагия, лежащая в основе выживания этих птиц, играет роль и в человеческом организме — она помогает клеткам избавляться от поврежденных компонентов. Изучая веретенниц, биологи получают подсказки о том, как активировать эти механизмы у человека для борьбы со старением и стрессом.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Таким образом, бар-хвостая веретенница — не просто мигрирующая птица, а живая демонстрация того, как далеко может зайти эволюция ради выживания. Чтобы достичь теплых берегов, она теряет половину своих органов, но снова восстанавливает их после посадки. Там, где человек бы не выдержал и суток, эта птица проводит в воздухе полторы недели.