Интеллект человеческого уровня у биологического оборудования есть — вы используете его сейчас. Наука и технологии, похоже, сближаются с нескольких направлений, чтобы повторить интеллект или создать нечто подобное в небиологических системах. Сложно сказать, когда это случится, но большинство специалистов в области искусственного интеллекта считают, что не в этом столетии.
Главный исполнительный директор Google Сундар Пичаи считает, что мы стремительно движемся в мир, где всем будет заправлять искусственный интеллект. В этом мире мы будем взаимодействовать с персональными цифровыми ассистентами на самых разных платформах, включая новую Google Home и другие устройства от Google. Новейший персональный цифровой ассистент Google Assistant присоединился к группе подобных технологий от Apple, Amazon и Microsoft. Siri от Apple работает уже почти пять лет. За это время Siri научилась делать много новых вещей на других платформах: теперь она доступна на всех платформах Apple. Однако…
По расчетам Элона Маска, люди должны будут устремиться в направлении Марса уже в ближайшее десятилетие. 27 сентября генеральный директор SpaceX заявил о разработке ракетной системы массового транзита, флотилии кораблей, которые повезут пассажиров и груз на Марс и обратно через каждые 26 месяцев, когда обе планеты будут в оппозиции. И уже к 2022 году на Марсе будет первая сотня человек.
В конце сентября Элон Маск взошел на сцену Международного конгресса по астронавтике и раскрыл первые реальные подробности «большой гребаной ракеты», над которой работает. Несколько месяцев назад, когда SpaceX впервые объявила, что это произойдет в конце сентября, меня вдруг осенило, что я могу получить особые привилегии от них, своего рода карт-бланш с тех времен, когда я работал с Элоном и его компаниями в 2015 году. Поэтому я добрался до них и спросил, могу ли узнать о «большой гребаной ракете» раньше остальных и написать статью.
Стоит ли говорить, что медицина в наше время весьма успешно продвигается. Прошли уже дни сомнительной анестезии и экспериментальной хирургии. Мы узнаем все больше о том, что болезни делают с телом и как их лечить. Но можем ли мы стать лучше в этом деле? Конечно. Некоторые болезни еще путают врачей. Пациенты страдают. Местами улучшилась, местами — вовсе нет.
Крупнейшие компании Кремниевой долины серьезно инвестируют в возобновляемые источники энергии. Это указывает на стремительные перемены, которые творятся в области энергетики и этого рынка. Большинство людей думает, что Apple — это компания, которая делает телефоны, компьютеры и умные часы, а не поставщик энергии. Но в августе все изменилось: компания получила разрешение на продажу энергии с калифорнийской солнечной фермы, приобретенной ею в прошлом году.
Представьте, что вы едете в машине, которая мчится без тормозов и возможности повернуть. Теперь представьте себе множество других водителей, которые оказались в таких же условиях. Столкновение неизбежно, это лишь вопрос времени. Примерно это нас ждет, если мы не начнем борьбу с постоянно растущим количеством барахла, плавающего на орбите нашей планеты. Перед вами десять волнующих, обескураживающих и пугающих фактов о космическом мусоре.
Один из самых волнующих вопросов в науке — была ли на Марсе когда-нибудь жизнь, хотя бы в микробной форме. Несмотря на большое количество усилий, включая орбитальные миссии и даже марсоходы, которые анализируют марсианские породы и почву, нам до сих пор не удалось ответить на этот вопрос окончательно. Теперь у нас есть новые методы, которые могут на самом деле обнаружить следы прошлой микробной жизни в марсианских метеоритах здесь, на Земле. Мы знаем, что этот метод работает: мы использовали его, чтобы обнаружить следы древней жизни в базальтовых породах на Земле впервые. И самое лучшее в этом всем, что эти породы очень похожи на марсианские.
Смена парадигмы — сложный, утомительный, порой невозможный процесс. И если выбирать отрасль, в которой необходима смена парадигмы, то это, бесспорно, будет здравоохранение. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, общие расходы на глобальное здравоохранение в 2012 году составили 6,5 триллиона долларов. И это число будет расти, если ученые не будут разрабатывать новые технологии и механизмы, посвященные профилактической, предупредительной (превентативной) медицине.
Я стал гражданином Асгардии (Asgardia), новой космической нации, которая займется мирным освоением космоса во имя всего человечества. Руководит ей Игорь Ашурбейли, председатель научного космического комитета ЮНЕСКО и основатель Аэрокосмического международного исследовательского центра в Вене. На первый взгляд, идея прекрасна. На второй взгляд, любой ученый от слова «космос» тоже скажет, что она прекрасна.
Каждый год пылевые бури пожинают поверхность Марса. Иногда одна из таких бурь вырастает настолько, что укрывает целую планету. Очевидно, это ставит будущих астронавтов в неудобное положение. Марсианские бури, возможно, будут не столь свирепы, как та, что накрыла Марка Уотни и его коллег в «Марсианине», но они могут буйствовать несколько месяцев, закрывать солнце и укрывать солнечные панели слоем пыли.
В августе 2016 года Европейская южная обсерватория заявила, что ближайшая звезда к нашей собственной — Проксима Центавра — имеет экзопланету. С тех она привлекла довольно много внимания — многие заинтересовались, насколько похожей на Землю может быть Проксима b. Несмотря на некоторую схожесть с Землей, велики сомнения в ее способности поддерживать жизнь.
Где же темная материя? Ученые, которые десятилетиями охотятся за этим эфемерным веществом, если его можно так назвать, начинают переживать, что ищут не там. В конце концов, как можно искать вещество, из которого состоит большая часть массы Вселенной, и не находить? После того, как последние результаты оставили ученых ни с чем, несмотря на применение самых чувствительных детекторов, частицы темной материи можно попытаться найти в небольшом теоретическом диапазоне масс и прочих характеристик. Сейчас ученые предлагают два метода, которые могли бы покрыть эту оставшуюся территорию.
К семейному портрету нашей родной системы добавилось новое лицо: ученые обнаружили карликовую планету, которая вращается вокруг Солнца в области за Плутоном. Новая карликовая планета, которая получила название 2014 UZ224, составляет около 530 километров в диаметре и находится в 13,7 миллиарда километров от Солнца. Для сравнения: крупнейшая луна Плутона Харон составляет 1200 километров в диаметре и удаляется от Солнца максимум на 7,3 миллиарда километров.
В чем мнение общественности и ученых едино, так это в том, насколько обескураживает нас поиск темной материи. Поскольку мы не можем просто найти темную материю, используя наши современные методы, что делать дальше? Где взять данные, чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу? Когда мы говорим, что темной материи может не существовать, где-то в мире от грусти и ненависти к нам умирает один ученый. (На самом деле нет). Но тройка ученых из Массачусетского технологического института наверняка что-то подобное ощутила, иначе зачем бы ей принимать новую тактику в исследовании темной материи.
В Лангонском медицинском центре состоялась «засекреченная» конференция ученых. Тема? Дать толчок новому проекту генома человека и построить функциональный человеческий геном из базовых оснований к 2026 году. «В синтетической биологии есть лишь одна величайшая задача. Лишь одна. Написать геном человека. Мы должны это сделать», рассказал сотрудник Autodesk Эндрю Гессель на конференции, посвященной экспоненциальной медицине.
Антибиотикорезистентность, устойчивость к антибиотикам, была задолго до того, как мы начали повально увлекаться этим видом лечения, которое граничит с наркоманией. Те же гены, которые включают современные бактерии, чтобы защититься от антибиотиков, нашли у древних бактерий, замороженных в арктических мерзлотах 30 000 лет назад.
Мы часто говорим о революции на гребне исследований ДНК, но пока не видим, как она отражается на нашей повседневной жизни, в наших домах. Выступая на конференции, посвященной экспоненциальной медицине в этом году, Рэймонд Макколи рассказал о том, как мы сможем читать, писать и взламывать ДНК, и какие возможности это перед нами открывает.
Итак, мы выяснили, что в нашей Вселенной очень много экзопланет. Но на сегодняшний день все фотографии, которые у нас имеются, принадлежат планетам в нашей собственной Солнечной системе. Благодаря инициативе, которая была запущена на днях, это положение дел может измениться. Возможно, на низкую околоземную орбиту будет отправлен телескоп, который сможет сделать фотографию двойной системы Альфа Центавра, в которой расположены две ближайших к нам звезды типа нашего Солнца.
Люди создают оружие с тех самых времен, когда кто-то впервые взял в руку камень и проломил черепушку кому-то другому. С тех пор смертоносность систем вооружения и обороны становилась все более и более сложной. И станет еще больше. Впереди нас ждет много интересных технологий, которые, увы, создаются с одной целью: убивать, убивать, убивать. Как в песне пелось. Например, проект лазера на свободных электронах (FEL) полагает создание нового типа оружия направленной энергии, способного выдавать 1-мегаваттный пучок. Он сможет пробить 6 метров стали за секунду, когда начнет нормально работать.