Здание 31 кампуса Космического центра Джонсона не отличается величием и историей какого-нибудь Лондонского Тауэра. Снаружи не стоит королевская стража. Однако именно здесь, в здании эпохи 60-х, NASA хранит драгоценности своей космической программы. Внутри различных чистых помещений кураторы следят за метеоритами с Марса и пояса астероидов, космической пылью, образцами солнечного ветра, частицами комет и, конечно, сотнями килограммов лунных пород. Ars Technica провел экскурсию в это секретное хранилище NASA и вытащил наружу много интересного, о чем мы и поговорим.
Когда белый свет проходит через призму, радуга на другом конце демонстрирует богатую палитру цветов. Теоретики физического факультета Варшавского университета показали, что в моделях Вселенной, использующих любую квантовую теорию гравитации, должны быть также своего рода «радуги», состоящие из разных версий пространства-времени. Этот механизм предсказывает, что вместо единого и общего пространства-времени частицы различных энергий должны ощущать слегка измененные его версии.
Пафосное мочилово, столь любимое современным зрителем, фильмы-боевики и военная фантастика (в стиле Капитана Америки), высокотехнологичные штуковины, удивительный транспорт — все это должно обходиться в кругленькую сумму, если бы не было нарисовано чуть менее, чем полностью. В основном это фантастические фильмы, использующие порой фантастические технологии. Но ведь и МКС когда-то была фантастикой, а нынче является самой дорогой структурой, которую строило человечество? Если бы события фильмов происходили в реальности, сколько бы стоили их проекты? Некоторые люди не могут спокойно спать, не ответив на этот вопрос, поэтому порой подсчитывают оценочную стоимость различных моментов фильмов.
Ядерное оружие, несмотря на свою мощь и опасность, это вчерашний день (ну и средство национальной защиты, конечно). Сейчас набирает популярность новый тип оружия. Это подтверждает увеличение количества книг, фильмов и видеоигр с участием зомби, вирусных атак и грибкового оружия. Во многих из этих историй биологические катастрофы всегда приводят к мрачному будущему, и эти литературные миры представляют страшную реальность. Биооружие — это, увы, будущее. Давайте рассмотрим десять серьезных тенденций и их виновников в этой области.
Конкуренция в области коммерческого освоения космоса стала чуть более накаленной. В рамках долгожданной пресс-конференции руководители NASA объявили, что частная компания космических полетов Sierra Nevada присоединится к SpaceX и Orbital ATK в рамках миссий пополнения запасов Международной космической станции. О чем еще рассказали в NASA? Читайте дальше.
Летом прошлого года вышел (проходной) фильм о супергерое «Человек-муравей», в котором Пол Радд управляет роями (или стадами?) муравьев, исполняющих его приказы. Они летают вокруг него, образуют мосты и взламывают системы безопасности по его команде.
Крошечный островок Пирамида Болла лежит в 600 километрах к востоку от Австралии в южной части Тихого океана, выпирая из моря как осколок стекла. И там были — под скошенным утесом, скрываясь под веретенообразным кустом — последние виды. Двое сбежали, и всего девять лет спустя их было 9000, дети и внуки детей и внуков Адама и Евы.
Законы физики работают как вперед, так и назад во времени. Почему тогда кажется, что время движется лишь в одном направлении? Один из возможных ответов может также раскрыть секреты недостающей массы. Некоторые факты нашего опыта столь же очевидны и широко распространены, как различие между прошлым и будущем. Мы помним одно, но ожидаем другого. Если запустить фильм в обратном направлении, он не будет реалистичным. Мы говорим «стрела времени», имея в виду путь из прошлого в будущее.
Под Блэк-Хиллс в Северной Дакоте ученые Сэнфордского подземного исследовательского центра используют детектор под названием Large Underground Xenon (LUX) в охоте за частицами темной материи, загадочной субстанции, на которую, по мнению ученых, приходится большая часть материи во Вселенной. Внутри этого массивного устройства, которое содержит треть тонны жидкого ксенона в титановом сосуде, массив чувствительных светодетекторов ждет момента, когда частица темной материи столкнется с атомом ксенона и излучит крошечную вспышку света.
«Прямой забор образцов океана Европы представляет собой серьезный технологический вызов и будет возможен еще не скоро, — говорит геобиолог Калтеха Вуди Фишер. — Но если мы сможем взять образцы, оставшиеся в зонах хаоса, они могут многое раскрыть о составе и динамике океана внизу». Полагают, что океан может быть на глубине 100 километров. Хаос (chaos terrain) в данном случае — это понятие, используемое в планетной геологии для описания областей на поверхности небесных тел, имеющих хаотичный рельеф. Такие области сложены из беспорядочного сочетания гряд, трещин, плато и других типов структур. Их нашли на Марсе и на Европе.
В интервью с BBC, генеральный директор Tesla Элон Маск заявил, что то, что Apple разрабатывает электромобиль, — «секрет Полишинеля». Маск сделал это заявление, когда его спросили, слышал ли он что-нибудь о планах по развитию автомобилей Apple и огромном числе профессиональных сотрудников, которых нанимает «яблочная компания». «Что ж, довольно трудно скрыть что-то, если вы нанимаете больше тысячи инженеров для работы над этим, — сказал он, добавив также, что Apple серьезно относится к этому проекту. — Это секрет Полишинеля».
«Шаровое скопление может быть первым местом, с которым стоит ассоциировать разумную жизнь в нашей галактике», — говорит Розанна Ди Стефано из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Шаровые скопления звезд отличаются от других. Они плотно упакованы, удерживают миллион звезд в шарике всего в 100 световых лет. Они старые, возрастом с Млечный Путь. И по мнению ученых, они также могут прекрасно подходить для поиска осваивающих космос цивилизаций.
Некоторые автомобили Tesla Motors смогут парковаться самостоятельно, не имея внутри водителя, благодаря обновлению программного обеспечения, ставшего доступным на выходных. Обновление также ограничивает скорость полуавтономного режима автопилота Tesla и вносит ряд улучшений, включая автоматическое замедление при движении автомобиля по кривой и удержание авто на своей полосе, даже если стерлась разметка.
Наука стремительно развивается. Мы боремся с болезнями, углубляемся дальше в космос и открываем растущий зоопарк субатомных частиц. Но космология — которая пытается понять эволюцию целой Вселенной, используя теории, которые прекрасно работают для описания других систем, — зашла в тупик в поиске ответов на важнейшие вопросы. Мы до сих пор понятия не имеем, из чего состоит подавляющая часть Вселенной. Мы не можем понять, как Большой Взрыв мог мгновенно вырасти из ничего или откуда взялась энергия для «инфляции», короткого периода быстрого роста юной Вселенной. Но несмотря на эти пробелы в знаниях, именно человеческая природа — наша склонность подгонять данные под наши убеждения — остается большой угрозой для современной космологии.
Одна из его компаний пытается перевернуть автомобильную промышленность. Другая компания пытается доставить людей на Марс. Еще одна намеревается обеспечить электричеством всех нуждающихся. Илон Маск хочет преобразить мир до неузнаваемости всего за одну жизнь. Готово ли будущее к Илону Маску? В декабре журнал GQ взял интервью с «миллиардером, плейбоем, филантропом» в костюме и без, и мы с удовольствием доносим его до вас. Отдавая дань модной тенденции изображать видных технологических гениев тремя важными моментами их жизни, с Илоном Маском поступили аналогично. Только в его случае все они случились в один день — в понедельник, 12 октября 2015 года.
Если инопланетная жизнь может быть такой же простой, как бактерии, или сложной, как люди, — у нас есть оптимальные планы по поиску того и другого. Физик Энрико Ферми задал знаменитый вопрос «Где они?», чем выразил свое удивление отсутствием каких-либо признаков существования других разумных цивилизаций в галактике Млечный Путь. Несмотря на то, что за годы было предложено много решений «парадокса Ферми», ни одно из них пока не оказалось верным. Вопрос, одиноки ли мы в Млечном Пути (или вообще во Вселенной), остается одним из самых интригующих вопросов науки, в частности астрономии.
От 2016 года мы ожидаем несколько пышных космических историй (и много научных), которые выведут нас за пределы научной фантастики: возможно, именно в грядущий год Элон Маск раскроет свои планы по колонизации Марса. Имеем в виду, конечно, конкретные планы, а не фантазии, которым искушенная публика обычно не особо-то верит. В начале 2015 года Маск намекнул, что публично раскроет свою стратегию по системе Mars Colonial Transport где-то в конце 2015 года, но позже перенес объявление на 2016 год.
После того как SpaceX успешно и с блеском продемонстрировала вертикальную посадку ракеты Falcon 9, которая вышла в космос и вернулась обратно 21 декабря, — историческое событие — многих, конечно, интересует, что ждет целехонькую первую ступень. Ходили слухи, что поставят в музей. Давайте разберемся. Все указывает на то, что ракета не особо пострадала от изнурительного подъема и спуска и будет готова снова отправиться в космос в не столь отдаленном будущем после тщательных проверок инженеров SpaceX с бывшей стартовой площадки NASA во Флориде.
Пока наша Земля медленно ползет по орбите вокруг Солнца, за это время мимо нее близко пролетает порядка 13 000 астероидов. Известные как околоземные объекты, эти астероиды представляют больше чем академический интерес; это настоящие сокровищницы. Ресурсы, которые хранятся в них, способны обеспечить нас несметными богатствами, будущими нефтяными месторождениями космоса.
Мы живем на крошечной зеленой планетке с единственной луной, вращающейся вокруг желтой звезды с несколькими менее приветливыми камнями поблизости и еще менее приветливыми газообразными шарами чуть поодаль, которые назвали в честь всяких мифических божеств. Исследуя все более удаленные регионы космоса, мы безнадежно пытаемся найти другие звездные системы, которые могли бы вмещать приятные для жизни миры. Высоко оценивая эти попытки и понимая, как нам повезло жить в нашей системе, мы, между делом, можем исследовать прочие возможные и безумные сценарии о том, насколько другой могла бы быть наша Солнечная система. Современным режиссерам на заметку. Что…