Открыв дорогу в космос, мы на этом, разумеется, не остановились и начали искать в нем признаки живых организмов, доказывающих, что мы не одни в этой Вселенной. К сожалению, пока никаких успехов в этом направлении. Однако накапливающийся объем научно-исследовательских данных дал нам более четкий намек на то, где в Солнечной системе нам следовало бы искать получше.
Сотни подводных коммуникационных кабелей связывают между собой все континенты нашей планеты, кроме Антарктиды. Именно они обеспечивают бесперебойную передачу огромных объёмов данных с серверов популярных сервисов и сайтов в квартиры пользователей в разных уголках мира. До последнего времени самой мощной подводной кабельной системой считалась «Апполо», связывающая между собой Северную Америку и Европу. Но вскоре это может измениться, ведь компании Microsoft и Facebook создали и даже запустили в эксплуатацию совершенно новое поколение подводного коммуникационного кабеля.
Неандертальцы. Сколько их было? Археологи и генетики дают разные ответы. Новое исследование должно помочь им прийти к консенсусу и пролить свет на забытую историю этих людей древности. Включая и довольно раннее исчезновение. В 1856 году, за три года до публикации «О происхождении видов» Чарльза Дарвина, группа горняков обнаружила человеческие окаменелости в известняковой пещере в долине Неандер на севере Германии – позже их назовут Neanderthal 1, первым признаком принадлежности к другому архаичному виду человека. С тех пор мы пытались понять как можно больше о наших загадочных предках. Для этого эксперты собирали две основные линии доказательств: сотни костей и каменных инструментов, которые нашли разбросанными от Испании и Англии до Алтайских гор, и совсем недавние данные и выводы, сделанные из статистических моделей.
«Аресибо» – астрономическая обсерватория, расположенная в Пуэрто-Рико на высоте 497 метров над уровнем моря. С её помощью Национальный научный фонд США и Корнеллский университет проводят различные исследования. Радиотелескоп «Аресибо» входит в число крупнейших в мире, ведь диаметр зеркала его рефлектора составляет 305 метров. Недавний ураган «Мария» вывел телескоп из строя, разломав радарную антенну и повредив её обломками зеркало. Учёные пока оценивают масштаб трагедии, но уже сейчас ясно, что на восстановление дорогостоящего оборудования потребуется много времени и средств.
Курьерская сеть, состоящая из дронов, может здорово помочь в самых разных ситуациях. Причём речь идёт не только о доставке всяких безделушек, купленных на популярных торговых интернет-площадках, но и о более важных вещах. Например, о спасении жизни или доставке нужных медикаментов или донорской крови и органов туда, где в них остро нуждаются. Для этого компания Matternet готовит к запуску собственную сеть из медицинских дронов-курьеров, подключенных к единой облачной системе.
Крошечная самоорганизованная сеть искусственных синапсов помнит свои переживания и может решать простые задачи. Ее создатели надеются, что когда-нибудь на основе этого искусственного мозга будут созданы устройства, по своей энергоэффективности не уступающие вычислительной мощности мозга. Вообще, мозги, если опустить их достижения в мышлении и решении проблем, совершенны в своей энергоэффективности. Для работы мозгу нужно столько же энергии, сколько поглощает 20-ваттная лампа накаливания. А один из мощнейших и быстрейших суперкомпьютеров в мире, компьютер K в Кобе, Япония, потребляет до 9,89 мегаватта энергии – примерно столько же, сколько и 10 000 домов. Но в 2013 году, даже с такой энергией, машине потребовалось 40 минут, чтобы смоделировать 1% активности человеческого мозга на протяжении 1 секунды.
Как примирить два столпа современной физики: квантовую теорию и гравитацию? Один или оба должны уступить и сдаться. Новый подход говорит, что гравитация может вытекать из случайных флуктуаций на квантовом уровне, что делает квантовую механику фундаментальнее из этих двух теорий. Два наших основных объяснения реальности утверждают, что квантовая теория управляет взаимодействиями наименьших частиц материи. Общая теория относительности же касается гравитации и крупнейших структур во Вселенной. С тех пор, как Эйнштейн создал свою знаменитую теорию, физики пытались преодолеть разрыв между ними, но безуспешно.
Ученые из Университета Манчестера создали первого в мире «молекулярного робота», способного выполнять задачи на молекулярном уровне, в том числе и строительство других молекул. Эти крошечные роботы, размер которых не превышает одну миллионную долю миллиметра, могут быть запрограммированы на передвижение и строительство молекулярного груза с использованием крошечного роботизированного манипулятора. Каждый робот способен манипулировать отдельными молекулами и состоит из 150 атомов водорода, кислорода и азота. Для сравнения: нужно сложить миллиард миллиардов таких роботов, чтобы они стали одного размера с гранулой соли.
Разработчики из Кремниевой долины уже давно занимаются созданием роботов-охранников. Их первые автономные машины больше походили на большой мусорный бак с колёсами, но при этом неплохо справлялись с патрулированием вверенных им территорий. Сейчас компания представила две новые модели роботов-стражей. Одна из которых — стационарный бот K1. Вторая новинка — автономный ровер K7 на четырёх колёсах.
Американские военные продолжают работать над несколькими проектами, касающимися лазерного оружия. Перспективная технология не лишена существенных недостатков, но испытания новых разработок в армии США проводят регулярно. Недавно в штате Нью-Мексико на полигоне White Sands американские военные попытались выяснить, насколько лазерное оружие может быть эффективно в борьбе с беспилотными летательными аппаратами.
Несколько лет назад группа исследователей из Массачусетского технологического института объявила о том, что ей удалось разделить клетки крови с помощью звуковых волн. Теперь же в сотрудничестве с ещё несколькими командами учёных специалисты из MIT усовершенствовали свою технологию, благодаря чему стало возможным выделение из крови экзосом – микроскопических внеклеточных пузырьков диаметром 30-100 нанометров. Технология эта в будущем может стать отличным способом быстрого диагностирования у пациентов нейродегенеративных и онкологических заболеваний.
Месяц назад на борт МКС в грузовом отсеке грузового корабля Dragon прибыл суперкомпьютер SpaceBourne, разработанный совместными усилиями NASA и Hewlett-Packard. Его создали для того, чтобы узнать, как такое высокотехнологичное оборудование будет вести себя в космосе после длительных перегрузок и возможных программных сбоев. Разработчики надеялись на лучшее, но у них были серьёзные опасения насчёт того, что компьютер сможет пережить встряску после полёта с Земли на МКС. В какой-то момент они даже предположили, что компьютер не сможет запуститься, но он справился с перегрузками, смог загрузиться и работает до сих пор.
Робот-дантист, созданный китайскими разработчиками, приступил к работе и даже самостоятельно провёл первую операцию. Результатом стала новая челюсть — робот поставил пациенту новые зубы.
Контрафактный алкоголь, как известно, может вызвать не только серьезные проблемы со здоровьем, но и даже смертельный исход. Сейчас обычному человеку, несмотря на все новые и новые степени защиты, поддельные алкогольные напитки без специальной лабораторной экспертизы сложно отличить от настоящих. Поэтому созданием устройства, которое выявляло бы некачественную продукцию, заняты многие ученые со всего света. И, как сообщает редакция издания phys.org, экспертам из Университета Манчестера удалось создать простое, портативное, а главное очень точное устройство для выявления паленого алкоголя.
Борьба людей с различными вирусными и инфекционными заболеваниями похожа на игру в шахматы. На каждое действие человечества вирусы и бактерии «придумывают» противодействие. Но в случае борьбы с ВИЧ эта игра больше напоминает поддавки, где люди выступают далеко не в качестве атакующей стороны. Но люди не привыкли сдаваться и продолжают сражение. Тем более что значительных успехов удается добиться уже сегодня. К примеру, исследователи из Калифорнийского университета и Стэнфорда создали синтетическую молекулу, способную реактивировать дремлющий вирус иммунодефицита и уничтожить зараженные им клетки.
Космическое излучение является одним из самых главных останавливающих факторов пилотируемых исследований ближайшего (и не только) космоса человечеством. Совсем недавно завершилась исследовательская программа HI-SEAS V, проходившая на изолированной территории Гавайских островов и ставившая задачей проверку человеческих физических и психологических возможностей. И пока все заинтересованные люди ждут, что же нового предложит компания SpaceX касаемо своих пока фантастических планов относительно колонизации Марса, аэрокосмическое агентство NASA приступило к новой, более прикладной программе HRP (Human Research Program), направленной на поиск решения вопроса воздействий на человеческий организм радиации.
Гомеопатия является одним из видов альтернативной медицины, в рамках которой «подобное лечится подобным». Другими словами, пациенту предлагают выпить сильно разведённый в воде препарат, вызывающий у здоровых людей симптомы, подобные симптомам его болезни. Основоположником гомеопатии является немецкий врач Христиан Ганеман, впервые опубликовавший свою теорию в 1796 году. С тех пор ни одно клиническое исследование не смогло доказать эффективность этого вида медицины, поэтому в научных кругах его сравнивают с плацебо. На днях известнейшие учёные Европы в очередной раз попытались донести до людей несостоятельность этой сомнительной науки.
Ученые уже долгое время задавались вопросом о том, как атмосфера нашей планеты могла наполниться кислородом. И похоже, двое исследователей, геолог Маттис Смит из Университета Британской Колумбии и его коллега Клаус Мезгер, нашли ответ в континентальной породе, возраст которой составляет несколько миллиардов лет.
Китайское правительство продолжает развивать железнодорожное сообщение не только между населёнными пунктами, но и в пригородах больших мегаполисов, связывая новыми ветками окраины с центром. Поэтому на днях в Пекине открыли несколько новых железнодорожных маршрутов. Среди прочего, на одной из веток начнут тестировать подземный беспилотный поезд и новый маглев-состав.
Когда в 2014 году Google приобрела компанию Nest Labs за 3,2 миллиарда долларов, всем стало понятно: руководство корпорации видит большое будущее в «умных домах» и оборудовании для них. Nest Labs занимается разработкой всевозможных умных устройств, способных заметно улучшить качество жизни людей и упростить их быт. На вчерашней презентации компания представила прессе дверной звонок Hello, способный не только распознавать лица пришедших к вам в гости людей, но и самостоятельно общаться с ними.