Что мы знаем о черных дырах? В первую очередь то, что они представляют собой области пространства-времени, которые обладают невероятно мощным гравитационным полем. Его сила настолько велика, что черная дыра притягивает даже свет. Собственно говоря, по этой причине эти космические объекты и стали называть “черными дырами”. Однако то, что зафиксировал телескоп Hubble в небольшой соседней галактике Henize 2-10 противоречит этому представлению. Вместо того, чтобы поглощать все, что находится вокруг нее, черная дыра, наоборот, “рождает” звезды. Более того, появляющиеся звезды связаны с черной дырой ”пуповиной”, которая состоит из газа и пыли. Ее протяжность составляет 500 световых лет. Правда, о такой способности черных дыр науке были известно и ранее, однако зафиксировать это явление на достаточно близком расстоянии удалось впервые.
Недавно один из музеев американского штата Оклахома выставил на всеобщее обозрение весьма интересный экспонат. Речь идет о найденном на территории Перу черепе мужчины, который жил примерно 2000 лет назад. Его главной особенностью является наличие металлической вставки в голове — скорее всего, человек был ранен в бою и был вылечен путем трепанации черепа. Исследователи уверены, что мужчина без особых проблем пережил сложную хирургическую операцию и даже избежал развития инфекции. Но это не единственная особенность его черепа — судя по форме, она была искусственным образом удлинена для подчеркивания особого социального статуса.
О чем вы думаете, когда смотрите на звезды? Есть ли там, вдали, кто-то еще? Вряд ли мы одинокие пассажиры Млечного Пути, обосновавшиеся на небольшой планете. Жизнь на Земле возникла миллиарды лет назад и с течением времени Homo Sapiens стал преобладающим видом живых существ. Наша цивилизация изумительна – мы сумели создать инструменты, с помощью которых дробим материю на атомы. Мы заселили практически каждый уголок нашего небесного дома, но продолжаем воевать друг с другом. Вероятность того, что в ближайшие пять сотен лет от нас ничего не останется, велика. Неслучайно герои романа «Контакт» за авторством Карла Сагана, задавали представителям других миров один и тот же вопрос: «Как вы избежали самоуничтожения?». История знает множество примеров гибели цивилизаций и мы живем в опасное время. Еще в 1947 году ученые, что изобрели атомную бомбу, осознали необходимость ядерного разоружения. Сегодня поводов для вымирания человечества стало еще больше и стрелка метафорических Часов судного дня замерла на отметке 100 секунд до полуночи.
А вам не кажется, что реальность становится все больше похожа на фильмы про апокалипсис? Взять, к примеру, «Не смотрите наверх» с Ди Каприо и Лоуренс в главных ролях. Персонажи и события фильма, безусловно, гротескны но иногда происходящее на экране становится все сложнее отличить от реальности. И хотя на нас не падает астероид-убийца, проблем у человечества меньше не становится. Я бы даже сказала, что их уже слишком много. Одной из таких проблем является начало шестого массового вымирания дикой природы. Мы сами находимся в шаге от исчезновения – самые оптимистичные прогнозы дают нашей цивилизации чуть больше четырех сотен лет. Вот только нынешнее вымирание, в отличие от любого другого — наших рук дело. Изменение климата, разрушение среды обитания, загрязнение и промышленное сельское хозяйство — все эти факторы играют свою роль на пути человечества к самоуничтожению.
В 2018 году компания SpaceX начала запускать космос спутники Starlink, которые должны обеспечить интернетом жителей даже самых отдаленных поселений нашей планеты. Считается, что для создания стабильной системы, на околоземной орбите должно находиться как минимум 12 000 интернет-спутников. Узнав об этой цифре, многие астрономы забили тревогу, потому что обилие светящихся спутников на небе может помешать изучению далеких планет, галактик и других космических объектов. До сих пор явных признаков того, что спутники Starlink мешают исследованиям, не было. Но недавно польские ученые изучили снимки, сделанные инструментом Zwicky Transient Facility (ZTF) в период между ноябрем 2019 и сентябрем 2021 года. Судя по ним, с каждым годом изучать космос действительно становится все сложнее, потому что на фотографиях космоса образуются оставленные спутниками светящиеся линии.
Считается, что люди впервые завели домашних животных примерно 10 тыс. лет назад. Со временем они не только освоили животноводство, но и стали выводить новые породы животных, которые обладали теми или иными необходимыми им качествами. Но когда это случилось? Согласно недавнему исследованию, жители Месопотамии выводили гибриды ослов 4500 лет назад. Их использовали как тягловое животное для боевых повозок. Они использовались до тех пор, пока для перевозки повозок не стали использовало лошадей. Исследование дало ответ на вопрос о том, кем была “кунга”, неоднократно упоминающаяся в древних источниках как животное, которое перевозит боевые повозки. Ранее о ней было известно лишь то, что это не парнокопытное, то есть животное похожее на лошадей, однако по размеру отличающееся от лошадей и известных пород ослов.
Как известно, наша планета многослойна. Верхнюю ее часть покрывает земная кора. Ниже расположена мантия — вязкая субстанция, разогретая до температуры 700-1300 градусов. Под ней находится земное ядро, температура которого составляет около 6000 градусов. Вся эволюция нашей планеты связана с ее остыванием. К примеру, 4,5 миллиарда лет назад жизнь на планете была вообще невозможна, так как температура ее поверхности была экстремально высокой. Поверхность земного шара была покрыта раскаленной мантией. Но, за миллиарды лет поверхность остыла, в результате чего образовалась кора. Однако под ней все еще скрыта невероятная тепловая энергия, заставляющая двигаться тектонические плиты и извергаться вулканы. Но сколько еще времени она будет сохраняться? До последнего момента ученые не могли точно ответить на этот вопрос, и строили на этот счет теории. Более конкретную информацию на этот счет дало недавнее исследование швейцарских ученых, согласно которому Земля остывает гораздо быстрее, чем предполагалось ранее.
ХХ век позволил нам заглянуть внутрь самого мироздания. Мы знаем, что состоим из атомов, которые вырвались в космическое пространство из недр сверхновых звезд. Эти мельчайшие частицы химических элементов, состоящие из ядра и электронов, навсегда изменили наше представление о Вселенной и нас самих, а также привели к появлению квантовой механики. Эта область физики чрезвычайно точно описывает взаимодействие элементарных частиц между собой. Но когда мы пытаемся описать нашу повседневную жизнь с помощью квантовой теории, начинаются проблемы. Ведь если одна частица может находиться в двух местах одновременно, то можем ли мы, подобно коту Шредингера, находиться в суперпозиции? И если прямо сейчас я сделаю прыжок вправо, сделает ли прыжок влево другая я в параллельном мире?
Китайский космический аппарат Чанъэ-5 прибыл на Луну 1 декабря 2020 года и стал первым аппаратом на поверхности Луны, который обнаружил признаки воды внутри скал и почвы нашего спутника. Для проведения ряда научных измерений лунный минералогический спектрометр Чанъэ-5 использовал бортовые приборы, а из своего увлекательного путешествия привез на нашу планету более 60 унций образцов почвы и горных пород. Пока зонд был на Луне исследователи из Института геологии и геофизики Китайской Академии наук, предположили, что корабль обнаружил воду, а именно молекулы H2O. Это открытие стало возможным благодаря способности спутника отражать и поглощать солнечные лучи. Интересно, что одной из главных задач миссии было желание ученых понять можно ли использовать воду на Луне для астронавтов, находящихся вдали от планеты в течение длительного времени. Исследователи также полагают, что будущие астронавты смогут жить на Луне, извлекая молекулярный кислород и водород для производства воды и чистого кислорода.
Один из самых главных, и в то же время сложных вопросов биологии, который остается без ответа — как из простых неживых материалов на безжизненной планете, могли возникнуть простейшие формы жизни. Ученые с уверенностью могут лишь сказать, что жизнь появилась по чистой случайности. Но над тем, как именно она возникла, ученые во всем мире ломают головы. Чтобы получить ответ на этот вопрос, вначале необходимо разобраться какие свойства определяют жизнь, то есть чем простейший живой организм отличается от неживого. Продвинуться в этих вопросах удалось ученым из университета Рутгерса. Они пришли к выводу, что главное свойство жизни — это метаболизм. То есть живые простейшие организмы должны обеспечивать себя энергией, которую они могли получать от Солнца или других некоторых источников. Определившись со свойствами жизни, они пришли к выводу что ответ необходимо искать среди белков, которые связывают металлы. В результате изучения последних команде удалось найти структуры, которые могли способствовать зарождению жизни на нашей планете.
Когда на ночном небе возникает полная луна, многие животные начинают вести себя очень странно. В качестве примера вполне можно привести устриц — в полнолуние они закрываются. В то же время крошечные морские обитатели уходят на дно, морские птицы стараются быть как можно ближе к берегу, а обитающие в саваннах львы реже выходят на охоту. На данный момент точная причина того, почему животные ведут себя странно именно в полнолуние, неизвестна. Одни ученые считают, что изменения в поведении связаны с большей интенсивностью лунного света. Другие исследователи уверены, что на животных странным образом влияют приливы. Недавно американские ученые изучили данные о поведении акул за 55-летний период и выяснили, что полная луна влияет и на них — акулы становятся агрессивнее и чаще нападают на людей.
Стандартным способом понимания квантовой физики является Копенгагенская интерпретация предложенная Нильсом Бором, одним из создателей современной физики. Согласно интерпретации квантовый мир полностью отделен от нашего повсеместного опыта, к тому же, начинается с парадокса. Собеседником Бора был его аспирант физик-теоретик Вернер Гейзенберг. Вместе они обсуждали как реальные, так и мысленные эксперименты, рассматривая предложения и возражения Эйнштейна, Шредингера, Паули, Пола Дирака и других. Гейзенберг, например, считал, что из квантовой теории должна вытекать единственно верная интерпретация, доказать которую можно в процессе дальнейших исследований. Эйнштейн, однако, не мог смириться с тем, что вытекает из этого предположения – существование «параллельных вселенных», в каждой из которых действуют одни и те же законы природы. И действительно, подобные предположения нелегко согласовать с нашим восприятием Вселенной.
В художественных фильмах про Средневековье рыцари путешествуют и сражаются с врагами верхом на огромных и сильных лошадях. Как и во многих фильмах на любую другую тему, это является преувеличением — археологические находки говорят о том, что в Средние века лошади не вырастали до огромных размеров. Например, недавно британские археологи решили изучить более двух тысяч скелетов средневековых лошадей, которые были найдены на просторах Великобритании. Оказалось, что большинство из животных были ростом не выше современных пони, то есть их тела не возвышались на более 1,48 метра. Данная тенденция сохранялась вплоть до 1500 года, и только потом лошади начали вырастать до нынешних размеров. Это открытие рассказало ученым несколько интересных подробностей о средневековых воинах.
Какого цвета лава вулкана? Все зависит от ее температуры, она может быть коричневой, желто-краснойй, оранжевый, ярко-желтой и т.д. Это касается всех вулканов, кроме расположенного в Индонезии, известного как Иджен, где лава имеет ярко синий цвет. Причем это не единственная особенность вулкана, которая отличает его от множества других. Здесь расположено самое большое кислотное озеро в мире, которое меняет свой цвет в течение дня. Плюс к этом добавьте удивительные природные пейзажи. Все это делает вулкан Иджен чрезвычайно популярным местом среди туристов. Правда, оно не самое благоприятное для длительного пребывания, так как из вулкана выделяется большое количество ядовитых газов и испарений. Поэтому подойти к озеру можно только в респираторе. Однако это не мешает местным жителям добывать серу без каких-либо средств защиты.
В художественных фильмах и произведениях литературы викингов изображают как грозных воинов, которые вооружены мощными топорами и защищены «рогатыми» шлемами. Благодаря Интернету, многие из нас уже прекрасно знают, что как минимум последний атрибут стереотипного образа древних скандинавов является всего лишь красивой выдумкой. Викинги не могли носить шлемы с угрожающими рогами потому, что такие элементы явно мешали бы им в бою — враги могли легко зацепиться за рога и стащить с головы защиту, после чего нанести смертельные удары. За всю историю исследований, археологам удавалось найти шлемы с рогами только один раз, в далеком 1942 году. В те времена ученые так и не смогли точно ответить, в какой период истории человечества они были изготовлены. Только недавно в одном из шлемов был найден кусок березового дегтя, который значительно упростил расчеты. Как и предполагалось, эти шлемы принадлежали далеко не викингам.
Мы живем в такое время, когда космос уже перестает быть доступным только на уровне государственных корпораций. Теперь им могут заниматься бизнесмены, у которых просто есть деньги и желание посвятить себя этому. Примеров масса — от Илона Маска до Ричарда Бренсона. Но где-то посередине находится Джефф Безос. Денег у него не меньше, а то и больше, чем у его конкурентов по космической гонке, но его пиарщики явно подкачали и так и не смогли сделать из него супергероя космической гонки. Несмотря на это, он буквально грезит космосом, и его компания Blue Origin создает огромное количество проектов, которые могут в перспективе изменить наши взаимоотношения с этим безграничным пространством. Для этого фонды Безоса поддерживают стартапы, которые могут сделать что-то прорывное для освоения космоса. Сейчас рассмотрим, какие компании было решено поддержать в прошлом году и чем они занимаются.
Как появилась Вселенная? Мы знаем, что Большой взрыв состоялся около 14 млрд лет назад, сделав возможным наше существование. Мир удивителен и вряд ли нам когда-нибудь удастся раздать все его тайны. Но мы попробуем это сделать и учтем даже самые безумные предположения. Например о многомировой интерпретации, согласно которой наша Вселенная не единственная в своем роде, а лишь песчинка в бескрайнем море Мультивселенных. Это предположение естественным образом следует из квантовой механики, но никаких доказательства существования Мультиверса на сегодняшний день нет. Как нет и возможности путешествий во времени (что, кстати, удается квантовым частицам), в противном случае мы об этом знали. Некоторые ученые, например, профессор Ави Леб из Гарвардского университета и вовсе не исключает, что наш мир создан в лаборатории. Но если это действительно так, то кому понадобилась подобная «игрушка»?
Выработка электричества — одна из самых важных задач в последнее время. Смартфоны, домашняя техника, портативный электротранспорт, электромобили и другие потребители требуют постоянного роста выработки электроэнергии. Традиционные ископаемые источники (нефть, газ) постепенно истощаются и через несколько десятков лет закончатся полностью. Да и пользоваться ими в современном мире как-то неправильно. Массовый переход на возобновляемые источники электроэнергии продвигается недостаточно быстро, хотя и набирает обороты. Мы часто рассматриваем необычные методы получения электричества, но есть и совсем непривычные, про которые мало кто знает. А если кто-то и знает об их существовании, то не знает, как они работают. Например, как горит ”свеча, которая никогда не погаснет”? Сейчас расскажу об этом. Это действительно эпичное сооружение.
Что вам приходит в голову, когда вы слышите о Саудовской Аравии? Многие вспомнят мероприятия, которые проводятся там с большим размахом, например, Гран При Формулы 1. Кто-то вспомнит, что в этой стране монархическая форма правления. А кто-то и вовсе поделится цитатой из учебника географии. Мол, Саудовская Аравия — это покрытое пустынями государство, которое занимает большую часть Аравийского полуострова, омывается водами Красного моря и Персидского залива, а на его территории находятся две главные священные мечети, куда ежегодно совершают хадж. Но, наверное, никто не скажет, что эта страна закупает песок. Да, тот самый, из которого чуть ли не на сто процентов состоит ее территория. В этом случае присказки про ”снег зимой” обретают новый смысл, и вот почему.
Люди научились защищаться от многих очевидных опасностей и угроз в космосе, что позволило прибывать в нем достаточно длительное время. Однако существует также много не очевидных, которые нарушают определенные процессы в организме человека, и тем самым постепенно его разрушают. Многие из низ стали выясняться только сейчас, спустя много лет после начала освоения космоса. Недавно я рассказывал о том, что в невесомости ДНК быстро мутирует. На днях вышло исследование, которое показало наличие еще одной проблемы — пребывание в космосе разрушает кровь человека. О том, что у космонавтов возникает малокровие, стало известно с первых полетов. Но ранее считалось, что анемия связана с быстрой адаптацией организма к перемещению жидкости в верхнюю часть тела. Космонавты в невесомости быстро теряют около 10% жидкости в сосудах. Ученые предполагали, что в ответ на это организм уничтожает 10% эритроцитов, чтобы восстановить их концентрацию в крови. Но, как недавно выяснилось, причина анемии совсем другая.