Hitachi разрабатывает реактор, работающий на радиоактивных отходах

Одной из основных проблем, связанных с ядерными отходами, помимо радиоактивного излучения, конечно же, является то, что время их разложения может занимать многие тысячи лет. Для многих стран, чья энергетика построена на базе атомных электростанций, остро стоит вопрос о том, как и где хранить эти ядерные отходы. Однако все скоро может измениться.

Диаграмма системы переработки ядерных отходов, которая разрабатывается Hitachi

Компания Hitachi и ее партнеры в этом вопросе стараются найти способ разработки реакторов нового поколения, которые будут использовать низкоуровневые трансурановые элементы в качестве топлива. При этом в процессе их переработки будут оставаться высокоуровневые элементы, которые будут обладать быстрым (если говорить относительно) периодом полураспада, который позволит им полностью разложиться в течение века или около того.

Следует отметить, что идея разработки подобных реакторов не является чем-то новым. Некоторые современные модульные ядерные реакторы уже используют радиоактивные отходы в качестве топлива. Однако идея Hitachi отличается от них тем, что компания хочет создать на базе уже существующих и действующих реакторов кипящего типа новый тип кипящего реактора с возобновляемым топливным источником (Resource-Renewable Boiling Water Reactor, RBWR).

Идея заключается в разработке новой конструкции твэлов (тепловыделяющих элементов), которую можно было бы интегрировать в обычные реакторы кипящего типа и повторно использовать радиоактивные отходы вместе с тем же ураном в качестве топлива. Это не только благоприятно скажется с экономической точки зрения на строительстве таких реакторов, но и позволит значительно сократить время, необходимое для распада радиоактивных элементов отработавшего топлива.

В компании Hitachi отмечают, что вместе со своими партнерами они ведут разработки подобного реактора с 2007 года и сейчас сконцентрировались на следующей фазе реализации этой идеи, которая заключается в более глубоких и точных аналитических расчетах, а также в решениях вопросов безопасности и производительности таких реакторов.