На протяжении десятков миллионов лет какими только гигантами не были заселены океаны Земли: 2200-килограмовые черепахи, морские коровы размером с кита, акулами, размером с автобус. Но примерно 2,6 миллионов лет назад, все они начали массово вымирать. Сегодня этот период описываются, как вымирание морской мегафауны плиоцена. Тогда за короткий период вымерло более трети живности невероятных размеров, включая мегалодона — акулу длиной до 25 метров. Ученые до сих пор не могут понять, что явилось причиной произошедшего.
Астрономы измерили весь звездный свет, который просочился в космос за всю историю Вселенной. Получилось 4 х 1084 частиц света, то есть фотонов. Это примерно эквивалентно всем фотонам, которые могло бы излучить Солнце, если бы горело 100 миллиардов триллионов лет — только вот нашему светилу осталось гореть не больше 5 миллиардов лет. Самой Вселенной всего 13,7 миллиарда лет.
Есть несколько способов создать черную дыру, от коллапса ядра сверхновой до слияния нейтронных звезд с коллапсом огромного количества вещества. Если брать нижний предел, черные дыры могут иметь 2,5 — 3 массы Солнца, но на верхнем пределе сверхмассивные черные дыры могут превышать массу в 10 миллиардов солнечных. Они, как правило, находятся в центрах галактик. Насколько они стабильны? Какая черная дыра иссякнет первой: большая и прожорливая или маленькая?
В галактике нашлась еще одна странным образом мерцающая звезда. Используя телескоп в Чили, астрономы обнаружили звезды, чье странное мерцание — чередование яркого и тусклого света — напоминает о звезде Табби, которую долгое время связывали с инопланетными постройками. «Мы не знаем, что это за объект», говорит астроном Роберто Сайто. «И это интересно». Звезда может иметь своего рода обломки на орбите, которые периодически блокируют звездный свет, но Сайто и коллеги говорят, что нужно провести больше исследований, чтобы узнать, чем еще может быть вызвано мерцание.
Каждую ночь, перебирая звезды, астрономы приближаются к тому, чтобы узнать, насколько заполнена наша Вселенная — или, по крайней мере, наша галактика. Спустя четверть века после того, как на орбитах других звезд были обнаружены первые экзопланеты, статистические данные показали, что, в среднем, у каждой звезды в Млечном Пути должна быть хотя бы одна планета под боком. Если достаточно долго и пристально вглядываться в окрестности каждой отдельной звезды в нашей галактике, рано или поздно почти гарантированно что-то найдешь.
Астрономы обнаружили признаки присутствия экзопланеты у звезды Барнарда — ближайшей к нам одиночной звезды. Она относится к классу красные карлики и находится созвездии Змееносца примерно в 6 световых годах от Земли. На вывод о присутствии возле звезды планетарного тела ученых натолкнули аномалии, которые наблюдались в движении светила. Об исследовании астрономов сообщается в статье журнала Nature.
В феврале 2014 года астрономы из Австралийского национального университета обнаружили самую старую звезду во Вселенной. Она расположена в 6000 световых лет от Земли в созвездии Гидра, а ее возраст составляет 13,7 миллиардов лет. Оказалось, что древние звезды есть и недалеко от нас — прямо в галактике Млечный Путь. Именно одну из них обнаружили исследователи из Университета Монаш в Австралии. Возраст звезды — 13,5 миллиарда лет.
Использовав данные, полученные космической рентгеновской обсерваторией «Чандра» аэрокосмического агентства NASA группа американских астрономов подтвердила наличие самого молодого пульсара нашей галактики. Открытие может предоставить исследователям новые данные об эволюции звезд. Выводы ученых были опубликованы в журнале Astrophysical Journal, сообщается на официальном сайте проекта «Чандра».
Примерно в 24 000 световых лет от Земли в созвездии Кассиопеи астрономы обнаружили нейтронную звезду, существование которой не может объяснить ни одна из современных теорий. Дело в том, что звезда выбрасывает джеты (очень мощные плазматические потоки, двигающиеся с невероятной скоростью), но при этом обладает очень сильным магнитным полем. Согласно современным теориям, выброс джетов у нейтронных звезд возможет лишь в том, случае, если сила их магнитного поля в 1000 раз меньше, чем у обнаруженной. Открытие ученых описал журнал Nature.
Примерно в 20 световых годах от Земли находится очень странный планетоподобный объект, обладающий магнитным полем колоссальной силы. Она более чем в 200 раз больше, чем у Юпитера и примерно в 16-54 раза больше, чем у Земли. Ученые долго не могли понять, что же они видят на самом деле. Объяснений было несколько. Но до сих пор ученые не могут разобраться в том, как объект, получивший название SIMP J01365663+0933473 (или просто SIMP) способен поддерживать такое мощное магнитное поле и при этом производить на своих полюсах фантастически яркие северные и южные сияния.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале «Астробиология», предполагает, что существует четыре разных сценария развития цивилизации. Только один из этих сценариев ведет к ее продолжительному существованию, что делает один вопрос очень острым: «сможем ли мы справиться с изменениями, которые вносим в окружающую среду, развиваясь».
Наблюдения за пульсаром в созвездии Стрелы с помощью 305-метрового радиотелескопа в обсерватории Аресибо показали, что вещество, выбиваемое потоком его заряженных частиц с поверхности компаньона, действует как природная линза, в значительной степени упрощая астрономам задачу по рассмотрению источника излучения. Результаты последнего такого исследования были представлены в журнале Nature.
Из доклада Эйке Гюнтера из немецкой обсерватории Карла Шварцшильда, представленного на научной конференции, состоявшейся в рамках Европейской недели астрономии и космической науки, стало известно, что мощное рентгеновское излучение, возникшее в результате вспышки на звезде AD Льва (она же Глизе 388), могло «сдуть» озоновый слой с любой земплеподобной планеты, которая гипотетически может находиться в этой системе.
Благодаря эффекту гравитационного линзирования космический телескоп «Хаббл» смог получить фотографии звезды, удаленной от нас на 9 миллиардов световых лет, что на данный момент стало рекордом наблюдений за одинарным объектом, расположенным настолько далеко от нашей Солнечной системы.
Не раз привлекавшая внимание загадочная звезда KIC 8462852 в созвездии Лебедя, также известная как звезда Табби, снова «подмигнула» ученым. Табета Бойяджиан, планетолог из Йельского университета, которая первой обнаружила эту звезду, сообщает, что на прошлой неделе объект резко потускнел на 10 процентов. Это стало самым большим снижением светимости звезды с момента, отмеченного в данных телескопа «Кеплер» в 2011 году, когда она кратковременно потускнела сразу на 22 процента.
Большой Взрыв, возможно, был ярким и драматичным, но сразу же после этого Вселенная померкла, и очень надолго. Ученые считают, что первые звезды появились в мутном бульоне материи спустя 200 миллионов лет после жаркого начала. Поскольку современные телескопы недостаточно чувствительны, чтобы наблюдать свет этих звезд напрямую, астрономы ищут косвенные доказательства их существования.
Несмотря на многие века исследований и наблюдений, наши знания о нашей родной галактике Млечный Путь по-прежнему содержат очень много пробелов. К настоящему моменту, если подумать, мы более-менее выяснили ее предположительный диаметр – порядка 100-180 тысяч световых лет, а также предполагаемое количество звезд, которое может составлять от 100 до 400 миллиардов. В то же время в течение последних десятилетий астрономы очень заинтересованы в истории эволюции нашей галактики.
Ранний этап формирования Вселенной по большей части остаётся загадкой для современной науки. Но в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, исследователи привели убедительные доводы в пользу того, когда именно начали формироваться самые первые звёзды. После Большого взрыва, произошедшего примерно 13,7 миллиарда лет назад, Вселенная была тёмной, горячей и заполненной элементарными частицами высокой энергии. Спустя 380 000 лет Вселенная остыла достаточно для того, чтобы в ней могли существовать фотоны. Именно тогда появился первый космический микроволновый фон (КМФ), благодаря которому учёные сумели узнать больше о зарождении Вселенной.
Казалось бы, каких только документально подтвержденных фактов космических явлений еще не успела получить наука. Тем не менее в космосе есть еще множество интересных вещей, о которых ученые знают, но тем не менее никогда в жизни не видели лично. А еще оказывается, что свидетелем этих явлений может стать абсолютно любой человек. Необязательно профессионал, а, скажем, вполне себе обычный астроном-любитель, как, например, Виктор Бусо из аргентинского города Росарио, тестировавший новую камеру и по случайности получивший первую в истории реальную фотографию перехода звезды в сверхновую.
Испанские астрономы объявили об открытии одной из самых старых звезд нашей галактики. Ученые считают, что объект, получивший название J0815+4729, появился на свет всего спустя 300 миллионов лет с момента Большого взрыва, или около 13,5 миллиарда лет назад. Для сравнения: возраст нашего Солнца составляет всего 4,6 миллиарда лет. О своем открытии исследователи поделились на страницах журнала Astrophysical Journal Letters.