Rocket Lab — это частная космическая компания, которая предоставляет услуги по запуску небольших спутников при помощи ракеты-носителя Electron. Впервые эта ракета была запущена в 2018 году, но уже за это время компания выполнила почти 100 заказов. Судя по всему, она не собирается специализироваться только на запусках спутников весом до 300 килограмм. Глава Rocket Lab Питер Бек (Peter Beck) объявил о разработке совершенно новой ракеты Neutron, которая станет прямым конкурентом ракеты Falcon 9 от SpaceX. Известно, что она будет способна не только доставлять астронавтов на Международную космическую станцию, но и отправлять грузы на околоземную орбиту, Луну и даже Марс. Первая ступень новинки будет многоразовой и возвращаться на плавучую платформу — все как у SpaceX. Но при этом у Neutron есть один большой минус, который представителями компании наоборот, считается плюсом. О чем же идет речь?
Ну что, поговорим о будущем? Точнее о проблемах, которое оно сулит. В новом ежегодном докладе Всемирного экономического форума (ВЭФ), посвященного рискам, с которыми сталкивается человеческая цивилизация, основными угрозами в 2021 году названы инфекционные заболевания и изменение климата. Но это – лишь вершина айсберга, навстречу к которому мчится наш с вами Титаник. По мнению исследователей ближайшее десятилетие будет ознаменовано экстремальными погодными условиями, антропогенным ущербом окружающей среде, концентрацией власти в сфере цифровых технологий, цифровым неравенством и провалом кибербезопасности. Что же касается долгосрочных рисков, то они связаны с оружием массового уничтожения, коллапсом государств, утратой биоразнообразия и «враждебным технологическим прогрессом». В 16-м докладе о глобальных рисках исследователи оглядывается на 2020 год, опустошенный глобальной пандемией, экономическим спадом, политическими потрясениями и постоянно обостряющимся климатическим кризисом.
Цианобактерии — это одни из самых древних и нетребовательных к окружающим условиям организмов на Земле. Под воздействием солнечного света они выделяют много кислорода и ученые хотят использовать их умение в своих целях. Например, бактерии можно взять с собой на Марс, чтобы они в больших количествах производили необходимый для жизни людей воздух. Ведь далекая планета хоть и кажется пригодной для обитания людей местом, дышать там практически нечем. Только вот цианобактерии хоть и не привередливы к окружающей среде, атмосфера Марса им может прийтись не по душе. Виной всему низкое атмосферное давление, которое может помешать бактериям размножаться и производить кислород. К счастью, недавно немецкие ученые разработали аппарат, который представляет собой некий инкубатор для цианобактерий. Кажется, человечество скоро сделает большой шаг к беззаботной жизни на другой планете!
Испанская компания Zero 2 Infinity будет отправлять людей в космос на воздушном шаре. Причем речь идет не о профессиональных астронавтах, а об обычных людях, которые хотят увидеть космос. Само собой разумеется, что о полетах на далекие планеты речь не идет — шар будет подниматься на высоту не более 40 километров. Цифра не впечатляет, но этого вполне достаточно, чтобы увидеть Землю из космоса. Путешествие будет длиться около 6 часов, а стоимость билета составит примерно 130 000 долларов. По нынешнему курсу это почти 10 миллионов рублей, поэтому цена может показаться очень высокой. Но на самом деле это довольно приемлемая стоимость и этому есть объяснение. Так давайте разберемся, каким образом компания собирается использовать воздушный шар для полетов в космос и почему это так круто?
Южнокорейская компания Hyundai создала робота Tiger X-1, который в будущем может использоваться для доставки посылок даже в самые труднодоступные места. Ровные дороги он преодолевает на колесах, как роботы-курьеры от Amazon и Яндекса. Но если на пути есть препятствие, он поднимается на ноги и перешагивает их. Верхняя часть работа при необходимости легко заменяется. То есть, робот может нести на себе холодильник с едой, контейнер с лекарствами или даже стать посадочной станцией для небольшого летательного аппарата. Если вы посмотрите на фотографию робота, конструкция может показаться вам очень знакомой. Дело в том, что пару лет назад компания Hyundai уже показывала нечто похожее — спасательный автомобиль Elevate с четырьмя ногами. По сути, робот Tiger X-1 является уменьшенной версией этого транспортного средства. Но он гораздо полезнее, поэтому с большей вероятностью выйдет в продажу. Объясняю, почему.
«Гипотеза синглтона» шведского философа Ника Бострома из Оксфордского университета гласит, что разумная жизнь на Земле в конечном итоге сформирует «синглтон» – единую организацию, которая примет форму либо мирового правительства, либо искусственного интеллекта, либо диктатуры и будет полностью контролировать все происходящее на планете. Человечество, отмечает Бостром, прошло путь от небольших групп охотников-собирателей до возведения городов, государств и многонациональных корпораций, что в итоге привело нас к глобализации – своего рода прелюдии к синглтону. Усовершенствованная система наблюдения и связи, технологии управления разумом (не зря же Илон Маск чипирует обезьян и свиней), молекулярные нанотехнологии и искусственный интеллект – все наши будущие открытия в конечном итоге могут привести к появлению синглтона. А вот каким этот синглтон окажется, зависит от множества факторов и в целом является неопределенным. В этой статье рассматриваем гипотезу знаменитого ученого и пытаемся понять, куда заведет сапиенсов стремление к единству.
В 2016 году глава Tesla Илон Маск (Elon Musk) объявил об открытии компании Neuralink. Она занимается созданием технологии для подключения человеческого мозга к компьютеру и дела у нее, судя по всему, идут весьма неплохо. В конце 2020 года компания «чипировала» свинью и смогла проследить за активностью ее мозга при помощи компьютера. При этом животное чувствовало себя хорошо, то есть как минимум свиньям эта технология не вредит. Недавно выяснилось, что компания Neuralink пошла дальше и смогла установить чип в головной мозг обезьяны. По словам Илона Маска, животное чувствует себя прекрасно и благодаря технологии может играть в видеоигры при помощи своего разума и даже включать телевизор. В будущем компания хочет внедрить чип в голову другой особи и сделать так, чтобы обезьяны смогли соревноваться друг с другом в виртуальном теннисе.
Представьте, что вы лежите у себя дома или едете в автомобиле, а в ваших ушах звучит любимая музыка. Но при этом ваша голова полностью свободна: нет никаких сжимающих и вечно выпадающих наушников. Музыка просто транслируется прямиком в уши и ее не слышат окружающие люди. Такая технология уже существует, причем она была создана в 1980-е годы. Так называемая система направленного звука представляет собой подвешенный под потолком динамик, который окружен пластиковым куполом. Звуковые волны отражаются от внутренней поверхности купола и доходят только до человека, который сидит непосредственно под динамиком — остальные ничего не слышат. Минус этой системы состоит в том, что для прослушивания музыки нужно сидеть строго в одном месте, ходить нельзя. Но израильская компания Noveto смогла сделать так, чтобы звуки сопровождали человека даже в движении. Так что же это, скоро мы попрощаемся с наушниками?
Ученые уже умеют создавать искусственное мясо, благодаря которому в будущем люди будут убивать меньше животных. Но искусственной древесины до сих пор не существует и поэтому мы вынуждены вырубать деревья и лишать животных естественной среды обитания. А ведь это тоже ведет к их постепенному вымиранию. К счастью, недавно американские ученые сделали первые шаги к решению этой проблемы. Они научились размножать клетки растений таким образом, чтобы из них в итоге получалась структура, которая своими свойствами очень похожа на настоящую древесину. Но главная особенность разработанной технологии состоит в том, что в теории древесине можно сразу же придавать нужную форму. Чтобы сделать стол или другую мебель, не нужно выращивать доски, пилить их крепить друг к другу. Просто нужно дать растительным клеткам размножаться, не выходя за определенные рамки.
Во второй половине XX века пластик казался самым лучшим материалом в мире. Он был относительно дешевым и ему можно было придать любую форму — чудеса! Именно поэтому из него начали изготавливать упаковки, игрушки и многие другие вещи. Но впоследствии выяснилось, что этот материал не разлагается на протяжении 1000 лет и сильно загрязняет окружающую среду. Мало того, сейчас пластиковые бутылки и прочий мусор кучами лежит на земле и дне морей. Большую опасность также представляют и микроскопические частицы, которые плавают в воде и незаметны для нас. Они легко проникают в организмы людей и животных и накапливаются в больших количествах. Чтобы очистить планету от микропластика, ученые пытаются разработать технологию очистки воды от всего этого мусора. Кажется, канадским исследователям это почти удалось. Они разработали технологию, которая при помощи электричества превращает микропластик в безопасные вещества.
В первой серии второго сезона сериала «Черное зеркало» рассказывается о женщине, которая потеряла своего молодого человека в автомобильной катастрофе. Она долго не может смириться с потерей и решает воспользоваться услугами сервиса, который позволяет создать цифровую копию умершего человека. Копия создается на основе данных из его профиля в социальных сетях, а общаться с ним можно через специальный мессенджер и голосовые звонки. Это кажется фантастикой, но именно такую технологию в будущем хочет разработать компания Microsoft. Недавно она зарегистрировала патент на создание цифровых копий живых или умерших людей в виде виртуальных собеседников. Пользователи смогут воссоздать не только виртуальный характер другого человека, но и его голос и даже внешний вид. Звучит интересно, но на самом деле подобная технология уже существует. Удивительно, правда?
Марс считается одной из самых лучших планет для переселения людей, но при всем этом она имеет множество минусов. Например, ее атмосфера гораздо тоньше земной и на 95% состоит из непригодного для дыхания углекислого газа. Перед тем, как отправить людей на далекую планету, ученым необходимо придумать способ получения жизненно важного кислорода. В конце июля 2020 года аэрокосмическое агентство NASA отправило на Марс аппарат Perseverance, который как раз снабжен устройством для превращения углекислого газа в кислород. Исследователи пока не уверены, сможет ли он справиться со своей задачей, но ответ будет известен уже в 2021 году. Но каким именно образом работает это устройство?
Первые самолеты в мире появились в начале XX века и позволили преодолевать большие расстояния за короткое время. Риск разбиться в самолете гораздо меньше, чем в автомобиле, то есть это очень даже безопасное средство передвижения. Но у всех самолетов на данный момент есть один большой минус — они издают много шума. Особенно сильно это мешает военным летательным аппаратам, которые при взлете издают шум на уровне 140 децибел. Настолько громкий шум способен привести к болям в ушах, потому что человеческий слух с трудом выдерживает такую нагрузку. Ну и, самое главное — из-за шума боевые самолеты могут быть быстро замечены врагами. Но недавно ученые выяснили, каким образом можно создать бесшумные самолеты.
В 1983 году газета Toronto Star попросила писателя-фантаста Айзека Азимова предсказать, каким будет мир в 2019 году. Айзек Азимов – один из самых известных и талантливых писателей-фантастов в мире. Его авторству принадлежат знаменитые романы «Я, робот», «Основание», рассказ «Приход ночи» и в общей сложности более 500 написанных или отредактированных им книг. Интересно, что многие работы великого писателя содержали предсказания о будущем человеческого общества и развитии технологий. Некоторые из его предсказаний сбылись, например, наша способность использовать то, что Азимов называл зрительно-звуковой связью, чтобы поговорить с кем-либо на Земле. А вот машина, которая может превращать дрожжи, водоросли и воду в продукты, например в «муляж индейки», так и не появились.
Каждый год компания Tesla удивляет людей чем-то новым. За прошедшие пять лет она показала миру несколько совершенно новых электрических автомобилей. К ним относятся относительно недорогой электромобиль Tesla Model 3, кроссовер Tesla Model Y, электрический грузовик Tesla Semi и футуристичный пикап Tesla Cybertruck. А текущий 2020 год явно запомнится тем, что компания запустила предварительную версию полноценного автопилота, который способен управлять автомобилем без участия водителя. Но в 2021 году компания может переключиться на совершенно другую сферу деятельности. Во время телеконференции на тему финансовых итогов Tesla за третий квартал нынешнего года, Илон Маск рассказал о новом «убийственном продукте» компании. Но чем же компания хочет нас удивить?
Некоторые люди не едят мясо, яйца, мед и другие продукты потому, что при их добыче страдают животные. Мясо идет к нам из жестокой скотобойни, в куриных фермах животные содержатся в ужасных условиях, а пасеки сокращают количество пчел в мире. Чтобы спасти животных и дать вегетарианцам и веганам возможность употреблять привычные для других людей продукты, ученые разрабатывают искусственные аналоги. Мы уже прекрасно знаем о существовании «мяса из пробирки», потому что о нем писали многие авторы Hi-News.ru. Но об искусственном меде нам еще не доводилось рассказывать. Созданием искусственного пчелиного меда занимается американская компания MeliBio и ее продукцию уже заказывают многие производители продуктов питания и косметики. Но есть ли отличия между настоящим медом и искусственным? Давайте разбираться.
Сейчас, когда ситуация с инфекцией в целом и COVID-19 в частности остается очень непонятной, люди справедливо начали задумываться о том, чем они дышат, и о том, безопасно ли это. Конечно, можно ходить в плотной маске и это тоже будет относительно безопасно, но так ли это приятно? Даже если вы не переживаете из-за коронавируса, например, дома вам все равно нужно, чтобы вас окружал чистый воздух. Для этого уже давно придумали специальные очистители. Вот только они или очень дорого стоят, или имеют крайне низкую эффективность. Современные технологии позволяют сделать системы, которые будут эффективными и будут стоить не несколько тысяч долларов, как раньше, а примерно как смартфон. Что же это за технологии, которые позволяют с такой высокой эффективностью очищать воздух и безопасны ли они?
Вы уже наверняка слышали о том, что в будущем искусственный интеллект и роботы смогут лишить людей работы. Эта проблема может настигнуть кассиров, грузчиков и представителей других профессий, где важен физический труд. Но под удар могут попасть и художники, писатели, а также другие творческие личности. В июне 2020 года компания OpenAI представила систему GPT-3, которая способна написать текст, следуя заданным инструкциям. И она уже отлично справляется с работой журналистов — недавно в издании The Guardian была опубликована статья, полностью написанная искусственным интеллектом. Ему буквально дали возможность выговориться, потому что в своей заметке компьютер аргументированно рассказал, почему человечеству не стоит бояться искусственного разума. Великие умы современности вроде астрофизика Стивена Хокинга и Билла Гейтса уверены в опасности новых технологий, но языковая модель GPT-3 попыталась всех убедить, что искусственный интеллект не будет вредить своим создателям.
Многие люди весьма справедливо считают, что использование кожи животных в производстве одежды это слишком жестокая затея. В связи с этим, ученые постоянно пытаются создать недорогую, прочную и красивую замену натуральной кожи. Во времена СССР самым распространенным заменителем кожи был дерматин, который представлял собой хлопчатобумажную ткань с нанесенным по обе стороны покрытием, имитирующим кожу. Этот материал использовался практически везде, начиная от сферы автомобилестроения и заканчивая одеждой. Но качество материала считалось ужасным, потому что он легко рвался и внешне выглядел не очень красиво. Сегодня вместе натуральной кожи используются более качественные материалы, но работы по созданию еще более лучшей альтернативы все еще ведутся. Недавно ученым из Великобритании удалось разработать искусственную кожу из весьма неожиданного сырья.
Сегодня мы выкладываем в социальные сети миллиарды фотографий в день, а ведь фотоаппараты были изобретены относительно недавно, в конце XIX века. Производители техники постоянно работают над улучшением оптических технологий, потому что фотоаппараты нужны не только для снятия селфи, но и для выполнения серьезных задач в различных сферах науки. Например, сегодня астрономы нуждаются в камерах, которые способны за один раз запечатлеть миллионы космических объектов с высокой детализированностью. При помощи мощного оборудования они могли бы открыть еще больше космических объектов и, может быть, даже поймать сигналы от внеземных цивилизаций. Разработку одной из таких передовых камер уже несколько лет ведут американские ученые, которые хотят установить систему в строящийся 8,4-метровый телескоп имени Веры Рубин. Недавно исследователи провели тестирование пока еще не собранной камеры и получили снимки с разрешением 3200 мегапикселей. Чтобы отобразить эти фотографии в исходном размере, может потребоваться 378 телевизоров 4K формата.