В феврале 2020 года Европейское космическое агентство (ESA) и NASA отправили в космос аппарат Solar Orbiter. Миссия посвящена изучению Солнца, однако по пути ведется исследование и других космических объектов. Недавно аппарат совершил свой первый пролет мимо Венеры, которая является второй по удаленности от Солнца планетой. Он оснащен десятью научными приборами, поэтому ему удается собрать много важных для научного сообщества данных. В рамках данной статьи предлагаю вкратце выяснить, какие именно открытия успели сделать ученые в течение 2020 года благодаря работе Solar Orbiter. А интересных знаний было получено не так уж и мало. Например, аппарат успел отправить на Землю фотографии Солнца, которые можно посмотреть прямо сейчас.
Несмотря на то, что Стивен Хокинг называл Солнце «ничем не примечательной звездой», этот гигантский шар, состоящий из газов, поддерживает жизнь на нашей планете, излучая свет и энергию, необходимые всем живым существам. Согласно результатам работы, опубликованной в журнале Science, наша звезда по-настоящему уникальна. Авторы исследования объединили 4 года фотометрических наблюдений космического телескопа «Кеплер» с астрометрическими данными космического телескопа Gaia и оценили вариации яркости 369 звезд, похожих на Солнце. Результаты показали, что другие звезды в среднем в пять раз активнее и ярче нашей родной звезды. Примечательно, что все 369 звезд имели равную с Солнцем массу, температуру, состав и период вращения. Хотя исследователи не совсем уверены, что делает Солнце таким уникальным, у них есть несколько возможных объяснений. Одно из них гласит, что «Солнце находится в кризисе среднего возраста». Но обо всем по порядку.
На данный момент человечество хочет изучить как можно больше планет. Но научные работы ведутся и вокруг различных звезд, самой известной из которых, конечно же, является Солнце. Изучение небесного светила дается ученым с большим трудом, потому что этот космический объект раскален до очень высоких температур. Тем не менее, в 2018 году аэрокосмическое агентство NASA оснастило зонд «Паркер» термозащитным слоем и системой охлаждения, чтобы отправить в сторону Солнца. За семь лет работы аппарат должен сделать 24 оборота вокруг звезды и собрать информацию о его свойствах. Если верить представителям агентства, 27 сентября зонд совершил шестое сближение с Солнцем. Он поставил два рекорда. Во-первых, аппарат приблизился к звезде на максимальное на данный момент расстояние. Во-вторых, он разогнался до огромной для созданных человеком космических аппаратом скорости.
Мы привыкли, что Солнце представляет собой желтый или красный, яркий или тусклый шар в небе. В фантастических фильмах эту звезду изображают как яркий сгусток энергии, способный испепелить любой объект, который окажется рядом с ним на достаточном расстоянии. Однако поверхность Солнца и его настоящий вид все еще плохо изучены учеными. На днях солнечный телескоп GREGOR в Испании смог сделать фотографии Солнца с самым высоким разрешением, когда-либо полученным для таких снимков. Вы удивитесь, но на самом деле самая близкая к Земле звезда выглядит совсем не так, как мы думаем.
Солнце — это одна из звезд галактики Млечный путь и единственная звезда в нашей Солнечной системе. Если бы ее не было, на Земле не существовало бы ни растений, ни животных и нас с вами. А все потому, что небесное светило насыщает нашу планету жизненной энергией и излучаемое ею тепло играет огромную роль практически во всех химических процессах. Этот, без преувеличений, главный небесный объект изучается уже тысячи лет и за это время в народе появились ошибочные сведения о нем. Многие люди считают, что Солнце состоит из огненной лавы. Также есть распространенное мнение, что оно постоянно находится в одном и том же месте и совершенно не двигается. А некоторые люди даже не догадываются, что Солнце, которому мы обязаны своей жизнью, когда-нибудь уничтожит нашу планету. В рамках данного материала предлагаю развеять самые распространенные мифы о звезде по имени Солнце.
Cолнце есть и будет всегда! Возможно, это слишком смелое заявление, но это действительно так. По крайней мере, с точки зрения человечества. Пусть оно и взорвется через сколько-то там миллионов лет, но к тому времени мы уже покинем эту планету или сами, или в виде кучки пепла, которую развеет в космосе очередной огромный камень, налетевший на наш голубой шарик. Именно из-за такой стабильности Солнца его можно и нужно использовать для получения энергии. Люди уже давно научились это делать и сейчас продолжают совершенствовать технологии солнечной энергетики. Но как же работают солнечные панели, батареи и вообще, как можно превратить свет в электричество внутри розетки?
Смотреть на Солнце без защитных очков нельзя, потому что таким образом можно сильно повредить сетчатку — внутреннюю оболочку глаза, на которой расположены зрительные клетки. Да и в просмотре небесного светила через солнцезащитные очки нет ничего интересного, ведь вы увидите всего лишь горящий шар. Вместо этого потенциально опасного и неинтересного занятия, лучше посмотрите видеоролик, который недавно был опубликован сотрудниками аэрокосмического агентства NASA. В ней показан 10-летний фрагмент жизни Солнца. У людей появилась возможность во всех подробностях увидеть, как между Землей и Солнцем пролетают другие планеты, а также понаблюдать за взрывными процессами, которые происходят за 150 миллионов километров от нас. Опубликованный ролик длится больше часа, поэтому давайте рассмотрим только самые интересные фрагменты.
Как выглядит закат Cолнца с Урана? Один из способов увидеть подлинную красоту мира – наблюдать, как Солнце медленно садится на Западе, окрашивая небо в разные цвета. Теперь представьте, что вы наблюдаете тот же самый закат, сидя на Сатурне, Венере или Марсе. Благодаря ученому-планетологу из NASA этот опыт, кажущийся возможным только в воображении, практически, стал реальностью. Джеронимо Вильянуэва, планетолог из Центра космических полетов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд, создал симулятор заката, который показывает, как выглядит уходящее за горизонт Солнце с поверхности Красной планеты, колец газового гиганта и других планет Солнечной системы. Ну что, поехали?
Автоматический космический аппарат NASA и ESA Solar Orbiter 15 июня завершил первое сближение с Солнцем, подойдя к нему на расстоянии 77 миллионов километров, что примерно равно половине расстояния между Солнцем и Землей. Это важная веха для миссии, поскольку зонд, запущенный в феврале, перешел на следующий после запуска этап своей исследовательской экспедиции. В течение следующих пяти месяцев ученые будут следить за его бортовыми приборами, после чего научная миссия стартует официально и будут получены снимки родной звезды из точки перигелия – ближайшей к Солнцу точке орбиты планеты или другого небесного тела Солнечной системы. Прежде астрономы никогда не делали снимки Солнца со столь близкого расстояния.
То, насколько хорошо человек соображает и в целом себя чувствует, во многом зависит от окружающих условий. Представьте себе, что вам ежедневно приходится работать в душном подвальном помещении с обычной лампой накаливания — сразу становится как-то не по себе, не так ли? Именно поэтому крупные компании вроде Google и Facebook пытаются обеспечить своим работникам чистые и хорошо освещенные офисы с большими окнами. В ходе многочисленных исследований, ученые выявили тесную взаимосвязь между уровнем естественного освещения в офисах и продуктивностью людей. Как показали результаты новой научной работы, проведенной учеными из американского штата Южная Каролина, естественный свет не только помогает быстро и качественно справляться с работой, но и значительно улучшает ночной сон. Но каким образом солнечное свечение так на нас влияет?