Многим из нас приходилось сталкиваться с осами в теплое время года. Для некоторых эта встреча заканчивалась весьма плачевно. Резкая боль, жжение, опухшее состояние в месте укуса – все это знакомо нам не понаслышке. Осы не зря считаются одними из самых опасных жалящих насекомых. В некоторых случаях укусы ос, как в прочем и пчел, способны приводить к смерти человека. В мире существует огромное количество различных видов ос. Каждый из них уникален по-своему. Но речь сегодня пойдет о такой осе, лишь при одном виде которой кровь застывает в жилах.
Уже не первый год ученые всего мира ведут разработки в сфере создания искусственного мяса. При этом создание такого продукта крайне важно по многим причинам. И дело тут отнюдь не в давлении со стороны убежденных вегетарианцев. Однако произвести условный килограмм искусственного мяса до последнего времени было гораздо дороже, чем килограмм настоящего. Но, кажется, совсем скоро натуральное мясо может исчезнуть с прилавков, ведь технологии не стоят на месте и мясо растительного происхождения скоро станет дешевле обычного.
Ежегодно от пожаров страдают огромные лесные массивы и новости об этом уже мало кого удивляют. Да и пожары на фабриках или складах не такое уж редкое явление. Однако при трагическом стечении ряда обстоятельств обычный пожар может стать катализатором настоящей экологической катастрофы. Примерно это и произошло в США в штате Кентукки, где из-за возгорания на одном из складов всемирно известного производителя виски Jim Beam пострадала местная экосистема.
Уже 12 лет подряд в пещерах восточной части США лежат горы мертвых тел крошечных летучих мышей. Все они умирают из-за так называемого синдрома белого носа, вызываемого грибком, приводящим к разрушению крыльев, потере жира и, в конечном счете, к смерти. На данный момент количество погибших из-за болезни животных исчисляется миллионами, и жертв становится все больше — недавно зараженные особи были найдены даже в Калифорнии. Власти всерьез обеспокоены массовой гибелью летучих мышей, потому что без них жители США могут заразиться опасными болезнями и лишиться еды.
В Атлантическом океане есть огромный участок, который покрыт водорослями под названием саргассум, также известными как «морской виноград». Начиная с 2010 года биологи наблюдают их стремительное цветение — на данный момент общая масса растений достигает 20 миллионов тонн, что больше прежних показателей в десять раз. С недавнего времени они начали опускаться на дно и гнить на берегу, тем самым начав отпугивать туристов своей вонью, и душить морских существ своим весом. Несмотря на это, местные жители научились извлекать выгоду от обилия водорослей.
Люди ведут охоту на слонов с самых давних времен: сначала их интересовало мясо, а потом — бивни, используемые для изготовления дорогих сувениров. Огромные животные находятся в опасности даже сейчас, но за сотни лет успели выработать стратегии защиты от враждебных людей. Так, группа ученых под руководством профессора Нишанта Шринивашаи, обнаружила, что самцы азиатских слонов стали чаще жить большими группами, чтобы отпугивать врагов. Это поистине удивительное открытие, потому что обычно слоны этого вида живут в смешанных семьях, где главную роль играют взрослые самки.
По данным Всемирного общества защиты животных, в мире проживает около 500 миллионов собак. Примерно 75% из них являются бродячими — собираясь вместе, они часто нападают на людей и животных, распространяя бешенство и другие болезни. Внутри каждой стаи есть свой порядок, где вожак управляет собаками низшего звена, а те, в свою очередь, имеют власть над щенками и больными особями. Исследователи из Эксетерского университета решили выяснить, какие бродячие псы являются самыми агрессивными — оказалось, что вожаки не такие уж и злые, как можно было предположить.
Как правило, размер осиных гнезд не превышает размеров волейбольного мяча, и внутри них живет максимум 5000 насекомых. Однако, в американском штате Алабама, уже второй раз за текущее столетие обнаруживаются огромные гнезда, в которых обитают более 10 000 особей, и их число постоянно растет. Длина этих осиных сооружений может достигать трех метров, и они обычно располагаются вблизи жилых домов. С виду они кажутся безобидными, но тревожить их не берутся даже профессионалы из службы по истреблению вредителей, потому что укусы такого количества ос могут быть смертельными.
Под огромными ледниками Гренландии существуют озера и, возможно, в них живут неизвестные человечеству микроорганизмы. Несмотря на большой интерес со стороны геологов, они все еще мало изучены, но недавно журнал Nature Communications рассказал о большом прорыве в этой сфере. Если раньше ученым было известно только о 4 подледных водоемах Гренландии, то теперь их количество увеличилось до 60. Исследователи считают, что это только начало — в будущем они могут обнаружить еще больше озер, которые содержат в себе не только жизнь, но и влияют на движения льдов.
Среди обитателей средиземноморского острова Корсика была распространена легенда о хищной кошке, которая по ночам охотится на кур и ворует овечье и козье молоко. Впервые ученые заинтересовались рассказами местных жителей в 2008 году, и спустя время действительно нашли признаки существования таинственного животного. Оказалось, что ранее неизвестная науке кошка очень редка, ведет преимущественно ночной образ жизни и обладает предельной осторожностью, и именно поэтому почти не попадается на глаза людей.
Человечество стало причиной того, что начиная с середины XVIII века с лица Земли было стерто более 500 видов растений. К такому выводу пришли сотрудники Королевских ботанических садов Кью (Лондон), которые изучили и объединили данные из Красной книги и различной научной литературы. По их мнению, количество исчезнувших видов может быть гораздо больше, потому что часть из них пока попросту неизвестны, а некоторые виды уже находятся на грани вымирания.
Скоро для владельцев фабрик, заводов и электростанций наступят трудные времена. Некоммерческая организация WattTime, занимающаяся технологиями искусственного интеллекта, используя технологии спутниковой визуальной разведки сможет с высокой точностью вести слежение за уровнем загрязнения атмосферы (включая выбросы углекислого газа) каждой фабрики и завода на Земле в режиме реального времени. Более того, вся эта информация будет публиковаться в свободном доступе в Интернете, что повысит прозрачность данных, сообщает Vox.
Человечество борется с загрязнением окружающей среды многими способами — например, в некоторых странах вместо обычных пластиковых пакетов используются аналоги с добавлением разлагаемых материалов. Многие люди считают, что биоразлагаемые пакеты исчезают крайне быстро, но исследователи из Университета Плимута доказали, что это далеко не так. Находясь на открытом воздухе, в почве или под водой, они могут храниться более трех лет и оставаться такими же прочными.
Для некоторых людей может показаться удивительным, что некоторые рыбы, плавающие в морях и океанах, оснащены электронными датчиками. Например, при помощи устройства под названием Marine Skin, исследователи могут следить за температурой и соленостью воды на разных глубинах морей, и для этого не требуются услуги аквалангистов. Недавно инженеры из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы улучшили эту технологию, добавив ряд нововведений.
В чем Норвегия преуспела лучше всех других стран, так это в переработке пластиковых отходов. Если в США уровень повторного использования пластика достигает только 30%, то в стране Северной Европы этот показатель достигает невообразимых 97%, причем в окружающую среду попадает только 1% отходов. Таких результатов удалось добиться благодаря компании Infinitum, которая придумала отличную стратегию для мотивации людей сдавать бутылки на переработку.
Пластиковые отходы сильно загрязняют окружающую среду, и этот процесс очень трудно остановить. Исследователи из Университета Ньюкасла в Великобритании обнаружили, что неразлагающийся мусор лежит не только на поверхности Земли, но и в глубинах океана. Мало того, что мусор попросту копится на дне, так он еще и попадает в пищеварительную систему обитателей глубин. Открытие очень насторожило исследователей, так как пластиковые отходы уже стали причиной гибели многих морских черепах и даже огромных китов.
Пищевые привычки большинства жителей планеты не менялись с 60-х годов. Мы привыкли — или нам так сказали — употреблять в пищу гречку и хлеб, стараться есть поменьше жирного и жареного, корить себя за лишний кусочек тортика и поглощать как можно больше фруктов и овощей. Почему? Никто не знает. Та самая «американская диета», которая стремительно наползает на весь мир, дает плоды, а диеты оказываются бессильными. Почему? Правильно ли мы питаемся? Что показывают последние исследования? В этой серии статей мы разберем питание долгожителей и посмотрим, что говорят ученые по поводу питания.
Диоксид азота (NO2), входящий в общую группу оксидов азота (NOx), является основным компонентом загрязнения воздуха в городской среде. Он образуется в результате высокотемпературного горения. Основными антропогенными (произведенными человеком) источниками выбросов этого вредного вещества являются газовые и угольные электростанции, а также городской транспорт. Кроме того, существуют и природные источники выбросов NO2, например, лесные пожары, а также молнии, но их роль на общем фоне объемов выбросов является минимальной.
В сентябре 2018 года был запущен довольно масштабный и многообещающий проект The Ocean Cleanup. Он должен был помочь справиться с весьма серьезной экологической проблемой — загрязнением Тихого океана пластиковым мусором. «На бумаге» система, предложенная авторами проекта, выглядела весьма перспективно, однако на практике The Ocean Cleanup имеет массу проблем и вся целесообразность затеи ставится под сомнение.
Новые технологии рано или поздно проникают практически во все сферы нашей жизни и порой им находится весьма интересное применение. Например, недавно представители холдинга «Росэлектроника», входящего в состав госкорпорации «Ростех» успешно провели испытания RFID-меток для маркировки древесины ценных пород. Это должно не только автоматизировать учет вырубки древисины, но и значительно сократить незаконное уничтожение редких видов деревьев на территории Российской Федерации.