Медленно прогрессирующие заболевания нервной системы вроде болезни Альцгеймера на протяжении многих лет ставят учёных в тупик. Лучшие умы планеты десятилетиями стараются создать универсальное лекарство, препятствующие развитию дегенерации мозга. И вот, исследователям из Университета Луизианы, наконец, улыбнулась удача. Они выяснили, что фермент NMNAT2 способен защитить человеческий мозг от страшных болезней.
Приведите трехлетнее чадо в зоопарк, и оно интуитивно определит, что длинношеее жующее листья животное — тот самый жираф из его детской книжки с картинками. Этот простой подвиг на самом деле довольно сложный. Рисунок в книжке — замерший силуэт простых линий, а живое существо — шедевр из цвета, текстуры, движений и света. Оно выглядит по-разному, если смотреть с разных сторон, и способно менять форму, положение, ракурс.
Агентство передовых оборонных исследовательских проектов (DARPA) объявило о начале программы, направленной на разработку высокотехнологичного имплантата, способного создать своего рода коммуникационный мост между человеческим мозгом и биосовместимыми устройствами. Агентство надеется, что разработка подобной технологии в рамках программы Neural Engineering System Design (NESD) получит очень широкий спектр применения как в исследовательских проектах, так и в медицине.
Если вы используете новое приложение Photos от Google, Cortana от Microsoft или новую переводческую функцию Skype, вы используете искусственный интеллект на ежедневной основе. Хотя и некоторую его форму. ИИ оставался мечтой с 50-х годов и только недавно стал практически реальным — благодаря системам программного обеспечения под названием нейронные сети. Давайте разберемся, как они работают.
Ученые Университета Дьюка впервые объединили мозги обезьян и крыс в локальные сети. Живой компьютер показал способность животных работать в команде и выполнять простые задачи. Новые исследования дают надежду на то, что однажды будет создан человеческий супермозг с невероятными способностями.
Вживление воспоминаний пока можно наблюдать только в сценах научно-фантастических фильмов, таких как «Вспомнить всё» или «Начало». Но в будущем манипуляция памятью станет реальностью. Ученым впервые удалось загрузить в мозг спящих мышей ложные воспоминания. Есть надежда на то, что однажды эта техника будет применена к людям.
Нейрофизики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе продолжают изучать работу мозга в условиях виртуальной реальности. Не так давно они выяснили, что нейроны мозга, отвечающие за картографирование пространства, реагируют на виртуальную реальность не так, как на реальные условия. Выводы ученых могут быть важными для людей, которые используют виртуальную реальность для игр, военных тренажеров, коммерческих, научных целей и других назначений.
Современное программное обеспечение уже способно распознать различные объекты на изображении, но оно не может описать увиденное. Однако скоро это может измениться, так как в игру вступают специалисты Google и Стенфордского университета.
На картинке выше изображена «нейрорешетка», набор микрочипов, на разработку которых биоинженеров из Стэнфорда вдохновило устройство человеческого мозга. Вычислительная мощность у этой платы в 9000 раз выше, чем мощность обычного мозгового компьютерного симулятора, и при этом она использует гораздо меньше энергии для работы.
DARPA, по своему определению, всегда старается быть на передовой технологий. И не только показывает нам крутых роботов, но также пытается сделать поле боя более безопасным для американских солдат, обеспечивая им роботизированные костюмы. В настоящее время агентство работает над проектом, который выплыл откуда-то из недр научной фантастики: имплантат мозга для солдат, который сможет восстанавливать воспоминания, утраченные в результате черепно-мозговых травм.