На Марсе обнаружены необычно высокие уровни метана, которые могут свидетельствовать о жизни на планете, сообщает The New York Times со ссылкой на аэрокосмическое агентство NASA. Официального объявления от NASA пока что не было, однако по данным источника, специалисты американского космического ведомства провели анализ полученных на этой неделе в четверг данных, собранных марсоходм «Кьюриосити» и обнаружили в атмосфере Марса значительное количество метана, газа, который на Земле обычно производится живыми организмами.
Согласно выводам американских планетологов из Колорадского университета в Боулдере, марсианские облака, периодически возникающие в верхних слоях атмосферы Марса, могут иметь инопланетное происхождение. Ученые считают, что своим существованием они обязаны метеоритам, чьи сгоревшие останки помогают водяному пару конденсироваться и превращаться в мелкие льдинки. Об исследовании планетологов сообщается в новой статье журнала Nature Geoscience.
NASA необходимо еще 20-30 миллиардов долларов сверх текущего бюджета космического агентства, чтобы высадить людей на Луну к 2024 году. Об этом рассказал администратор NASA Джим Брайденстайн. «Подумайте об этом, как о краткосрочных инвестициях, которые позволят заполучить стабильную программу на Луне, после которой мы в конечном счете двинемся к Марсу», рассказал Бриденстайн.
Похоже, что «Звездный флот» решил в прямом смысле пометить нашего планетарного соседа. Анализируя снимки, полученные космическим аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), ученые из Аризонского университета обнаружили одну весьма забавную особенность на поверхности Красной планеты – дюну в форме знаменитого логотипа «Звездного флота» из вселенной «Стартрека». Такая находка удивила даже самого Кирка (актера Уильяма Шетнера).
В июле 2020 года состоится важное для науки событие — старт космической миссии «Марс-2020». В ее рамках космическое агентство NASA отправит на Красную планету одноименный марсоход, и попытается найти на ней следы вымершей жизни. На данный момент аппарат, который займется изучением ее поверхности, находится на стадии сборки — смотреть на работу инженеров отныне можно практически круглосуточно, в прямом эфире.
Проект экспериментального марсинаского вертолета, который отправится на Красную планету в компании с новым марсоходом аэрокосмического агентства NASA в 2020 году, подошел к финальной фазе испытаний. Как указывает на своем официальном сайте американское космическое ведомство, эта миссия станет первым случаем в истории, когда в атмосфере Марса (и других планет в целом) будет эксплуатироваться винтокрылый летательный аппарат.
Космический аппарат InSight опустился на поверхность Марса в ноябре 2018 года, и теперь перед ним стоит задача исследовать внутреннее строение планеты и протекающие в нем процессы. Основными инструментами марсохода являются сейсмограф SEIS и буровая установка HP3, которая в начале марта остановила работу на глубине 30 сантиметров из-за попадания в ловушку в виде камня или слипшегося песка. Скоро космическое агентство NASA вызволит буровую установку из ловушки, и поможет ей в этом роботизированная рука марсохода.
Новый марсоход аэрокосмического агентства NASA «Марс-2020» готовится присоединиться к своему собрату «Кьюриосити», занявшись поиском признаков жизни на нашем планетарном соседе. Основная задача новой марсианской автономной исследовательской лаборатории будет заключается в исследовании большого ударного кратера Езеро. На самом деле, изначально этот кратер рассматривался в качестве потенциальной цели для марсохода «Кьюриосити», однако NASA решила выбрать объектом его исследования кратер Гейла.
В апреле 2019 года аппарат «Кьюриосити» успешно пробурил на поверхности Марса два отверстия: одно было сделано на небольшой скале под названием «Aberlady», а второе — в области «Kilmarie». Эти зоны интересовали руководителей миссии еще до момента ее запуска, потому что на них есть огромное количество глины, которая образуется при наличии воды. Аппарат наконец-то изучил состав глиняной поверхности Марса и нашел признаки того, что когда-то на планете существовали океаны — кто знает, может жизнь на этой планете все-таки есть?
Космическое агентство NASA вовсю готовится к миссии «Марс-2020», в ходе которого одноименный космический корабль достигнет Красной планеты и опустится на поверхность кратера Джезеро. В начале мая исследователи успешно протестировали тепловой щит для защиты аппарата от раскаленного воздуха, который возникнет при столкновении с атмосферой. Теперь агентство тестирует систему Lander Vision (LVS), обеспечивающую безопасный спуск на поверхность благодаря способности изучать ландшафт местности.
У Марса и Земли, несомненно, есть много общего, но и различий между ними предостаточно. Одно из них недавно было обнаружено исследователями из Аризонского университета — они выяснили, что песчаные холмы на планетах образуются по совершенно разным причинам и протекают с разными скоростями. Новое открытие позволит будущим колонизаторам Красной планеты лучше подготовиться к новым условиям — что им предстоит увидеть?
Американские астрономы сообщают, что обнаружили новый тайник со значительными запасами водного льда, залегающего на глубине около полутора километров под поверхностью северного полюса Марса. Ученые полагают, что этот лед представляет собой остатки древних полярных ледниковых щитов и является крупнейшим скоплением воды на Марсе. О своем открытии исследователи сообщали в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
Человечество хочет однажды отправиться на Марс и, возможно, в перспективе его терраформировать, превратив Красную планету в более похожий аналог Земли. Глава компании SpaceX Илон Маск заявил о том, что первые люди отправятся туда уже в 2024 году. NASA собирается отправить на Марс экспедицию из трех человек в 2033 году, уже после того как начнется и будет идти полным ходом освоение Луны. Столь близкие сроки у некоторых экспертов, конечно же, вызывают здравую долю скептицизма, однако основной вопрос здесь даже не в том, сколько денег собираются вбухать ведущие космические агентства на разработку технологий, которые позволят человеку туда полететь.
Аэрокосмическое агентство NASA подвело итоги своего конкурса Mars Habitat Challenge проводившегося с еще 2015 года. В его рамках участникам необходимо было представить лучшие концепции создания марсианских колоний. В финальный этап конкурса, напомним, прошли три команды. Победителем стала архитектурная компания AI Space Factory, представившая свою концепцию жилища MARSHA. Компания представила концепт 15-метровая капсульной базы из биоразлагаемого и перерабатываемого базальтового композита, который можно получить из марсианских ресурсов. Возведение объектов базы подразумевает использование технологии 3D-печати.
В декабре 2017 года президент США Дональд Трамп подписал директиву, согласно которой аэрокосмическое агентство NASA должно подготовить программу возвращения американских астронавтов на Луну и «рассмотреть перспективность пилотируемых миссий на Марс и другие планеты Солнечной системы». Перед агентством поставили четкие даты: в 2024 году человек должен высадиться на Луну, в 2033 – на Марсе. Однако эксперты индустрии уверены, что миссия на Марс будет гораздо сложнее, чем вся программа «Аполлон» 1960-х годов, поэтому 2033 год – слишком нереалистичная дата.
Аэрокосмическое агентство NASA бросило все силы на то, чтобы вернуть человека на Луну в 2024 году. В то же время исследования, продолжающиеся на борту Международной космической станции (МКС), могут послужить отличной основой для более отдаленных пилотируемых миссий на Марс, считают эксперты, выступившие на ежегодном саммите Humans to Mars, проходившем на прошлой неделе в Вашингтоне.
Четыре миллиарда лет назад поверхность Марса, по всей видимости, была вполне себе пригодной для обитания. По ней текли реки и озера, был даже глубокий океан. Некоторые астробиологи рассматривают древний Марс как колыбель для жизни, еще более пригодную, чем Земля, и подозревают, что жизнь на нашей планете, возможно, появилась давным-давно на марсианских скалах и была выброшена в космос мощным ударом.
Пожалуй, одна из самых интересных загадок, связанных с Марсом, заключается в тайне исчезновения воды с поверхности Красной планеты. Сегодня, благодаря работающим (и работавшим) на поверхности планеты марсоходам, а также орбитальным аппаратам ученые почти наверняка уверены, что когда-то Марс был гораздо влажнее. Более того, существуют подозрения, что почти 2/3 его поверхности в далеком прошлом мог покрывать гигантский океан. Так куда же делась вся вода? Согласно выводам нового исследования, опубликованного в журнале Nature, виновниками, а точнее виновницами этого исчезновения могут являться глобальные пылевые бури, опускающиеся на Красную планету с завидным постоянством.
Работающий на поверхности Марса посадочный модуль InSight аэрокосмического агентства NASA сделал на прошлой неделе фотографии марсианского рассвета и заката, продолжив уже сложившуюся традицию фотографирования начала и конца марсианских суток. В свое время аналогичные фотографии делали марсоходы «Спирит», «Оппортьюнити» и «Кьюриосити».
После приземления на Марсе в ноябре прошлого года зонд InSight сначала развернул комплект метеорологического оборудования, а затем начал проверять работоспособность своих научных приборов. После этого посадочный аппарат NASA развернул свой собранный французами сейсмометр на поверхности Красной планеты — в декабре, и ввел его в эксплуатацию — в начале февраля. И начал слушать.