Интересное время, в которое мы живем, становится еще интереснее. Примерно так можно сказать о том, что сейчас происходит в мире. Ракеты летят все выше, исследовательские аппараты улетают все дальше, а на Марс доставляются все более совершенные и тяжелые марсоходы. Вчера произошло большое событие, когда на Красную планету в несколько этапов приземлился аппарат Perseverance. Только с момента запуска ракеты с Земли до этого момента прошло около полугода, а сколько еще потребовалось на разработку оборудования и подготовку миссии… К этому событию ExtremeTech подготовил большое интервью с Адамом Штельцнером — главным инженером проекта Mars 2020. Он занимался не только подготовкой полета и самого марсохода, но и сложной системой возврата образцов марсианского грунта обратно на Землю для дальнейшего изучения. Мы решили, что это интервью слишком интересное, чтобы оставить его без внимания, и хотим привести самые важные моменты из него. А в конце статьи покажем, что марсоход уже успел снять и отправить на Землю.
Сегодня Марс является пустынной планетой, где вода может быть разве что под ее поверхностью. Но миллиарды лет назад по ее просторам текли ручьи и образовывались целые океаны. К таким выводам ученые приходят во время изучения данных, которые они получают от находящихся на далекой планете марсоходов. Недавно сотрудники аэрокосмического агентства NASA и нескольких университетов выяснили, что когда-то на Марсе произошло сильное наводнение. Об этом, по крайней мере, свидетельствуют данные, отправленные научной лабораторией «Кьюриосити». На данный момент марсоход находится в кратере Гейла и там он обнаружил явные признаки того, что по поверхности Марса текли мощные потоки воды. Но что именно нашел аппарат и из-за чего могло возникнуть наводнение?
Ученые неспроста считают Марс наилучшей планетой для переселения человечества. Дело в том, что между Землей и Красной планетой есть много общих черт. И речь идет не только о практически одинаковой длительности дня — разница между земными и марсианскими сутками составляет всего лишь около 40 минут. Не стоит забывать, что на Земле и Марсе почти одинаковые окружающие условия и даже возникают похожие атмосферные явления. Взять, к примеру, пыльные вихри, которые часто возникают в жарких и пустынных регионах нашей планеты и представляют собой столбы кружащегося воздуха с пылью, мелкими камнями и частицами мусора. Такое же явление можно наблюдать и на Марсе и недавно аппарат «Кьюриосити» смог заснять очередной вихрь на видео. В целом, все происходящее похоже на небольшое торнадо, которое на Земле становится причиной ужасных разрушений. Но могут ли «пыльные дьяволы» нанести вред марсоходам?
На прошлой неделе астробиологи, которые ищут жизнь в космосе, обрадовались: на Марсе нашли огромное количество газа метана. Его обнаружил марсоход «Кьюриосити» — робот, исследующий поверхность Красной планеты. На Земле этот газ производится в основном живыми существами, а после попадания в атмосферу очень быстро распадается. Получается, если на Марсе есть метан, он попал туда недавно. Значит ли это, что живые существа есть и на Марсе тоже? Как вообще ищут жизнь на другой планете?
На Марсе обнаружены необычно высокие уровни метана, которые могут свидетельствовать о жизни на планете, сообщает The New York Times со ссылкой на аэрокосмическое агентство NASA. Официального объявления от NASA пока что не было, однако по данным источника, специалисты американского космического ведомства провели анализ полученных на этой неделе в четверг данных, собранных марсоходм «Кьюриосити» и обнаружили в атмосфере Марса значительное количество метана, газа, который на Земле обычно производится живыми организмами.
В апреле 2019 года аппарат «Кьюриосити» успешно пробурил на поверхности Марса два отверстия: одно было сделано на небольшой скале под названием «Aberlady», а второе — в области «Kilmarie». Эти зоны интересовали руководителей миссии еще до момента ее запуска, потому что на них есть огромное количество глины, которая образуется при наличии воды. Аппарат наконец-то изучил состав глиняной поверхности Марса и нашел признаки того, что когда-то на планете существовали океаны — кто знает, может жизнь на этой планете все-таки есть?
Марсоход «Кьюриосити» бороздит просторы Красной планеты с 2012 года, и за это время помог космическому агентству NASA сделать множество научных открытий. Уже спустя 100 дней с начала миссии аппарат доказал, что планета состоит из двух частей, причем нижняя часть может иметь достаточно большую концентрацию воды. Совсем недавно, 6 апреля, он пробурил дыру в небольшом глиняном участке и взял образцы грунта для поиска минеральных частиц. Космическое агенство рассказало как все это было, и поделилось фотографией.
Загадка наличия метана на Марсе несколько десятилетий терзало умы ученых. Однако сопоставление данных наблюдений, собранных орбитальным космическим аппаратом Mars Express Европейского космического агентства (ЕКА), а также марсохода «Кьюриосити» аэрокосмического агентства NASA позволило в рамках нового исследования, проведенного командой итальянских ученых, не только подтвердить действительность присутствия метана в атмосфере Красной планеты, но и установить его наиболее вероятный источник. Пресс-релиз о результатах этого исследования опубликован на сайте ЕКА, а полные детали – в журнале Nature Geoscience.
Когда-то давно на Марсе могла существовать жизнь — об этом свидетельствует новое исследование, проведенное космическим агентством NASA. В ней были задействованы информация о составе марсианской почвы, собранная марсоходом «Кьюриосити», и лабораторная симуляция древней атмосферы Красной планеты. В ходе эксперимента ученые выяснили, что насыщенная водородом атмосфера Марса могла взаимодействовать со сгорающими астероидами и зарождать ключевой элемент жизни — соединения азота, или нитраты.
Находящийся на Красной планете марсоход «Кьюриосити» был автоматически переведен в так называемый «безопасный режим», в результате ошибки компьютера, возникшей в ходе очередного сеанса передачи данных, проводившегося 15 февраля. В настоящий момент связь с автономной научной лабораторией работает нормально, марсоход должен будет продолжить свою научную работу совсем скоро, говорится в опубликованном на сайте американского аэрокосмического агентства NASA заявлении.