Как вы думаете, выдержите ли вы пребывание в изолированной комнате без света на протяжении целого месяца? Профессиональный игрок в покер Рич Алати поставил 100 000 долларов на то, что все это ему по плечу — он легко согласился пожить 30 дней в темной комнате где не было ничего кроме кровати, холодильника и туалета. Ученым уже было известно, что при длительном пребывании в изоляции человек начинает хуже спать, видеть галлюцинации и испытывать другие побочные эффекты. Рич Алати убедился в этом на собственном опыте.
Сохранившиеся до наших времен кости древних людей способны многое рассказать об их быте и обычаях. Археологи могут легко определить их пол, измерив размеры костей — у мужчин и женщин они сильно отличаются. К сожалению, такой метод распознавания работает только в случае с погребенными телами — если они были сожжены, кости деформируются до такой степени, что определить пол становится крайне сложно. Кажется, ученые нашли решение этой проблемы, и скоро открытий о древних людях станет больше.
Аппарат «Кьюриосити» прибыл на Марс в 2012 году, и за это время раскрыл множество фактов о Красной планете. В основном он использовал сложные устройства вроде сверла и бортовой лаборатории, но для недавнего вычисления плотности почвы в кратере Гейла ему потребовался только датчик, который есть практически в каждом смартфоне — акселерометр. В частности, марсоход исследовал структуру почвы на горе Эолида (также известного как гора Шарпа), расположенном прямо посередине кратера. Выяснилось, что прошлые представления ученых о плотности почвы в кратере были ошибочными.
Похоже, в ближайшем будущем человеческое общение будет сведено к минимуму. По крайней мене все к этому идет: вот в Google, например, смогли собрать базу данных из тысячей записей синтезированной английской речи, сообщается в блоге компании. Таким образом специалисты еще на один шаг приблизились к тому, чтобы система могла воспроизводить устную речь, которая будет неотличима от человеческой.
На протяжении многих лет ученые подозревали, что огромный ледник Туэйтса практически не никак не прикреплен к коренной породе под ним. Также было мнение, что он тает — если это действительно так, уровень мирового океана может подняться на опасную высоту и стать причиной серьезных потопов. Чтобы подтвердить свои догадки, в рамках операции IceBridge ученые изучили низшие слои льда при помощи вертолетов со специальными радарами. Их предположения оказались верными.
В прошлом месяце обсерватория Deep Carbon объявила о поразительном факте: масса микробов, живущих под поверхностью Земли, составляет от 15 до 23 миллиардов тонн углерода, что примерно в 245-385 раз превышает массу углерода всех людей. Это удивительно. Ведь не так давно мы даже и не подозревали, что глубоко под землей возможна жизнь. Однако за всем этим не сразу стала заметна деталь, которая более удивительна и интересна, чем масса подземной жизни: ее возраст.
Задумывались ли вы, каким образом птицы умудряются жить и растить птенцов в густой листве высоких деревьев? Большинство из них, как и люди, отлично различают красный, зеленый и синий цвета, но в их зрении есть одна особенность, которая позволяет им легко ориентироваться в растительности. Чтобы показать, как именно птицы воспринимают свое основное место обитания, профессор Лундского университета Дэн-Эрик Нильссон вооружился специальной камерой и снял весьма любопытное фото.
Если физики элементарных частиц добьются своего, новые ускорители смогут в один прекрасный день тщательно исследовать самую любопытную субатомную частицу в физике — бозон Хиггса. Спустя шесть лет после открытия этой частицы на Большом адронном коллайдере, физики планируют новые огромные машины, которые будут растягиваться на десятки километров в Европе, Японии или Китае.
Многие музыканты скажут, что акустическая гитара способна выдавать хорошее звучание только если она сделана из «правильного» дерева. Как правило, они подразумевают дорогую древесину, которая производится из находящихся под угрозой исчезновения деревьев. Новое исследование намекает на то, что это — ошибочное мнение. Опытным путем было выяснено, что тип дерева, из которой сделана гитара, никак не влияет на его звучании и удобство. В большинстве своем, качество инструмента зависит от его формы, размера, используемых струн и ряда других особенностей.
В начале декабря стало известно о новой миссии команды SALSA, которая изучает изолированные озера, скрытые подо льдом Антарктиды. Ученые были намерены пробурить во льду дыру, ведущую к ранее не исследованному озеру Мерсер, обнаруженному более десяти лет назад при помощи космического спутника. Интригующая миссия завершилась удачно — исследователи проделали отверстие глубиной 1084 метра и подняли на поверхность материал для исследования. Полученные данные помогут изучить целый мир, спрятанный под слоем толстого льда, и, вполне возможно, таящий в себе новые для науки живые организмы.
Виртуальная и дополненная реальность — это не только хороший интерактивный инструмент для создания развлекательного контента, но и способ провести некоторые исследования, которые были невозможны ранее. Например, недавно ученые из Технологического института Нью-Джерси (NJIT), изучая поведение рыбы-ножа решили поместить ее в особую трубу с дополненной реальностью. Но зачем им было это нужно?
Пол морских черепах напрямую зависит от того, какой была температура песка на месте закапывания яиц. Если песок был теплый, из яйца вылупится самка, а если холодный — самец. Такая взаимосвязь кажется весьма интересной, однако ученые обнаружили большую опасность — если температура Земли продолжит повышаться, то все морские черепахи будут женского пола. Будущее черепах зависит от спаривания самцов и самок, так что они, возможно, находятся на грани полного вымирания.
История уже сотни раз доказывала опасность вулканических извержений. Казалось бы, нет ничего страшнее надвигающейся массы расплавленных горных пород, однако они также могут взрываться. Это случается крайне редко при соприкосновении лавы и воды — взрывы были замечены во время извержения вулканов Ияфьятлайокудль в Исландии и Килауэа на Гавайях. Ученым до сих пор не известны все условия, при которых происходят взрывы, но они стали ближе к разгадке благодаря опасному эксперименту.
Земля, безусловно, богата драгоценными камнями, но по сравнению с драгоценностями на далеких планетах их количество может быть никчемным. Именно такие «сундуки с сокровищами» нашли ученые из университетов Швейцарии и Великобритании. Они считают, что их расположение и состав напрямую способствуют тому, чтобы на них легко образовывались драгоценные соединения, например, сапфиры и рубины.
Прошло 20 лет с тех пор, как первые компоненты Международной космической станции (МКС) были запущены с Земли. Совершая оборот вокруг нашей планеты за 90 минут и находясь на расстоянии 400 километров над поверхностью Земли, МКС была краеугольным камнем миссии NASA на протяжении большей части последних двух десятилетий. МКС висит на орбите не без причины. На станции проводились и проводятся тысячи научных экспериментов, которые помогут нам понять жизнь среди звезд — или понять жизнь на Земле.
Различные процессы, протекающие в нашем головном мозге, несмотря на довольно хорошее понимание физиологии и анатомии органа, все еще остаются загадкой. В частности это касается такого состояния, как эпилепсия и различные нарушения психомоциональной сферы. В данном случае существует масса фармакологических препаратов, однако не всегда они дают нужный эффект. И недавно группа исследователей из США провела весьма интересную работу, согласно данным которой прямая электростимуляция определенных областей мозга может помочь при эпилепсии и спасти от депрессии.
По мнению американского физика-теоретика Митио Каку, человеческий мозг — это самый сложный объект во Вселенной. Исходя этого заявления не удивительно, что ученые постоянно узнают о нем что-то новое. Так, австралийский нейробиолог Джордж Паксинос из научно-исследовательского института NeuRA обнаружил новый участок мозга, который делает людей уникальными в своем роде существами. На данный момент считается, что у других животных данного отдела попросту нет.
Если по отдельности технологии развивались не так быстро, как хотелось, сейчас мы оказались на перепутье, когда нам приходится исследовать точки соприкосновения технологий. Как происходящее в робототехнике определяется происходящим в области 3D-печати? Чего можно добиться, применяя новейшие достижения в области квантовых вычислений к нанотехнологиям? Среди всех этих линий есть одно особенно любопытное пересечение: искусственный интеллект и геномика. В каждой из этих областей наблюдается постоянный прогресс, но Джейми Метцель считает, что именно их конвергенция приблизит нас к неизведанным территориям, о которых мы мечтали, читая научную фантастику. «Начнется перетягивание каната, и это будет состязание между реалиями нашей биологии с ее встроенными ограничениями и масштабами наших устремлений», говорит он.
Социальные сети, без всяких сомнений, оказывают большое влияние на многие сферы человеческой жизни. Например, в 2016 году было доказано влияние соцсетей на продажи, а в 2018 году Facebook вовсе объявила, что они являются прямой угрозой для демократии. Конечно же, они также напрямую влияют на самочувствие самих пользователей. Этот факт в очередной раз доказали исследователи из Университета Пенсильвании, проведя интересный эксперимент со 143 добровольцами.
Озон, как химический элемент, очень опасен для организма человека. Однако, находясь на высоте от 20 км, он защищает нашу планету от ультрафиолетовых лучей, которые могут вызвать у людей рак кожи и стать причиной глобального потепления. Чтобы не допустить разрушения озонового слоя под воздействием химических веществ, в 1985 году страны подписали Монреальский протокол, запрещающий производство опасных химикатов. Последний отчет ООН показал, что благодаря именно этому соглашению, человечество достигло потрясающих результатов — озоновый слой действительно начал восстанавливаться.