Большинство людей, услышав слово «робот», сразу представляют металлическое человекоподобное существо. Отчасти роботы такие и есть на самом деле, но в настоящее время ученых все активнее начинает привлекать так называемая «мягкая робототехника», вдохновение на создание которой они получают от таких существ, как осьминоги, медузы, кальмары, гусеницы и так далее, то есть тех представителей живой фауны, которые способны пробираться сквозь меньшие по сравнению с самими существами пространства.
Большинство уже знают о графене, который довольно часто становился героем нашей новостной ленты в последнее время. В настоящее время ученые выяснили, что графен благодаря свойству поглощать свет в широком диапазоне длин волн также является идеальным материалом для создания лазеров сверхкоротких импульсов (УКИ).
Мы много слышали о гибкой электронике, которой можно придавать искривленную форму. О полностью сгибаемых мобильных устройствах заговорили после создания немецкими учеными бумажных схем на основе графита. Однако исследователи из Северо-Западного университета в Иллинойсе пошли дальше — они разработали графеновые чернила для принтера.
Ученые из Манчестерского университета и Национального университета Сингапура объединили графен с другими материалами атомарной толщины с целью создания солнечных батарей толщиной с бумажный лист. Солнечные батареи на основе графена, будучи нанесенные на внешнюю поверхность зданий, смогут обеспечить их энергией.
С момента открытия большинство ученых считали графен наиболее подходящим кандидатом на роль революционера во многих отраслях высоких технологий. В настоящее время результаты последнего исследования, проведенного группой ученых из Университета Райса, говорят, что материал, который все считали самым прочным, является в два раза слабее.
Он состоит из слоев толщиной всего один атом и может совершить революцию в электронике. Многие, наверное, подумали о графене, но это не так. Ученые из Университета штата Огайо вместо графена из атомов углерода создали из слоев германия, который более 60 лет назад использовался для создания первых в мире транзисторов, новый материал под названием германин. Он имеет ряд преимуществ над кремнием и может заменить последний в индустрии полупроводников.
Созданный в прошлом году материал под названием аэрографит не смог удержать титул самого легкого материала в мире. Корону пришлось отдать новому аэрогелю, изготовленному из графена, чудо-материала 21 века. Плотность ультралегкого материала ниже плотности гелия и вдвое меньше водорода.
Представьте себе материал в миллион раз тоньше бумаги. Невероятно прочный, сложенный из «пчелиных сот», незаметных невооруженному взгляду. Гибкий, эластичный, стабильный при комнатной температуре. Обладающий высокой тепло- и электропроводностью. Представили? Перед вами графен — наиболее подходящий кандидат на роль революционера во многих отраслях высоких технологий.
Люди шутят, что если долго смотреть на разряженный Android-смартфон, можно заметить, как он медленно ползет в сторону розетки. Проблема постоянной нехватки заряда в нашем быстрорастущем мире технологий становится все острее. Но все может измениться с новыми батареями на основе графена, которые будут заряжаться за считанные минуты.
Ученые из Стэнфордского университета (Stanford University) разработали экспериментальную солнечную ячейку, которая полностью выполнена из карбона. В отличие от традиционных солнечных элементов, в которых используются дорогие материалы, тонкопленочный прототип состоит из углеродных веществ, которые легко наносятся на поверхность. Новая технология позволяет снизить производственные издержки на создание гибких солнечных панелей для оклеивания зданий и окон автомобилей.