Нашу галактику окружает ореол старых звезд и горячий газ, который не может остыть до состояния, необходимого для образования новых звезд. И тем не менее, в поясе Ориона исследователи обнаружили кластер относительно новых звезд — таинственную, массивную структуру, которая была спрятана в спиральном рукаве Млечного Пути. Звездному скоплению не менее 120 миллионов лет, а находится оно на расстоянии около 94 000 световых лет от нашей планеты. Структура была обнаружена благодаря анализу данных, полученных космическим аппаратом Gaia Европейского космического агентства. Работа была анонсирована в ходе пресс-конференции Астрономического астрономического общества 8 января 2020 года.
Наш Млечный Путь собирается как следует подкрепиться сразу несколькими более меньшими галактиками. Вернее, он уже это делает. Как сообщает портал livescience.com, исследователи обнаружили несколько тысяч странных звезд на краю Млечного пути, придя к выводу о том, что звездные объекты появились из материала, образовавшегося в большом и малом Магеллановых Облаках — карликовых объектах, которые рано или поздно станут частью нашей спиральной галактики.
Ряд повторяющихся радиосигналов, поступающих из глубокого космоса, был обнаружен приблизительно в 500 миллионах световых лет от Земли. Происходя из огромной спиральной галактики, быстрые радиовспышки, или FRB-сигналы, также были обнаружены в «странной» V-образной звездообразующей области галактики, однако то, что именно их производит, остается неизвестным. Согласно статье, опубликованной на портале newsweek.com, за последние несколько лет было открыто более 100 подобных сигналов, большинство из которых были разовыми событиями, представляя собой коллапсы черных дыр или столкновения нейтронных звезд. Однако полученный FRB-сигнал совершенно непохож на те, что были получены ранее ввиду своей регулярной повторяемости. Чем же именно он может оказаться?
Все это время астрономы полагали, что ближайшая к нам галактика Андромеды примерно в три раза массивнее Млечного Пути. Однако это предположение оказалось ошибочным. Так, согласно данным последнего исследования, опубликованного в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, галактика Андромеды не так сильно отличается от Млечного Пути. Эти спиральные галактики столкнутся друг с другом примерно через 4 миллиарда лет. Из-за гравитационного притяжения Андромеда и Млечный Путь соединятся в единую галактику, хотя раньше астрономы были уверены в том, что наш галактический сосед поглотит Млечный Путь.
У нашей галактики есть свое собственное магнитное поле и оно сильно отличается от магнитного поля Земли, так как намного слабее его. Изучение магнитного поля нашей галактики поможет больше узнать о звездообразовании, космических лучах и множестве других астрофизических процессов. Группа астрономов из Университета Кертина в Австралии и CSIRO (Государственное объединение научных и прикладных исследований) изучает магнитное поле Млечного пути. Результатом их совместной работы стал самый полный каталог измерений магнитного поля Млечного пути в 3D. Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Вскоре после своего рождения Вселенная была заполнена газом, в основном водородом. Со временем гравитация притягивала газ к облакам, которые превращались в галактики и в которых зажигались звезды. Взрывы сверхновых звезд выталкивали газ из галактик, а в межгалактическом пространстве он охлаждался и становился плотнее, после чего гравитация снова притягивала газ обратно в галактику. В результате этих процессов образовывались новые звезды. Считается, что этот процесс повторяется снова и снова, однако со временем в любой галактике заканчивается перерабатываемый газ, новые звезды не формируются и галактика погибает. Но недавно ученые обнаружили нечто странное — что-то убивает галактики в отдаленных регионах Вселенной.
Слышали ли вы когда-нибудь об эпохе с невероятно красивым названием “космический полдень” (cosmic noon)? Считается, что от 8 до 11 миллиардов лет назад в эту эпоху формировались первые звезды. Сегодня мы знаем не так много об этих удивительных процессах и чтобы узнать больше, необходимо заглянуть в прошлое Вселенной, возраст которой насчитывает порядка 13,7 миллиардов лет. К счастью, благодаря научно-техническому прогрессу сегодня у нас есть такая возможность. Недавно международная команда астрономов с помощью радиотелескопа Южноафриканской радиоастрономической обсерватории (SARAO) MeerKAT обнаружила далекие галактики, похожие на Млечный Путь. Астрономы полагают, что именно эти галактики ответственны за большую часть звездообразования во Вселенной. Работа будет опубликована в журнале The Astrophysical Journal. С исследованием можно ознакомиться на сервисе препринтов ArXiv.
Как известно, видимая Вселенная насчитывает порядка 100 миллиардов галактик. Пытаясь хоть как-то классифицировать столь огромное количество объектов, знаменитый Эдвин Хаббл, в честь которого впоследствии был назван космический телескоп, разработал особую классификацию, в которой ученый выделил несколько разновидностей галактик. Так во Вселенной “появились” эллиптические, линзовидные, неправильные и спиральные структуры, причем одна из последних стала тем самым местом, которое позволило живым существам нашей планеты появиться и начать долгий процесс эволюции. Так почему же наша галактика имеет именно спиральную форму и мог ли этот факт каким-то образом сказаться на появлении во Вселенной разумного существа — человека?
Как вы думаете, насколько большой может быть черная дыра? Недавно астрономы обнаружили самую большую из всех известных на сегодняшний день черных дыр — она находится в центре сверхмассивной галактики Abell 85, а ее масса в 40 миллиардов раз превышает массу Солнца. Исследователи полагают, что галактика Abell 85 образовалась в результате столкновений по меньшей мере восьми меньших галактик. Это обусловлено тем, что в космосе существуют места сверхскопления галактик, где подобные столкновения не являются редкостью. Результаты исследования будут опубликованы в журнале Astrophysical Journal. С препринтом работы можно ознакомиться здесь.
Недавно ученые обнаружили 19 галактик меньше Млечного Пути, в которых количество темной материи — загадочной субстанции, из которой состоит большая часть Вселенной — намного меньше, чем можно можно было бы предположить. Напомним, что существование невидимой темной материи объясняет, почему галактики вращаются, сталкиваются и слипаются, а не разлетаются в разных направлениях. Тем не менее, как именно образовались эти карликовые галактики ученые объяснить не могут. В ходе исследования, которое опубликовано в журнале Nature Astronomy, группа астрономов Китайской академии наук изучила 324 галактики, а также использовала данные, полученные при помощи радиотелескопа Аресибо в Пуэрто-Рико.