Коралловые рифы — это геологические структуры, которые образованы скоплениями беспозвоночных, именуемых как коралловые полипы. Как правило, они образуются на мелководье тропических морей и являются местом обитания для многих животных. Ученые уже давно наблюдают за тем, как эти важные для жизни на Земле образования постепенно вымирают. В начале 1980-х годов общая площадь коралловых рифов составляла примерно 600 тысяч квадратных километров, а к 2000-м годам их площадь уже равнялась 250 тысячам квадратным километрам. Причиной вымирания коралловых рифов считается загрязнение Мирового океана и последствия глобального потепления — из-за аномальной жары вода сильно окисляется. Ученые считают, что если вовремя не принять меры по спасению коралловых рифов, они могут полностью исчезнуть уже к 2100 году. Они очень важны для животных, но какую пользу они несут для людей? К тому же, что ученые делают, чтобы их спасти?
Народная мудрость гласит, что каждый мужчина обязан построить дом, вырастить сына и посадить дерево. Некоторые люди наверняка смогут поспорить насчет необходимости выполнения двух первых пунктов, но последний вряд ли вызовет у кого-нибудь сомнение — нас с самого детства учат, что лес нужно беречь. Благодаря деревьям у диких животных есть место для жилья и источник пищи, растительность очищает воздух от углекислого газа и выполняет множество других полезных функций. Однако, в новом докладе ЮНЕСКО говорится, что как минимум 10 крупных лесов планеты начали наносить природе непоправимый вред. Если опираться на весь перечень полезных функций лесов, это заявление может показаться неверным — неужели леса могут быть вредными? Времена меняются и, как оказалось, в современном мире массивы деревьев действительно могут негативно влиять на окружающую среду.
Микропластик — это крошечные фрагменты пластика размером менее 5 миллиметров. Они попадают в окружающую среду в результате разложения бутылок, изнашивания подошвы обуви, езды автомобилей по дорогам и так далее. Ученые уже знают, что эти частицы легко проникают в кровоток животных и в теории могут наносить сильный ущерб здоровью. Недавно нидерландский исследователь Хизер Лесли (Heather Leslie) изучила образцы крови двенадцати коров и шести свиней, после чего обнаружила в них частицы пластика. Это первый случай, когда микропластик был найден в крови животных, которые выращиваются на фермах. Так как эти животные являются источником мяса и молока, ученые опасаются, что через продукты питания пластик может попадать и в организмы людей. Но ведь он попадает в нас и из других источников?
В 2019 году ученые пришли к выводу, что примерно через сотню лет огромная часть обитаемой суши может оказаться под водой. Если это действительно правда, без жилья останутся около 150 миллионов человек. Причиной грядущей катастрофы, как вы уже могли догадаться, станет глобальное потепление и последующее таяние огромных ледников. Они превратятся в воду, которая поднимет уровень мирового океана и затопит ближайшие к морям и океанам города. Признайтесь — когда вы читаете такие прогнозы, вам кажется, что до этой катастрофы очень далеко и вы ее не застанете. Да и не факт, что от этого пострадают дети и внуки жителей России, потому что наши города находятся далеко от больших бассейнов. Но такая опасность все же существует, а вдобавок наши потомки могут столкнуться с лесными пожарами и как минимум со смогом. Недавно канадский ученый Иошуа Бенджио (Yoshua Bengio) разработал сервис, который позволяет взглянуть, как бы выглядел ваш город при потопе, пожаре или смоге. Он работает с любым населенным пунктом, который есть в Google Street View!
Каждый год в мировой океан попадают миллионы тонн пластикового мусора. Они не только портят внешний вид планеты Земля, но и вредят животным. Рыбы, черепахи и прочие создания принимают мусорные частицы за еду, проглатывают их и погибают. В зависимости от формы и размеров, выброшенные в воду объекты попадают на дно или остаются плавать на поверхности. Последние имеют свойство образовывать огромные скопления вроде Большого тихоокеанского мусорного пятна, площадь которого может достигать 1,5 миллионов квадратных километров — точные размеры ученым неизвестны. Экологи пытаются очистить мировой океан от мусора разными способами и самым масштабным проектом в этой сфере является детище организации The Ocean Cleanup. Суть разработанной технологии заключается в том, что по воде плывут два судна и тянут за собой огромную сеть. Недавно технология наконец-то дала заметные плоды.
В ходе разработки новых технологий ученые часто черпают вдохновение у природы. Например, птичий клюв помог инженерам создать быстрые самолеты с обтекаемым носом, а черви стали прототипами многих медицинских роботов для исследования человеческих внутренностей. Недавно ученые из американского штата Иллинойс разработали самый маленький летающий аппарат, размеры которого чуть больше песчинки. На создание конструкции их вдохновили семена клена, которые с детства известны нам как «крылатки», «вертолетики» и «носики». Их форма позволяет им падать на поверхность земли очень медленно, а именно такой особенностью ученые и хотели наделить свое изобретение. Они уверяют, что созданную ими конструкцию можно оснастить источникам питания, антенной для беспроводной связи, встроенной памятью и всевозможными датчиками. Но для чего все это нужно?
За всю историю Земли происходило 5 массовых вымираний животных. Самое крупное из них, пермское вымирание, произошло 252 миллиона лет назад. В результате этой катастрофы с лица нашей планеты было стерто 96% морских и 73% наземных видов живых существ. Точная причина глобального происшествия неизвестна. Некоторые ученые считают, что животные вымерли в результате последствий падения астероида диаметром в несколько десятков километров. Но самой вероятной причиной считается вулканическая активность в Сибири, которая сильно повлияла на климат Земли. Недавно ученые выяснили, что в ходе пермского вымирания вода в самом старом из пресноводных экосистем в мире превратилась в «ядовитый суп» из опасных бактерий и водорослей. Прямо сейчас на нашей планете снова наблюдаются признаки массового вымирания, которые так же негативно влияют на качество пресной воды. У нас есть этому весомые доказательства.
В России очень много пресной воды, которая пригодна для питья — по валовым запасам наша страна находится на втором месте после Бразилии. Каждый год мы забираем из рек, озер и подземных источников только 1,5% запасов и практически все возвращаем обратно. По данным Института водных проблем РАН, в 2020 году жители России использовали только 61,8 кубокилометра пресной воды и это минимальный показатель за последнее десятилетие. По словам исследователей, затраты воды снижаются из-за того, что благодаря новым технологиям мы извлекаем ее без потерь. Но уже в 2035 году некоторые регионы России могут пострадать из-за недостатка пресной воды, потому что территория страны большая, а запасы воды распределены неравномерно. Около 80% пресной воды сконцентрирована за Уралом, а в наиболее населенной европейской части находится только 20% запасов. Также дефицит может начаться из-за плохой очистки использованной воды и осушения его источников.
Некоторые виды насекомых сильно вредят сельскому хозяйству, поедая растения и распространяя приводящие к их гибели заболевания. В 2018 году американские ученые заметили, что из-за глобального потепления вредители стали еще активнее. По их подсчетам, в будущем из-за них страны будут терять по 59 миллионов тонн урожая пшеницы, что нанесет сильный урон по экономике. И это только потери пшеницы, а ведь существует много других сельскохозяйственных культур. Фермеры на протяжении многих лет борются с насекомыми при помощи пестицидов, однако они плохо влияют на окружающую среду и даже вредят человеческому здоровью. Ученые пытаются изобрести альтернативные способы борьбы с вредителями, но чаще всего терпят в этом деле неудачу. Но недавно на очередном заседании Американского химического общества экологи Джессика Кансман (Jessica Kansman) и Сара Херманн (Sara Hermann) рассказали о новом методе отпугивания вредителей, который не вредит природе.
Обыкновенные подвязочные змеи (Thamnophis sirtalis) широко распространены на территории Северной Америки. Особенно часто их можно встретить в степях и лесах с высокой влажностью. Их тела украшены яркими полосами синего и оранжевого цвета, поэтому их считают чуть ли не самыми красивыми змеями в мире и активно снимают на фотографии. Обыкновенные змеи распространены, но вот калифорнийская разновидность (T. s. tetrataenia) находится на грани полного исчезновения. Дело в том, что из-за роста городов и сельскохозяйственных территорий эти создания лишились привычной пищи вроде небольших лягушек и на данный момент находятся в очень затруднительном положении. Недавно исследователи заметили, что более тысячи представителей этого вида змей нашли убежище на территории одного из аэропортов Сан-Франциско. Никто их оттуда не собирается выгонять, потому что только там они могут восстановить свою популяцию.
В 2016 году представители власти и ученые из разных стран сошлись во мнении, что климатическая ситуация на нашей планете находится на «чрезвычайном» уровне. Они посчитали, что из-за регулярных природных катаклизмов и прочих связанных с новыми окружающими условиями проблем могут пострадать около 1 миллиарда человек. В начале пандемии коронавируса в 2020 году многие производства были временно закрыты, благодаря чему воздух в большом количестве городов сильно очистился от вредных веществ. Появилась надежда, что природа хотя бы немного станет чище, но недавно ученые объявили, что даже при всем это ситуация на нашей планете почти не изменилась. В обновленном отчете американских ученых говорится, что из-за всех проблем с окружающей средой люди в будущем будут испытывать «невыразимые страдания». Давайте разберемся подробнее, какие именно проблемы у нас есть и что с нами станет в будущем?
Автомобили разрушают нашу планету не только выхлопными газами, но и опасными выделениями своих составных частей. Особенно сильный урон природе наносят автомобильные шины, большая часть из которых попадает на свалки и выделяет в окружающую среду ядовитые вещества вроде оксидов углерода и серы. Как правило, каждая шина проезжает примерно 32 000 километров и впоследствии оказывается непригодной для дальнейшего использования. Небольшая часть старых шин уходит на переработку, после чего используется для производства дорожных покрытий и другого рода изделий. А все остальное отправляется в Кувейт — небольшое государство в юго-западной Азии, на границе с Ираком и Саудовской Аравией. Именно там находится самая большая в мире свалка автомобильных шин площадью около 600 тысяч квадратных метров. Недавно на этой территории начался сильный пожар и это явление считается очень большой катастрофой. Давайте узнаем подробности об этом происшествии.
Жители аргентинской провинции Чубут обеспокоены тем, что одноименная река рядом с их домами несколько дней назад окрасилась в розовый цвет. Когда-то давно это место было хорошим местом для отдыха, но уже несколько лет местные люди жалуются на неприятные запахи и другие экологические проблемы вокруг реки. Как оказалось, необычный цвет воды связан с выбросами находящегося неподалеку рыбного завода. Попавшее в реку химическое вещество уничтожает бактерии используется для хранения креветок перед их транспортировкой в другие города и страны. Журналисты поделились фотографиями отравленного заводом места, поэтому давайте посмотрим на снимки и выясним, о каком именно химическом веществе идет речь и из-за чего произошел выброс. На самом деле, завод вылил отходы в местную воду совершенно осознанно, оказавшись в безвыходном положении. Но это не повод для того, чтобы снимать с нее вину за содеянное.
Воздух индийского города Нью-Дели считается одним из самых загрязненных в мире. Однажды глава городской администрации Арвинд Кеджривал (Arvind Kejriwal) назвал это место «газовой камерой» и его слова звучали вполне справедливо. Дело в том, что в 2019 году воздух в городе был загрязнен настолько, что начал считаться опасным для здоровья. В это время около 30 рейсов в местных аэропортах были отменены, школы закрылись, а строительные работы решили полностью остановить. Причиной чрезмерного загрязнения и без того опасного воздуха Нью-Дели считалось поджигание сельскохозяйственных полей во время подготовки к следующим посевам. Сегодня дела с воздухом в индийском городе обстоят лучше, но ненамного. Чтобы обеспечить людям доступ к свежему воздуху, в городе было решено построить 25-метровую башню для фильтрации опасных частиц. Реализация проекта обойдется властям в 2 миллиона долларов, но экологи считают, что это бесполезная затея. Давайте узнаем, почему они так думают?
На берегах Шри-Ланки сейчас неспокойно, потому что защитники природы заняты очисткой территории от туш мертвых животных. Речь идет о телах более 100 черепах, десятков дельфинов и нескольких огромных китов. В ходе их изучения исследователи выяснили, что перед смертью животные испытывали проблемы с дыханием, а часть из них пострадала даже внешне — кожа была настолько сильно повреждена, что через нее были видны кости. Виной этому страшному событию является сильный взрыв контейнеровоза X-Press Pearl, который произошел в индийском океане 20 мая 2021 года. Если говорить коротко, то после пожара и взрывов в воду попало большое количество ядовитых веществ, а также много крошечных частиц пластика. Но давайте разберем всю ситуацию подробнее и выясним, какие именно вещества отравили индийский океан?
По расчетам ученых, каждый день в Мировой океан попадает около 13 миллионов тонн пластикового мусора. Пластиковые бутылки, пакеты, контейнеры и прочие отходы попадают в воду не только непосредственно из суши, но и сбрасываются из кораблей. Особенно сильно от этой проблемы страдает Индийский океан и недавно британская студия архитектуры Margot Krasojevic предложила очень необычный способ очистки воды от мусора. Организация хочет использовать пластиковые отходы для создания искусственного острова, на котором люди смогут весело проводить свое время. На этом острове планируется построить отель, который никоим образом не будет вредить природе, потому что вся энергия и даже вода будут добываться только экологически безопасными способами. Идея проекта звучит очень интересно, так что давайте рассмотрим ее более подробно.
Метан — это бесцветный газ, который используется в бытовых газовых плитах. Он играет очень важную функцию в нашей жизни, но при этом взрывоопасен и вреден для окружающей среды. Считается, что метан это третий по значимости парниковый газ, который засоряет атмосферу Земли и приводит к глобальному потеплению. В 2020 году, когда многие заводы не работали из-за связанного с пандемией коронавируса карантина, воздух на нашей планете стал намного чище и эта новость обрадовала многих людей. Однако, недавно ученые выяснили, что на фоне уменьшения концентрации углекислого газа, количество метана в воздухе только увеличилось. Специалисты не могут найти этому явлению убедительного объяснения, но все же выдвинули несколько предположений. Давайте рассмотрим их и выясним, почему увеличение концентрации метана в земной атмосфере — это очень тревожная новость?
Экологи очень обеспокоены тем, что человечество губит природу, выбрасывая пластиковый мусор. Но это далеко не единственное пагубное влияние людей на окружающую среду. Многие компании вырубают огромные площади лесов, а неосторожность приводит к масштабным пожарам. Но не стоит думать, что люди начали вредить планете недавно — это происходило даже тысячи лет назад. Взять, к примеру, древних земледельцев, которые вырубали целые леса для посадки урожая. Или охотников, которые стали причиной исчезновения огромного количества видов животных. Но недавно ученые нашли доказательства того, что наши предки начали уничтожать природу около сотни тысяч лет назад и это не преувеличение. Оказалось, что древние жители Африки могли преднамеренно сжигать леса, чтобы создать себе наиболее комфортные условия для проживания. Но почему ученые в этом так уверены?
По информации блога EV Sales, авторы которого отслеживают статистику продаж автомобилей во всем мире, в 2020 году было продано более 2 миллионов машин с электрическим двигателем. Количество владельцев экологически чистого транспорта растет, однако со временем некоторые из них возвращаются к автомобилям с двигателем внутреннего сгорания. Недавно американские ученые изучили результаты опроса среди тысяч калифорнийских владельцев электромобилей и выяснили, от автомобилей каких марок люди чаще всего отказываются. Также они узнали, что становится причиной отказа от электромобилей — как оказалось, тому есть сразу несколько причин. Результаты проведенного исследования очень интересны и хорошо демонстрируют то, как меняется отношение людей к электрическому транспорту. Но есть один нюанс, на который важно обратить внимание.
Последние 10-15 лет ученые обеспокоены тем, что пластиковый мусор сильно вредит природе. И речь идет не только о пластиковых бутылках и прочем крупном мусоре. Все чаще в организмах животных и даже людей обнаруживается микропластик — частицы пластика размером менее 5 миллиметров. Недавно ученым стало интересно, когда именно потенциально опасные вещества начали проникать в организмы животных. Чтобы выяснить это, исследователи обратились в музей, который с 1900 года хранит на своих стеллажах банки с образцами самых разных рыб. Изучив их внутренности, ученые сделали удивительное открытие — пластик начал вредить природе гораздо раньше, чем считалось ранее. В рамках данной статьи мы разберемся, о каком именно музее с рыбами идет речь и каким образом проводилось исследование. Также ученые опубликовали несколько фотографий, которые могут вас заинтересовать.