По данным обсерватории Национального управления США по исследованию океанов и атмосферы (NOAA), расположенной у вершины вулкана Мауна-Лоа на острове Гавайи, уровень концентрации углекислого газа (CO2) в атмосфере Земли впервые за всю историю человечества превысила показатель 415 частей на миллион (ppm) и достиг значения в 415,26 ppm. Это означает, что в каждом кубическом метре воздуха содержится не менее 415 миллилитров углекислого газа. Браво, человечество! Ты научилось очень эффективно уничтожать свою собственную планету.
Скоро для владельцев фабрик, заводов и электростанций наступят трудные времена. Некоммерческая организация WattTime, занимающаяся технологиями искусственного интеллекта, используя технологии спутниковой визуальной разведки сможет с высокой точностью вести слежение за уровнем загрязнения атмосферы (включая выбросы углекислого газа) каждой фабрики и завода на Земле в режиме реального времени. Более того, вся эта информация будет публиковаться в свободном доступе в Интернете, что повысит прозрачность данных, сообщает Vox.
Человечество борется с загрязнением окружающей среды многими способами — например, в некоторых странах вместо обычных пластиковых пакетов используются аналоги с добавлением разлагаемых материалов. Многие люди считают, что биоразлагаемые пакеты исчезают крайне быстро, но исследователи из Университета Плимута доказали, что это далеко не так. Находясь на открытом воздухе, в почве или под водой, они могут храниться более трех лет и оставаться такими же прочными.
Весь мир пытается сократить выбор парниковых газов и спасти планету от глобального потепления. В ход идут самые разнообразные технологии — космическое агенство NASA и ряд других компаний даже разрабатывают летающие автомобили, которые вредят атмосфере гораздо меньше, чем наземный транспорт. По данным Bloomberg, у десятков компаний по всему миру есть еще одна идея по сокращению выбросов — они хотят запустить на земную орбиту Земли спутники для обнаружения источников выбросов. Это позволит им выявить самых крупных загрязнителей воздуха и привлечь их к ответственности.
Сегодня практически каждый производитель автомобилей пытается достичь нулевого выброса вредных веществ в атмосферу. Для этого они постепенно отказываются от двигателей внутреннего сгорания и переходят на электрические аналоги, но мало кто знает, что экологический транспорт был придуман еще в 1950-е годы. Именно тогда на улицах швейцарских городов появились гиробусы — экологичный, тихий и плавный общественный транспорт, работающий на кинетической энергии от вращающегося маховика.
По данным исследования Университета Майами, в крови акул из побережья Южной Африки содержится большое количество тяжелых металлов. Предполагалось, что попавшие в кровь ртуть и мышьяк непременно отразятся на здоровье морских хищников, но никаких негативных последствий обнаружено не было. Помимо обнаружения стойкости акул к тяжелым металлам, исследователи также выяснили, что по анализам их крови можно определять состояние чистоты морской экосистемы в регионах, где они обитают.
В чем Норвегия преуспела лучше всех других стран, так это в переработке пластиковых отходов. Если в США уровень повторного использования пластика достигает только 30%, то в стране Северной Европы этот показатель достигает невообразимых 97%, причем в окружающую среду попадает только 1% отходов. Таких результатов удалось добиться благодаря компании Infinitum, которая придумала отличную стратегию для мотивации людей сдавать бутылки на переработку.
Пластиковые отходы сильно загрязняют окружающую среду, и этот процесс очень трудно остановить. Исследователи из Университета Ньюкасла в Великобритании обнаружили, что неразлагающийся мусор лежит не только на поверхности Земли, но и в глубинах океана. Мало того, что мусор попросту копится на дне, так он еще и попадает в пищеварительную систему обитателей глубин. Открытие очень насторожило исследователей, так как пластиковые отходы уже стали причиной гибели многих морских черепах и даже огромных китов.
Самая глобальная и одна из самых страшных проблем, с которой сталкивается сейчас Земля — это обилие пластиковых отходов. По расчетам экологов, на свалках и океанах на данный момент находится около 5 миллиардов тонн пластика, выделяющего токсичные химические вещества и загрязняющего места обитания животных и людей. Ученые ищут способ устранить эту проблему: кто-то создает экологические материалы, а кто-то придумывает технологии для превращения отходов в топливо. Своей новой разработкой недавно поделилась группа химиков из Университета Пердью.
Если мы хотим избежать прогнозируемый уже в этом столетии рост мировой температуры более чем на 1,5 градуса Цельсия, недостаточно просто сократить выбросы углекислого газа — нам необходимо также приложить все усилия для того, чтобы сократить уже имеющийся запас углекислого газа в атмосфере. Вдохновленные ролью океана в качестве эффективного естественного поглотителя углерода, ученые из южнокорейского Национального института науки и технологий Ульсана (UNIST) в сотрудничестве со специалистами из Технологического института Джорджии (США) разработали новую систему фильтрации, которая поглощает CO2 и производит из него электричество и пригодное для использование водородное топливо.
Тысячи фабрик по всему миру ежедневно загрязняют воздух планеты вредными веществами, которые сокращают длительность жизни людей. Считается, что эта проблема особенно актуальна в Китае — именно поэтому в 2013 году власти страны приняли решение незамедлительно очистить воздух от вредных частиц. Всего за четыре года им удалось достичь таких результатов, которых США добивалась на протяжении 30 лет. Быстрота впечатляет, однако у такого подхода был выявлен побочный эффект: в воздухе появился не менее вредный для организмов элемент — озон.
Пластиковые отходы являются очень важной проблемой для экологии нашей планеты. Взять хотя-бы Большое тихоокеанское мусорное пятно, проблему с которым так и не могут решить. Уже сейчас существует не мало проектов по производству биоразлагаемого пластика, но все они при огромной потенциальной пользе несут и другую: зачастую при создании безопасного для природы пластика образуются вредные отходы или истощаются природные ресурсы. Но, похоже, группа ученых из Израиля придумала, как решить и эту проблему.
В сентябре 2018 года был запущен довольно масштабный и многообещающий проект The Ocean Cleanup. Он должен был помочь справиться с весьма серьезной экологической проблемой — загрязнением Тихого океана пластиковым мусором. «На бумаге» система, предложенная авторами проекта, выглядела весьма перспективно, однако на практике The Ocean Cleanup имеет массу проблем и вся целесообразность затеи ставится под сомнение.
Озон, как химический элемент, очень опасен для организма человека. Однако, находясь на высоте от 20 км, он защищает нашу планету от ультрафиолетовых лучей, которые могут вызвать у людей рак кожи и стать причиной глобального потепления. Чтобы не допустить разрушения озонового слоя под воздействием химических веществ, в 1985 году страны подписали Монреальский протокол, запрещающий производство опасных химикатов. Последний отчет ООН показал, что благодаря именно этому соглашению, человечество достигло потрясающих результатов — озоновый слой действительно начал восстанавливаться.
Выбросы углекислого газа в атмосферу за последние несколько десятков лет очень сильно подкосили экологию нашей планеты. Поэтому проводится все больше разработок в сфере создания средств для снижения количества выбросов углекислого газа. Но этот самый газ содержит в своем составе углерод, который в теории можно использовать для создания различных соединений (в том числе и в качестве топлива). Очередную попытку переработки CO2 приняли ученые Стэнфордского Университета. Как они сообщают, их способ гораздо более эффективен, чем большинство существующих.
На Земле насчитывается огромное количество живых существ разных размеров и видов. Ученые постоянно изучают их и нередко делают неожиданные открытия. Например, в феврале 2018 года они узнали что морские звезды, живущие в океанах, способны видеть в темноте и даже светиться. Во время исследования на Гавайях другая группа ученых обнаружила крохотных детенышей осьминогов, которые хоть и кажутся милейшими созданиями, на самом деле являются хладнокровными убийцами.
Группа городских экологов, один из Австралии, другой из Швеции, изложили в работе, опубликованной в журнале Science, свой взгляд на переосмысление современного газона. В своем труде Мария Игнатьева и Маркус Хедблом отмечают, что природные плюсы зеленых газонов сильно перевешиваются негативными экологическими последствиями, и поэтому необходимо искать новые типы почвенных покровов. Огромные лужайки зеленой травы, окружающей многие дома и украшающей парки, не такие зеленые, какими кажутся.
Углекислый газ, один из основных отходов производства, может послужить в качестве топлива для аккумуляторных батарей нового типа. По крайней мере, так считают специалисты Массачусетского Технологического Института (MIT), которые как раз занимаются созданием такого аккумулятора.
Пластик при несомненных плюсах вроде удобства и универсальности крайне плохо разлагается. И загрязнение пластиковыми отходами в последнее время стало большой проблемой. Совсем недавно группа исследователей из Великобритании в ходе изучения комаров рода culex обнаружила, что их личинки научились поедать пластик. И это всерьез обеспокоило ученых.
Загрязнение мирового океана пластиковым мусором в последнее время вызывает все большее опасение среди экологов. Это несет угрозу не только для выживания морских видов, но и для всей планеты в целом. И буквально в эти выходные в порту Лос-Анджелеса стартует весьма амбициозная миссия по очистке мирового океана.