Конкуренция — это почти всегда хорошо. Когда у компании есть сильный и достойный соперник, это подстегивает ее делать больший упор на разработки и инновации. Если говорить о частных компаниях, которые занимаются освоением космоса, то на ум сразу же приходят 2 крупнейших игрока — Blue Origin и SpaceX, у каждой из которых есть свои уникальные наработки. Но кажется, что в ближайшем будущем эти компании вполне могут посотрудничать в рамках лунной программы NASA.
Компания Blue Origin впервые провела огневые испытания нового двигателя BE-7, разрабатываемого для создаваемого ею лунного посадочного модуля. Испытания проводились в Космическом центре Маршалла аэрокосмического агентства NASA. Система проработала 35 секунд в штатном режиме. Как отмечает портал The Verge, для компании эти испытания стали большим шагом вперед в разработке модуля Blue Moon, который должен будет отправиться на Луну примерно в середине следующего десятилетия.
Мы стали свидетелями начала следующей большой космической гонки. Но в этот раз это не США против СССР. Это гонка между Илоном Маском и Джеффом Безосом. Аэрокосмическая отрасль всегда была движима конкуренцией. В 1927 году Чарльз Линдберг соревновался с восемью другими командами, чтобы осуществить первый беспосадочный трансатлантический перелет и выиграть приз Ортейга на 25 000 долларов. В 1960-х годах именно гонка Америки и Советского Союза привела к появлению «Спутника», полету Юрия Гагарина и «Аполлона-11».
Аэрокосмическое агентство NASA отобрало 11 компаний, которые вместе с ним займутся разработками и созданием прототипов пилотируемых посадочных модулей для ее лунной исследовательской программы «Артемида», о чем агентство сообщило на своем официальном сайте. Задачей программы, напомним, является первая в истории космонавтики высадка женщины на Луну, а также возвращение человека на спутник к Земли в 2024 году с перспективой дальнейших постоянных миссий начиная с 2028 года.
Я люблю космос. Я очень рад, что люди исследуют космос, и меня даже устраивает, что американцы хотят вернуться на Луну. Космос — обширный рубеж научных открытий, которые ожидают своего часа; у нас есть шанс исследовать тайны вселенной и узнать больше о себе. Но чем космос не является и никогда не будет являться, так это ключом к спасению нашего вида. И все же, это утверждение — о том, что нам нужно смело покорять последний рубеж для спасения человечества и, возможно, даже самой Земли — стало главной догмой определенной когорты мечтающих о космосе технологических братьев.
На закрытом мероприятии в DC Convention Center в США самый богатый человек планеты и глава частной аэрокосмической компании Blue Origin Джефф Безос показал макет разрабатываемого посадочного модуля Blue Moon, который будет использоваться для доставки научных грузов, а также людей на поверхности спутника Земли. По словам Безоса, компания занимается разработкой аппарата последние три года, и наконец готова его представить.
Blue Origin запустит свою суборбитальную ракету New Shepard и капсулу экипажа в рамках испытательного пуска (пока без людей) с площадки компании в Западном Техасе. Окно для взлета откроется в 9:30 утра EDT (16:30 МСК). Миссия отправит 38 научных экспериментов, включая девять из программы NASA Flight Opportunities, и те проведут несколько минут в условиях микрогравитации.
Компания Blue Origin готовится к отправке первых космических туристов с помощью своего суборбитального аппарата New Shepard. В интервью журналистам портала SpaceNews глава частной аэрокосмической компании Джефф Безос заявил, что первый коммерческий запуск должен состояться уже в этом году. В этом же интервью Безос отметил, что у Blue Origin имеется преимущество над конкурентом в лице Virgin Galactic: ее аппарат способен подниматься на высоту, превосходящую высоту космоплана SpaceShipTwo, поэтому Blue Origin надеется обойти Virgin в сфере предоставления космических туристических услуг.
Частная аэрокосмическая компания Blue Origin, владельцем которой является миллиардер Джефф Безос, провела успешный запуск ракеты New Shepard, а затем и посадку отработанной ступени и капсулы для экипажа, которые планируется использовать для космического туризма. Это первый запуск ракеты New Shepard в 2019 году и в целом уже десятое успешное испытание для компании. С каждым новым тестом Blue Origin становится на шаг ближе к началу коммерческой деятельности по предоставлению космических услуг.
В настоящий момент американское аэрокосмическое агентство ведет разработку ракеты Space Launch System (SLS). На нее возлагаются надежды вернуть американцев на Луну, а в перспективе – доставить на Марс. В то же время, внутри агентства рассматривается вопрос отказа от данной пусковой системы, а также космического корабля Orion, который планируется использоваться вместе с ней. Возможность такого развития событий будет зависеть от того, смогут ли частные космические компании SpaceX и Blue Origin предложить подходящую, надежную, безопасную и недорогую замену. Об этом в разговоре с издательством Business Insider рассказал помощник директора NASA Стивен Юрчик.