ASIMO (сокращенно Advanced Step In Innovation Mobility) — робот-андроид, созданный корпорацией Honda еще в далеком 2000 году. Последняя версия робота, представленная в 2011 году, имела рост 130 см, массу 48 кг и могла передвигаться со скоростью 9 км/ч. Сам робот назван в честь Айзека Азимова, придумавшего и описавшего три знаменитых закона робототехники. На самом деле, в мире не так много роботов ASIMO — на 2009 год было всего 100. Каждый из них стоит порядка миллиона долларов, но можно и арендовать за 166 тысяч долларов в год. Робот не продается. ASIMO умеет распознавать движущихся людей, жесты, мимику лиц, окружение, голоса, звуки, ходить, здороваться и много другого.
Каждый год, всего на несколько дней в крупном городе, небольшая команда робототехников воплощает мечту в жизнь: заказывает у собственных роботов-официантов и дворецких. В тщательно сконструированных репликах сцены ресторана или домашней обстановки эти роботы выполняют множество простых алгоритмических задач. «Возьми банку с фасолью с полки. Поприветствуй посетителей музея. Помоги людям с покупками. Обслужи клиентов в ресторане». Это Robocup @ Home, ежегодный турнир, на котором команды робототехников подвергают своих автономных обслуживающих роботов испытаниям в практических домашних применениях.
Специалисты Массачусетского технологического института (MIT) обучили своего робота Cheetah новым трюкам. Теперь, например, робот способен взбираться и спускаться по лестницам, а также обходить препятствия без необходимости видеть их перед собой с помощью своих камер. И это лишь малая часть того, что было заложено в обновленную модель Cheetah 3 благодаря новым алгоритмам.
Кто не знает Asimo? Этот двуногий робот в свое время покорил мир самим фактом своего появления и многие из нас еще в детстве надолго запомнили этот странный механизм. Но теперь Honda закрывает проект. Конечно, технологии, которые появились в процессе разработки Asimo, никуда не делись и лягут в основу других продуктов, таких как устройство Walking Assist или самобалансирующий мотоцикл.
В марте 2011 года в Японии прокатилось катастрофическое землетрясение, которое вызвало ужасное цунами. Погибли тысячи людей, а ущерб на миллиарды долларов дал понять, что случившееся бедствие – одно из самых страшных в современной истории. В течение нескольких недель глаза мира были прикованы к ядерной электростанции «Фукусима Дайичи». Ее системы безопасности не смогли справиться с ущербом, нанесенным цунами, и были шансы, что катастрофическое расплавление реактора распространит радиацию на несколько стран, как это было в Чернобыле в 1980-х годах. Героические попытки спасти реактор, включая сброс морской воды в его ядро, помогли предотвратить серьезную катастрофу. Сотни тысяч людей до сих пор эвакуируют из зоны бедствия, а восстановление инфраструктуры и очистка потребуют сотни миллиардов долларов и много лет.
Возможно, вы не слышали о Hanson Robotics, но если вы читаете это, вы наверняка видели их работу. Эта компания построила робота Софию, человекоподобного андроида, который неоднократно появлялся на публичных мероприятиях. До того эта же компания построила странного робота, который был похож на Asimo с головой Альберта Эйнштейна — или видели BINA48, который дал интервью New York Times в 2010 году. Они даже сделали реплику легендарного писателя Филипа Дика (его вы точно знаете).
Представьте себе робота. Вероятнее всего, вы представили гладкого, металлического или хромированного гуманоида. Тем не менее в нашем мире нет ничего подобного; роботов делают предназначенными для выполнения конкретных задач, а не для имитации голливудских фантазий. Наше культурное представление о роботах уходит корнями в чешскую пьесу Карела Чапека «Россумские Универсальные Роботы», где те были по сути синтетическими людьми.
В будущем на ликвидацию последствий различных природных и техногенных катастроф могут отправлять вовсе не отряды тщательно обученных спасателей, а специализированных роботов. Правда, предварительно их придётся дорабатывать и обучать на протяжении долгих лет. Ведь такие роботы должны будут уметь преодолевать различные нестандартные препятствия. Даже обычная лестница может представлять для них серьёзную преграду. Инженеры компании Honda постарались решить эту проблему собственными силами.
Мы пока не можем создавать гуманоидных роботов (андроидов), которые будут неотличимы от биологических людей, но это не значит, что мы не пытаемся. Перед вами десять реально существующих роботов, которые помогают нам достичь этой футуристической вехи. Чтобы создать «идеального» человекоподобного робота, машина должна обладать тремя качествами: она должна выглядеть, двигаться и действовать как человек. Пока не существует ни одного робота, который выполнил бы три этих условия, и мы все еще далеки от прибытия зловещей долины андроидов.
Всем, кто когда-либо катался на велосипеде или мотоцикле, известно, что при высокой скорости эти транспортные средства способны самостоятельно удерживать равновесие, однако с замедлением балансировка становится все сложнее и сложнее. Но не в случае мотоцикла компании Honda, оснащенного технологией Riding Assist, помогающей двухколесному другу балансировать, даже стоя на месте.
Есть мнение, что Япония переживает всплеск любви к гуманоидным роботам, то есть андроидам. Эта любовь кажется настолько сильной, что готова простить огрехи и недостатки, наделить роботов не присущими их чертами. Даже немного жутко. Вы, наверное, подумали: и что? А вот что: увлечение Японии «жуткими» роботами указывает нам на возможное будущее — не только для Японии, но и для всего мира, включая и то место, где вы живете сейчас. Определение того, что представляет собой жуткий робот, переносит нас прямиком в Японию.