Уже более месяца космический аппарат Европейского космического агентства наблюдает за странным облаком, похожим на шлейф, расположившимся над поверхностью Красной планеты. Ученые говорят, что местоположение облака не меняется с 13 сентября – оно постоянно находится над вершиной горы Арсия (бывший вулкан), которая находится рядом с экватором планеты. Однако, как отмечают исследователи из ЕКА, это просто совпадение. Причиной образования облака не является вулканическая активность, поскольку по мнению планетологов, она прекратилась на Красной планете еще 50 миллионов лет назад. Тогда, что же это такое?
Редактор генома CRISPR стал очень важным инструментом в медицинских исследованиях и в конечном итоге может оказать значительное влияние на самые разные области: от сельского хозяйства до лечения целого вороха наследственных заболеваний. Однако и он далек от совершенства, так как может редактировать далеко не любую часть ДНК. Но все может измениться благодаря новой модификации, способной «дать доступ» к почти половине молекулы.
Гарвардский физик Кумран Вафа — один из сильнейших сторонников теории струн. Но этим летом другие теоретики струн набросились на его последнее предложение, которое может дискредитировать их идеи, основанные на десятилетнем предположении, что темная энергия постоянна (константа). Работа Вафы подразумевает, что значение темной энергии меняется. Непостоянная темная энергия — это следствие попытки Вафы и его сотрудников применить теорию струн к Вселенной, подобной нашей, где сам вакуум пространства имеет некоторую присущую ему энергию.
Электроны почти идеально круглые. Это показало исследование, опубликованное на днях в журнале Nature. Почему это важно? Потому что более сплюснутая форма могла бы намекнуть на присутствие невидимых субатомных частиц. И значит, этот результат усложняет поиск новой физики. Электрон приобретает свою форму в зависимости от того, как положительные и отрицательные заряды распределяются внутри частицы. Лучшая теория поведения частиц — Стандартная модель — стоит на том, что электрон должен обладать почти идеальной фигурой.
Использовав данные, полученные космической рентгеновской обсерваторией «Чандра» аэрокосмического агентства NASA группа американских астрономов подтвердила наличие самого молодого пульсара нашей галактики. Открытие может предоставить исследователям новые данные об эволюции звезд. Выводы ученых были опубликованы в журнале Astrophysical Journal, сообщается на официальном сайте проекта «Чандра».
В сфере борьбы со старением и создании новых методов омоложения и продления жизни проведено уже немало экспериментов. Но все они связаны с разработкой чего-то нового (а значит дорогого и недоступного). Однако группа исследователей из Сингапура решила использовать для этих целей уже известные препараты и одна из полученных комбинаций практически удвоила продолжительность жизни испытуемых животных, участвовавших в эксперименте.
Одним из ключевых факторов формирования механизмов зависимости в головном мозге является получение положительных эмоций. Например, алкоголь, попадая в мозг, воздействует на вентральную область покрышки (ventral tegmental area, VTA), также называемую центром удовольствия. После этого высвобождается дофамин, доставляющий приятные ощущения. Но если этот путь заблокировать — алкоголь перестанет восприниматься как нечто «положительное», став просто веществом, которое не вызывает зависимости.
Последняя работа Стивена Хокинга, в которой рассматриваются такие проблемы, как существование Бога или возможность путешествия во времени, была представлена в понедельник его детьми, которые постарались закончить книгу после смерти британского гиганта астрофизики. Хокинга всегда спрашивали об одних и тех же вещах, поэтому он начал работу над «Короткими ответами на большие вопросы» в прошлом году, но не закончил ее до самой смерти в марте в возрасте 76 лет. Книгу завершила семья и академики-коллеги физика, взяв материалы из его собственного личного архива.
Кислород — основа нашей жизни. Есть более чувствительные к его отсутствию ткани, есть менее чувствительные. Но в любом случае при недостатке этого важного элемента органы (а затем и весь организм) долго не протянут. При нарушении поступления кислорода есть множество способов его восполнения, однако группа ученых из Калифорнийского Университета в Сан-Франциско (UCSF) совместно с Omniox Inc. разработали препарат, существенно облегчающий эту задачу и не обладающий побочными эффектами, присущими известным методам терапии.
Возможность найти жизнь на Марсе волновала ученых многие годы, и недавние открытия только увеличили волнение на тему того, найдем мы, наконец, жизнь на Красной планете или нет. И вот, новое исследование в Nature Geoscience показывает, что на Марсе может быть достаточно кислорода, чтобы поддерживать жизнь под поверхностью. Команда под руководством Влады Стаменкович из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) сделала два интересных открытия. Мы знаем, что на Марсе могут быть подземные озера с соленой водой; в частности, одно из таких может находиться под марсианской полярной ледяной шапкой.
Будущая Лазерная интерферометрическая космическая антенна (LISA) станет мощнейшим инструментом, который позволит астрономам изучать такие явления, как сталкивающиеся черные дыры и гравитационные волны, движущиеся через пространство-время. Ученые из Университета Цюриха пришли к выводу, что LISA также сможет пролить свет на неуловимые частицы темной материи. Laser Interferometer Space Antenna позволит астрофизикам наблюдать гравитационные волны, испускаемые черными дырами, когда те сталкиваются с другими черными дырами.
Ежедневно ученые ищут методы борьбы с самым разными заболеваниями. Но, к сожалению, новые болезни тоже иногда обнаруживаются. И, как передает редакция издания Еurekalert, недавно группа ученых из Австралийского национального университета (ANU) нашла новое генетическое заболевание. Причем, по данным исследователей, многие из пациентов уже около 20 лет живут с ним и до сих пор не имеют точно поставленного диагноза.
Виртуальная реальность позволяет нам ощутить, будто мы находимся в абсолютно другом мире. В продвинутых шлемах ощущения порой настолько реальные, что даже перестаешь обращать внимание на графику и полностью погружаешься в вымышленный мир по ту сторону проекционного экрана шлема. Однако если мы так «верим» в реалистичность того мира, может ли это повлиять на наше восприятие объективной реальности? Как выяснилось, VR вполне может влиять на вкус продуктов.
К сожалению, практически все лекарства имеют, помимо терапевтического эффекта, еще и негативное влияние на организм. И самый лучший механизм лечения — при помощи нашего собственного иммунитета. Но иммунная система далеко не всесильна и против таких тяжелых состояний, как, например, рак не всегда может что-то противопоставить. Однако ее резервы, как оказалось, гораздо больше, чем мы могли подумать, ведь недавно экспертам из Великобритании впервые удалось «перепрограммировать» иммунитет на борьбу с онкологией.
11 октября состоялся плановый запуск «Союза-МС-10» с ракетой-носителем «Союз-ФГ». Но выйти на орбиту ему не удалось. Авария произошла на 119-й секунде при отделении боковых блоков первой ступени от центрального блока второй ступени. Затем сработал аварийный маяк, корабль разделился на отсеки и выпустил парашют. Экипаж жив и аварийно приземлился в Казахстане. После проведенного расследования стало известно, что же привело к аварии носителя.
Когда планеты вращаются вокруг Солнца, разделенные хорошим расстоянием, мы думаем, что они совсем не контактируют и не обмениваются материалом. Солнечная система может быть жестоким местом, в котором падают астероиды и летают кометы, но планеты сами кажутся слишком большими и массивными, чтобы как-то в этом участвовать. Когда большие энергетические потрясения затрагивают твою планету, худшее, на что они способны — проделать дыру, оставить кратер и покрыть мир пылью и обломками.
Несмотря на то, что нервная система человека и других млекопитающих изучена уже достаточно хорошо, то, как работают некоторые ее аспекты до сих пор остается загадкой. К примеру, если сравнивать строение головного мозга людей и наших самых близких по родству существ приматов, отличий найдется не так уж и много. Однако все это не объясняет происхождения у человека такого уникального свойства, как интеллект. И, возможно, ученые из MIT приблизились к пониманию того, что же наделяет нас этим самым интеллектом.
Строительство колонии землян за пределами нашей планеты упирается в одну очень серьезную проблему: отсутствие ресурсов для пропитания, ведения сельского хозяйства и, конечно же, кислорода. Все эти проблемы можно было бы решить, если бы земная флора могла расти за пределами третьей планеты от Солнца, но многочисленные опыты говорят о том, что это не так. Однако группа экспертов из Швейцарии смогла найти способ модифицировать растения так, чтобы они оставались жизнеспособными за пределами Земли.
В нашей Солнечной системе есть много вещей, которые вращаются вокруг Солнца — то есть, находятся на его орбите. Земля обращается вокруг Солнца за 365 дней. Семь других планет также обращаются вокруг Солнца вместе со своими спутниками, а вместе с ними и другие штуковины, включая астероиды и кометы. Но что такое на самом деле астероиды и кометы? Почему люди их путают? Что это упало — звезда, астероид или комета? Как объяснить ребенку, что такое комета и астероид, чем они отличаются? Давайте разберемся.
Есть несколько вопросов, которые не дают нам спать по ночам, и они касаются конечной судьбы всего космоса. Звезды загораются, их заменяют новые, они тоже выгорают, и все повторяется, пока у Вселенной не закончится горючее. Галактики сольются и выбросят материю, а пространство между группами и скоплениями галактик будет расширяться вечно. Темная энергия приводит к тому, что это расширение не только неумолимо, но и ускоряется. Но таким ли будет конец? Может ли этот «большой разрыв» (когда все в итоге окажется на бесконечно удаленном расстоянии друг от друга) привести к новому «большому взрыву»? Когда Вселенная будет расширяться достаточно быстро, чтобы разорвать атомы и отделить от них кварки… Образуется ли кварк-глюонный суп?