Самый мощный в мире ускоритель частиц приумолк. 3 декабря 2018 года частицы осуществили свой последний пробег, завершили последний виток по Большому адронному коллайдеру, после чего ученые отключили машину на два года для запланированных улучшений и обновлений. Расположенный в лаборатории физики частиц ЦЕРН в Женеве, этот ускоритель столкнул между собой примерно 16 миллионов миллиардов протонов с 2015 года, добравшись до своей текущей энергии в 13 триллионов электрон-вольт.
Для разработки новых методов терапии, что логично, нужно разрабатывать новые лекарства. Однако иногда случается и так, что уже известные препараты могут удивить и помочь в лечении заболеваний и не только. Вот и в этот раз, как передает пресс-служба Научно-исследовательского Института Скриппса, давно известный антибиотик в ходе серии лабораторных тестов помог справиться с рядом нейродегенеративых заболеваний, а также увеличить продолжительность жизни. Правда, пока не у людей.
Астрономы измерили весь звездный свет, который просочился в космос за всю историю Вселенной. Получилось 4 х 1084 частиц света, то есть фотонов. Это примерно эквивалентно всем фотонам, которые могло бы излучить Солнце, если бы горело 100 миллиардов триллионов лет — только вот нашему светилу осталось гореть не больше 5 миллиардов лет. Самой Вселенной всего 13,7 миллиарда лет.
Не успел посадочный модуль InSight отдохнуть от своего приземления на Красную планету, как NASA уже готовится к другому потрясающему событию. Космический аппарат Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx, если коротко) приближается к астероиду Бенну, и NASA будет транслировать встречу в прямом эфире. Само рандеву зонда с астероидом состоится в понедельник, 3 декабря. Трансляция будет вестись из центра управления миссией OSIRIS-REx, так что мы сможем увидеть всех инженеров, наблюдающих за состоянием космического аппарата.
Вы не поверите, узнав, чем порой занимаются ученые. На этот раз они решили выяснить, сколько времени нужно для частички конструктора LEGO, чтобы пройти через пищеварительный тракт взрослого человека. В конце концов, в LEGO играют и мальчики с девочками старше тридцати. Группа исследователей из нескольких медицинских институтов в Австралии и Великобритании опубликовала результаты своего исследования в Journal of Paediatrics and Child Health, а также объяснила причины для проведения такого исследования. Что ж, давайте двинемся вниз по пищеварительному тракту.
Американские ученые из Техасского университета в Остине обнаружили на дне Калифорнийского залива колонии бактерий, который могут помочь нам в борьбе с морскими загрязнениями и повышающимся уровнем парниковых газов в атмосфере. Микроорганизмы были обнаружены на глубине около 2000 метров во впадине Guaymas Basin и, судя по всему, они прекрасно там существуют, даже несмотря на подводную вулканическую активность, которая разогревает окружающее пространство до 200 градусов Цельсия. О своем открытии исследователи рассказали в журнале Nature Communications.
Клетки нашего организма регулярно умирают и заменяются новыми. Механизм «запланированной» гибели клеток носит название апоптоз и является вполне нормальным физиологическим процессом. Но то, что характерно для нормальных клеток, отсутствует у клеток раковых. Они попросту утратили эту функцию. Но что, если можно было бы заставить клетки опухолей «вспомнить» этот механизм? Исследователи из США говорят, что это возможно. Они даже подтвердили это в серии опытов.
Глобальное потепление считается одним из самых вероятных причин уничтожения жизни на Земле. Ученые наблюдают резкие изменения в климате планеты и считают, что повышение температуры неизбежно прикончит нашу планету. В последнее время проблема встала настолько остро, что исследователи из Гарвардского университета предложили весьма рискованный метод отражения чрезмерного солнечного тепла от поверхности Земли. Если он не сработает, жизнь может быть уничтожена гораздо быстрее, чем предполагалось ранее.
Раскаленный взрыв, который пришел с небес, уничтожил дома и поселения к северу от Мертвого моря примерно 3700 лет назад, выяснили ученые. Радиоуглеродное датирование и извлеченные минералы, которые мгновенно кристаллизовались при высоких температурах, указывают на то, что массивный воздушный взрыв, вызванный метеоритом, который разорвался в атмосфере, мгновенно уничтожил цивилизацию в круглой равнине шириной 25 километров, говорит археолог Филипп Сильвиа. Это событие также привело к тому, что пузырящийся соляной раствор Мертвого моря накрыл некогда плодородные сельскохозяйственные.
По мнению американского физика-теоретика Митио Каку, человеческий мозг — это самый сложный объект во Вселенной. Исходя этого заявления не удивительно, что ученые постоянно узнают о нем что-то новое. Так, австралийский нейробиолог Джордж Паксинос из научно-исследовательского института NeuRA обнаружил новый участок мозга, который делает людей уникальными в своем роде существами. На данный момент считается, что у других животных данного отдела попросту нет.
Некоторые признаки наличия воды на Марсе только что высохли. Благодаря тому, как обрабатывались данные космического аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter, он мог наблюдать признаки гидратированных солей, которые на самом деле не было. Об этом ученые написали на днях в Geophysical Research Letters. А отсутствие этих солей может означать и то, что некоторые места, предложенные для поиска жизни на Марсе, включая предполагаемые поток жидкой воды на стенах марсианских кратеров, — сухие и безжизненные.
В Марокко растет кактусоподобное растение Euphorbia resinifera (смоляной молочай) в котором содержится активное вещество ресинифератоксин. По шкале Сковилла острота этого вещества составляет 16 миллиардов единиц. Для сравнения: это в 10 000 раз больше, чем у «Каролинского жнеца» — самого острого в мире перца; в 45 000 острее самого острого Табаско, в котором используется перец Хабанеро и в 4,5 миллиона раз острее, чем халапеньо.
Буквально в пятницу власти США договорились о том, как регулировать пищевые продукты, культивируемые из клеток животных. Это прокладывает путь так называемому «мясу из пробирки» в американские тарелки. Того и гляди, до нас тоже дойдет, если история движется по спирали. Министерство сельского хозяйства и Администрация по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) договорились совместно регулировать пищевые продукты из культивируемых клеток.
Это не совсем известный факт, но все же при процедуре экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) будущие родители имеют возможность выбрать один из нескольких эмбрионов, которые в дальнейшем будут развиваться в полноценный организм. Конечно, перед этим ученые проводят определенные тесты, чтобы будущий ребенок был здоров. Но группа ученых из компании Genomic Prediction разработала еще один весьма интересный метод диагностики, который даст возможность узнать, насколько интеллектуально развитым может быть человек, который появится на свет через 9 месяцев.
Если по отдельности технологии развивались не так быстро, как хотелось, сейчас мы оказались на перепутье, когда нам приходится исследовать точки соприкосновения технологий. Как происходящее в робототехнике определяется происходящим в области 3D-печати? Чего можно добиться, применяя новейшие достижения в области квантовых вычислений к нанотехнологиям? Среди всех этих линий есть одно особенно любопытное пересечение: искусственный интеллект и геномика. В каждой из этих областей наблюдается постоянный прогресс, но Джейми Метцель считает, что именно их конвергенция приблизит нас к неизведанным территориям, о которых мы мечтали, читая научную фантастику. «Начнется перетягивание каната, и это будет состязание между реалиями нашей биологии с ее встроенными ограничениями и масштабами наших устремлений», говорит он.
На протяжении многих лет Илон Маск говорил о своих планах по обеспечению широкополосного доступа в Интернет для мира, используя констелляцию (или созвездие) спутников. Констелляция Starlink первоначально планировали собирать из 12 000 недорогих спутников, обеспечивающих терабитное интернет-соединение. Первая партия этих спутников будет запущена в июне 2019 года, а полная сеть будет развернута в середине 2020-х. Хотя наброски плана были известны уже давно, Маск и компания, которая была основана им, чтобы вдохнуть жизнь в освоение космоса, не спешили делиться подробностями. Марк Хэдли, профессор Университетского колледжа Лондона, создал модель, которая покажет миру, на что будет похож Starlink в итоге.
Ожидается, что квантовые вычисления позволят нам решать вычислительные задачи, которые не могут быть решены существующими классическими методами вычислений. В настоящее время принято считать, что самая первая дисциплина, которая получит мощнейший толчок от квантовых достижений, это квантовая химия. В 1982 году физик-лауреат Нобелевской премии Ричард Фейнман заметил, что симуляция, а затем и анализ молекул — настолько сложное дело для цифрового компьютера, что он становится практически бесполезен для этих дел.
Ради прорыва наука черпает вдохновение отовсюду. Липкая пластинка с бактериями подарила нам первый антибиотик — пенициллин. Соединение дрожжей с платиновым электродом под напряжением подарило нам мощный химиотерапевтический препарат — цисплатин. Доктор Эндрю Пеллинг из Университета Отттавы черпает свои радикальные идеи из классики научной фантастики «Маленький магазин ужасов». В частности, ему нравится главный антагонист фильма: людоедское растение «Обри-2».
На прошлой неделе некоторые ученые из Гарвардского университета наделали шумихи в СМИ, заявив о возможном инопланетном происхождении загадочного межзвездного объекта, известного как Оумуамуа. Ученые представили «экзотический сценарий», согласно которому Оумуамуа может быть «полностью функционирующим зондом, посланным на Землю инопланетной цивилизацией». Однако теперь, благодаря некоторым ранее неопубликованным наблюдениям NASA, нам придется, судя по всему, отказаться от этой идеи.
Ни один фильм о межзвездных путешествиях не обходится без погружений в глубокий сон. «Прометей», «Пассажиры», везде мы видим, как главные герои пробуждаются в кабинах гибернации, перезапускают свою хрупкую физиологию из длительного состояния неподвижной окаменелости — зачастую с извержением желудочных жидкостей, то есть попросту рвотой. Этот жестокий процесс, судя по всему, имеет смысл. В конце концов, люди не погружаются в спячку по своей природе. Но небольшая группа ученых пытается побороть природу и погрузить человека в искусственную спячку. В случае успеха они могут отсрочить старение, вылечить опасные для жизни болезни и вывести нас на Марс и за его пределы.