Как китайцы случайно придумали газовую плиту 2300 лет назад

Обычно, когда мы слышим название “газовая плита”, представляем современное изобретение. трубы, вентиль, синее пламя. Кажется, что это — достижение промышленной революции, о котором люди узнали только в XX веке. Но на самом деле впервые принцип газовой плиты был использован людьми намного раньше — еще 2300 лет назад в древнем Китае. Причем использовали люди его случайно, не имея при этом ни малейшего понимания химии или физики. Соответственно, о газе тогда тоже люди ничего не знали.

Горящая лужа в Сычуани

Около III века до нашей эры жители китайской провинции Сычуань столкнулись с необычным природным явлением. В некоторых местах из-под земли выходил странный “ядовитый воздух”, который воспламенялся при контакте с огнем. Сегодня мы знаем, что это был природный метан, но древние китайцы воспринимали его просто как проявление природных сил. Напомним, что природный газ нередко вырывается на поверхность земли, причем иногда в таких количествах, что его невозможно потушить.

Местные жители начали использовать это загадочное свойство. Сначала они случайно зажигали источники газа, а потом научились ловить этот “воздух” и направлять его в нужное место. Для транспортировки газа использовали бамбуковые стволы, зарытые в землю. По сути, они создали первые трубопроводы — задолго до появления металлических труб.

Как использовали природный газ

Основной целью применения газа стало выпаривание соляных источников. В регионе было много природных рассолов, из которых добывали соль — важнейший ресурс для питания и консервирования пищи.

Природный газ направляли под глиняные чаны с рассолом, где он сжигался, создавая стабильное и мощное пламя. Это позволяло значительно ускорить процесс выпаривания по сравнению с традиционными кострами на дровах. Помимо скорости, технология имела и другие плюсы – огонь был чище, не давал столько дыма и копоти, а сами ресурсы (газ) казались неисчерпаемыми.

Что интересно, процесс с точки зрения инженерии был очень похож на работу современной газовой плиты — подача топлива осуществлялась по трубе, присутствовала возможность регулировки подачи и силы огня, а также осуществлялся точечный нагрев рабочего сосуда. Все это происходило без знания теории горения, давления или химических свойств газа.

В определенный момент в городе Цзыгун было построено несколько сотен испарительных установок, работающих на природном газе. Историки считают, что это были одни из первых в мире примеров промышленного применения природного газа в производственных целях.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Использование бамбуковых труб, сложная система скважин, а также эффективная организация добычи говорят о потрясающей наблюдательности и изобретательности древних китайцев. Без научной теории, без сложных расчетов, руководствуясь лишь наблюдениями и здравым смыслом, они создали работающие инженерные системы. Это лишний раз напоминает, что даже самые великие открытия часто начинаются с простого любопытства и желания найти практическое применение тому, что дарит природа.