Вечная молодость привлекала умы людей — не побоюсь сказать — тысячи лет. Но представим, что мы наконец добрались до этой цели. Что будет дальше? В 1850-х ожидаемая продолжительность жизни во многих странах мира была всего 40 лет. Сегодня это число уже уверенно достигает 78. Новейшие медицинские исследования дразнят нас обещанием дальнейшего продления человеческой жизни. Какими будут последствия, если медицина добьется своего? Как изменится общество?
4 октября 1957 года Советский Союз огорошил весь мир, запустив в космос первый искусственный спутник. На этой неделе мы празднуем его 60-летие. Небольшой шарик, передающий радиосигнал, вызвал панику среди обычных американцев, когда они вообразили русские атомные бомбы на орбите. Военные США были подняты по тревоге. Советские технологии застали их врасплох. «Спутник-1» спустил курок, с которым началась космическая гонка.
В конце прошлого месяца мы сообщали о готовности американского аэрокосмического агентства NASA к смене курса и отходу от марсианской программы в пользу Луны, если такая задача будет поставлена нынешним правительством США. И похоже, агентству действительно придется пойти на такой шаг, потому что правительство США только что объявило о возобновлении программы по возвращению человека на Луну.
Акселерометр — это датчик для измерения ускорения. Он был изобретен в конце 19 века и предназначался для установки в автомобилях и паровозах для контроля за скоростью. Первые акселерометры были тяжелыми и громоздкими. Они основывались на использовании инерционной силы, движущейся с ускорением массы, и представляли собой маятник со спиральной пружиной. При ускорении или замедлении корпуса грузик стремился сохранить свое первоначальное положение, то есть отстать или опередить корпус. Одна из пружин при этом сжималась, а маятник совершал перемещение. Величина этого перемещения и определялась акселерометром для вычисления ускорения. Как же работает современный акселерометр, используемый в смартфонах, — об этом в сегодняшнем выпуске!
Сверхмассивные черные дыры — объекты, в сотни миллионов или даже миллиардов раз массивнее обычной звезды, — пожалуй, самые загадочные объекты современной астрофизики. Они скрываются в сердцах большинства крупных галактик, включая и наш Млечный Путь. Учитывая их вездесущность, эти черные дыры могут играть жизненно важную роль в формировании и эволюции Вселенной. Но как они стали настолько массивными — этот вопрос до сих пор беспокоит теоретиков всего мира.
Люди стали на шаг ближе к мечте о человеческом жилище возле Луны 27 сентября, когда NASA и Роскосмос утвердили совместный план по освоению космоса в будущем. Их проект, который станет продолжением Международной космической станции (МКС), включает размещение объекта на орбите между Землей и Луной, в прилунном пространстве. В нем фигуранты видят краеугольный камень глубокого освоения космоса, так и называя: Deep Space Gateway, дословно «портал в глубокий космос».
В будущем на ликвидацию последствий различных природных и техногенных катастроф могут отправлять вовсе не отряды тщательно обученных спасателей, а специализированных роботов. Правда, предварительно их придётся дорабатывать и обучать на протяжении долгих лет. Ведь такие роботы должны будут уметь преодолевать различные нестандартные препятствия. Даже обычная лестница может представлять для них серьёзную преграду. Инженеры компании Honda постарались решить эту проблему собственными силами.
Нобелевская премия вручается уже более 100 лет, и ее лауреатами становятся самые выдающиеся ученые со всего света. Ежегодно несколько десятков кандидатов рассматриваются Нобелевским комитетом. Каждое открытие, удостоенное этой награды, способно совершить революцию в той или иной научной сфере. Лауреатами премии в области медицины и физиологии становились Иван Павлов, Роберт Кох, Илья Мечников, Джеймс Уотсон и многие другие выдающиеся ученые. И вот в 2017 году престижной награды удостоились сразу трое ученых из США за открытие в области хронобиологии.
В последний день 68-й ежегодной встречи Международного конгресса астронавтики, проходящей в австралийском городе Аделаида, частная аэрокосмическая компания Lockheed Martin представила детали своего плана по строительству марсианской базы Mars Base Camp. Впервые компания поделилась планами о создании орбитальной марсианской станции в прошлом году, буквально за несколько месяцев до того, как глава SapceX Илон Маск представил свой собственный план по началу колонизации Марса. Сегодня Lockheed Martin тоже успела убежать вперед паровоза и провела презентацию за несколько часов до того, как это сделал основатель SpaceX.
Вооружившись данными о первых гравитационных волнах, зарегистрированных в прошлом году, и теоретическим анализом, физики показали, что гравитационные волны могут осциллировать между двумя различными формами, g- и f-типами гравитационных волн. Физики объясняют, что это явление аналогично тому, как нейтрино осциллируют между тремя различными ароматами – электронным, мюонным и тау. Осциллирующие гравитационные волны появляются в модифицированной теории гравитации под названием биметрическая гравитация, или «бигравитация», и физики показывают, что осцилляции можно будет обнаружить в будущих экспериментах.
Первая голограмма была получена венгерским физиком Денешом Габором в 1947 году в ходе экспериментов по повышению разрешающей способности электронных микроскопов. Он придумал само слово «голограмма», желая подчеркнуть полную запись оптических свойств объекта. Денеш немного опередил свое время: его голограммы отличались низким качеством из-за использования газоразрядных ламп. После изобретения в 1960 году рубиново-красного и гелий-неонового лазеров голография начала активно развиваться. В 1968 году советский учёный Юрий Николаевич Денисюк разработал схему записи голограмм на прозрачных фотопластинках и получил высококачественные голограммы. А 11 годами позже Ллойд Кросс создал мультиплексную голограмму, состоящую из нескольких десятков ракурсов, каждый из которых можно увидеть только под одним углом. Как же работает современный голографический дисплей — об этом в сегодняшнем выпуске!
Казалось бы, такая мелочь: увеличение максимально допустимого размера сообщений в социальной сети Twitter со 140 символов до 280. А Интернет от этой новости радостно загудел и мгновенно наполнился шутками на тему этого, вне всяких сомнений, «исторического» нововведения. Пока возможность публикации удвоенного объёма текста работает в тестовом режиме, но что-то подсказывает нам, что это обновление быстро приживётся в мире микроблогинга.
Быстрые успехи в освоении космоса в сочетании с обреченностью и мраком, которыми наполнены ежедневные новости, заставляют все больше людей бросать романтический взгляд на звезды. Идея изучения и колонизации Марса давно перешла от футуристической мечты к осязаемой и почти неизбежной цели. В настоящее время все больше организаций проводят эксперименты и строят планы по отправке людей прямо на Красную планету.
Одним из текущих приоритетных проектов для аэрокосмического агентства NASA является доставка людей Марс. Как скоро это случится – вопрос. Ранее агентство уже говорило о том, что пока не в состоянии доставить человека на Красную планету, но проекты таких частных космических компаний, как SpaceX, подогревают эту идею и не дают ей попасть в долгий ящик. Однако если текущее правительство США решит сменить курс и вместо Марса сосредоточит свое внимание на Луне, то, как выясняется, NASA сможет на это должным образом отреагировать.
Открыв дорогу в космос, мы на этом, разумеется, не остановились и начали искать в нем признаки живых организмов, доказывающих, что мы не одни в этой Вселенной. К сожалению, пока никаких успехов в этом направлении. Однако накапливающийся объем научно-исследовательских данных дал нам более четкий намек на то, где в Солнечной системе нам следовало бы искать получше.
«Аресибо» – астрономическая обсерватория, расположенная в Пуэрто-Рико на высоте 497 метров над уровнем моря. С её помощью Национальный научный фонд США и Корнеллский университет проводят различные исследования. Радиотелескоп «Аресибо» входит в число крупнейших в мире, ведь диаметр зеркала его рефлектора составляет 305 метров. Недавний ураган «Мария» вывел телескоп из строя, разломав радарную антенну и повредив её обломками зеркало. Учёные пока оценивают масштаб трагедии, но уже сейчас ясно, что на восстановление дорогостоящего оборудования потребуется много времени и средств.
Электронная бумага была впервые разработана в Исследовательском Центре компании Xerox в Пало Альто Ником Шеридоном в 70-х годах прошлого века. Первая электронная бумага, названная Гирикон, состояла из полиэтиленовых сфер от 20 до 100 мкм в диаметре. Каждая сфера имела отрицательно заряженную чёрную и положительно заряженную белую половины. Все сферы помещались в прозрачный силиконовый лист, который заполнялся маслом, чтобы сферы свободно вращались. Полярность подаваемого напряжения на каждую пару электродов определяла, какой стороной повернется сфера, давая, таким образом, белый или чёрный цвет точки на дисплее.
Прочитав заголовок, вы наверняка подумали, что что-то здесь не так. Но что — звезда, Вселенная или что-то еще? Если вы знаете, как работают звезды, вы можете взять одну из них, изучить ее физические свойства и узнать, когда она должна была появиться. Звезды проходят через множество изменений по мере старения: их радиус, светимость и температура меняются по мере выжигания топлива. Но срок жизни звезды, в общем-то, зависит только от двух свойств, с которыми она рождается: масса и металличность, то есть количество присутствующих в ней элементов тяжелее водорода и гелия.
Люди, которых называют «овощами», то есть находящиеся в устойчивом вегетативном состоянии, не могут пошевельнуть и пальцем — даже глазами. Они также считались полностью бессознательными, пока Эдриан Оуэн, в настоящее время работающий в Западном университете в Лондоне, Канада, не исследовал мозги людей в вегетативном состоянии с помощью сканера фМРТ и не попросил их представить игру в теннис. Его команда первой продемонстрировала, что некоторые из этих людей все еще «там», их сознание и ум не повреждены.
Все мы привыкли к вакцинам. В раннем детстве нам делают вакцины против дифтерии, кори, коклюша. Затем прививают от гепатита и других опасных заболеваний. Ежегодная вакцинация против гриппа поможет не болеть с наступлением холодов. Но ученые из Китая успешно протестировали еще одну вакцину, которая спасет от кариеса и визита к самому «страшному» врачу. Стоматологу.