Мы стали свидетелями начала следующей большой космической гонки. Но в этот раз это не США против СССР. Это гонка между Илоном Маском и Джеффом Безосом. Аэрокосмическая отрасль всегда была движима конкуренцией. В 1927 году Чарльз Линдберг соревновался с восемью другими командами, чтобы осуществить первый беспосадочный трансатлантический перелет и выиграть приз Ортейга на 25 000 долларов. В 1960-х годах именно гонка Америки и Советского Союза привела к появлению «Спутника», полету Юрия Гагарина и «Аполлона-11».
Рождается ребенок. Со смертельным диагнозом. И вскоре одноразовое замещение гена лечит его в первые недели жизни. Стоимость? Лучше вам не знать. Генная терапия скоро достигнет важной вехи. Уже завтра фармацевтический гигант Novartis рассчитывает получить одобрение на запуск того, что, по его словам, станет первым «блокбастером» заместительной генной терапии. Блокбастер — это любой препарат, который приносит более 1 миллиарда долларов в продажах в год.
Космическое агентство NASA вовсю готовится к миссии «Марс-2020», в ходе которого одноименный космический корабль достигнет Красной планеты и опустится на поверхность кратера Джезеро. В начале мая исследователи успешно протестировали тепловой щит для защиты аппарата от раскаленного воздуха, который возникнет при столкновении с атмосферой. Теперь агентство тестирует систему Lander Vision (LVS), обеспечивающую безопасный спуск на поверхность благодаря способности изучать ландшафт местности.
Заместитель главы аэрокосмического агентства NASA по вопросам разработки лунных проектов Марк Сиранджело, назначенный на эту должность всего несколько недель назад (в апреле), был уволен и в данный момент сдает дела, сообщает пресс-служба главы ведомства со ссылкой на заявление директора NASA Джима Брайденстайна.
Пару тысяч лет назад человечество освоило металлургию, и люди научились создавать поистине смертельные мечи и копья из металла. Исходя из этого можно представить, каково было удивление археологов из Йоркского университета, когда в 2015 году они нашли щит тех времен, сделанный из легкой, и довольно тонкой коры дерева. Изделия из органических материалов быстро разрушаются, но благодаря высокой влажности, древнее средство защиты пережило более 2300 лет. Реконструкция показала, что оно действительно могло защищать от ударов мечей и копий.
Те, кто не способен учиться на ошибках вымерших инопланетных цивилизаций, рискуют повторить их судьбу. Человечество ступило на очень опасный путь. Мы научились разрабатывать оружие, способное множество раз уничтожить всех нас. Наплевательски относимся к окружающей среде, закрывая глаза на изменения климата, которые сами же десятилетиями и создавали, не особо задумываясь о грядущих последствиях. Аналогичное безрассудство в таких важных вопросах могло положить конец продвинутым инопланетным расам, возможно когда-то заселявших нашу галактику, считает Ави Лоеб, декан факультета астрономии Гарвардского университета и директор Института теории и вычислений Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
У Марса и Земли, несомненно, есть много общего, но и различий между ними предостаточно. Одно из них недавно было обнаружено исследователями из Аризонского университета — они выяснили, что песчаные холмы на планетах образуются по совершенно разным причинам и протекают с разными скоростями. Новое открытие позволит будущим колонизаторам Красной планеты лучше подготовиться к новым условиям — что им предстоит увидеть?
По словам главы госкорпорации Роскосмос Димтрия Рогозина, выступившего на лекции в Московском государственном университете, «Роскосмос» собирается осуществить первую высадку российских космонавтов на Луну в 2030 году. После этого госкорпорация планирует создать на поверхности спутника модуль постоянной лунной базы. Рогозин в ходе своей презентации отметил, что пилотируемые полеты к Луне уже запланированы на 2029-2030 годы, сообщает информационное агентство РИА «Новости».
Компания SpaceX намерена создать всемирно доступный интернет в рамках проекта Starlink, выведя на околоземную орбиту 12 000 спутников связи. В мае должен был состояться запуск первых шестидесяти спутников, однако миссия была перенесена два раза подряд: сначала из-за сильного ветра, а потом — из-за необходимости проверки оборудования. Наконец, спустя неделю со дня начала череды проблем, компания успешно запустила дюжину спутников — запуск состоялся с мыса Канаверал 24 мая в 5:30 утра по московскому времени.
Цивилизация майя полна тайн, но благодаря труду антропологов их с каждым новым открытием становится все меньше. Например, исследователи из Университета штата Луизиана недавно обнаружили рабочий инструмент, благодаря которому ученые смогли назвать одну из самых прибыльных профессий тех времен. Она приносила настолько много богатств, что работники вполне могли себе позволить инструмент, сделанный из драгоценного камня нефрита.
Американские астрономы сообщают, что обнаружили новый тайник со значительными запасами водного льда, залегающего на глубине около полутора километров под поверхностью северного полюса Марса. Ученые полагают, что этот лед представляет собой остатки древних полярных ледниковых щитов и является крупнейшим скоплением воды на Марсе. О своем открытии исследователи сообщали в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
В 2019 году это обычная эмоция — желать по четыре-пять раз на дню отправиться не то, чтобы в космос, но на самый край света, как можно дальше, чтобы избавиться от дурного наваждения или плохой погоды, задерживающегося поезда или тесных брюк, таких заурядных на Земле вещей. Но что будет ждать вас на этой космологической границе? Что это вообще такое — край света, край Вселенной — что мы там увидим? Это граница или бесконечность вообще?
Большинство космических «камешков», которые проходят рядом с Землей, представляют собой одиноких путешественников, прокладывающих свой путь вокруг Солнца и мимо нашей планеты. Но астероид 1999 KW4, который пройдет рядом с нашей Землей 25 мая, то есть уже послезавтра, несколько отличается. Как полагают, большое основное тело астероида — шириной в полтора километра — достаточно большое, чтобы вокруг него кружила «астероидная луна» поменьше.
Когда астрономы смотрят на небеса, они не просто ищут объекты, о существовании которых мы уже знаем. Они также ищут доказательства физических явлений, которые, по нашему мнению, должны существовать, но еще не были найдены. Когда в это уравнение добавляются различные факторы — обширность космоса, длительность времени наших поисков и текущее качество наших инструментов — появляется масса всякой всячины, которую мы хотим увидеть, но пока не видели. Чем реже оно встречается во Вселенной, тем сложнее его увидеть, таков закон.
Космический аппарат «Хаябуса-2», который на данный момент находится рядом с астероидом Рюгу, столкнулся с проблемой при подготовке ко второй операции по сбору грунта. В начале апреля 2019 года он провел успешную бомбардировку и создал на поверхности объекта большой кратер. В период с 14 по 16 мая он должен был сбросить над областью выемки маркер-целеуказатель для удерживания аппарата над нужным местом, но сделать это ему не удалось.
Космос большой, как выразился известный писатель Дуглас Адамс. По сравнению с границами нашей собственной планеты, пространство Солнечной системы абсурдно большое. Идея о том, что мы можем истощить ее огромные запасы, кажется почти смешной. Генеральный директор Amazon Джефф Безос затронул эту тему 9 мая во время выступления, посвященного Blue Moon, лунному посадочному модулю его космической компании. «Если мы отправимся в Солнечную систему, то получим неограниченные ресурсы для всех практических целей», сказал миллиардер.
Космическое агентство NASA в последний раз выпускало живые организмы за пределы околоземной орбиты в далеком 1972 году, когда экипаж Аполлона-17 высадился на Луну. Возникшая полувековая тишина будет нарушена уже в 2020 году — агентство намерено запустить на орбиту Солнца космический аппарат BioSentinel, внутри которого расположится емкость с дрожжевыми грибками. В ходе этой миссии ученые хотят узнать, что случится с живыми организмами в условиях предельно сильной радиации.
Длительное пребывание в условиях невесомости приводит к проблемам со здоровьем — это факт. Например, людям уже известно, что при полете на Марс астронавты смогут испытать широкий спектр медицинских проблем, в числе которых есть атрофия мышц, недостаток кальция, ухудшение работы сердечно-легочной системы, нарушение зрения и даже ослабление иммунитета. Исследователи из мичиганской Больницы Генри Форда дополнили этот список еще одной проблемой — было доказано, что невесомость разрушает суставы, которые не восстанавливаются даже после возвращения на Землю.
Человечество хочет однажды отправиться на Марс и, возможно, в перспективе его терраформировать, превратив Красную планету в более похожий аналог Земли. Глава компании SpaceX Илон Маск заявил о том, что первые люди отправятся туда уже в 2024 году. NASA собирается отправить на Марс экспедицию из трех человек в 2033 году, уже после того как начнется и будет идти полным ходом освоение Луны. Столь близкие сроки у некоторых экспертов, конечно же, вызывают здравую долю скептицизма, однако основной вопрос здесь даже не в том, сколько денег собираются вбухать ведущие космические агентства на разработку технологий, которые позволят человеку туда полететь.
В ноябре прошлого года появились новости о том, что китайский ученый тайно изменил гены эмбрионов пары китайских близнецов, и потрясли весь мир. Однако, хотя использование передовых технологий для изменения генофонда человека было преждевременным, оно стало предвестником того, как генетика изменит наше здравоохранение, отношение к детям и, в конечном итоге, наше отношение к себе и к нашему виду. Генетическая революция уже началась, но мы не готовы ответственно относиться к этим прометеевым технологиям.