Оправдано ли ношение масок? Даже среди медиков мнения разделились — существуют как их противники, так и защитники. Одни говорят, что маски не спасают от вируса, а только наносят вред здоровью. Другие утверждают, что их ношение снижает риск заражения. И даже если человек заражается коронавирусом, маска снижает дозу вирусов, которая проникает в организм. Это, по мнению некоторых экспертов, позволяет легче перенести болезнь. Однако глобальные исследования на этот счет ранее не проводились, поэтому научных подтверждения ни одному из этих мнений не было. Ситуацию решила исправить группа ученых из Эдинбургского университета, а также австралийского университета Монаша. Результаты показали, что ношение масок является эффективной мерой борьбы c COVID-19, отказываться от которой нельзя.
Синаххериб — легендарный царь Ассирии, сын Саргона II, который большую часть своего правления провел в военных походах. Им было предпринято восемь крупных военных походов, которые он совершил с целью восстановления власти, возвращения покорности зависимых государств, подавления восстаний и т.д. Одна из наиболее крупных и известных его военных операций — разгром Иудейского царства. Это событие даже неоднократно упоминается в библейских текстах. Чтобы добиться военных успехов в этом походе, ассирийцам приходилось идти на различные военные ухищрения. В частности, чтобы захватить Лахиш, один из самых значимых городов Иудеи, они построили у его стен каменную насыпь, которая позволила их преодолеть. Остатки этой насыпи сохранилась и до наших дней. Сооружение такого масштаба, возведенное в полевых условиях, вызвало интерес у археологов из Израиля и США. Ученые изучили осадную рампу и реконструировали процесс ее строительства, что помогло вычислить трудозатраты и количество израсходованных стройматериалов.
Любовь к рисованию, как выяснилось, свойственна не только людям, но и некоторым человекообразным обезьянам. Самка орангутана Молли за свою жизнь нарисовала более 1000 рисунков. Как известно, люди в своем творчестве стараются передать эмоции, настроение и состояние души. Но зачем рисуют обезьяны? Чтобы выяснить это, ученые проанализировали огромное количество рисунков приматов, среди которых сотни работ Молли. Как удалось выяснить, обезьяны имеют разные способности. Кроме того, сами изображения у животных менялись в зависимости от сезона. Как предполагают исследователи, это может свидетельствовать о том, что у животных менялось настроение. Таким образом, “творчество” приматов не является полностью случайным. Как считают ученые, полученные данные могут помочь определить ментальную основу наших собственных художественных способностей.
Жизнь людей в эпоха неолита гораздо меньше известна науке, чем в более поздние времена. Она длилась в период с 9500 по 3000 год до нашей эры. Его еще принято называть новокаменным веком. То есть он представляет собой временной промежуток, который является частью каменного века. В этот период люди приручили лошадей и стали употреблять в пищу молоко. Также для неолита характерны каменные шлифованные и просверленные орудия. Именно они лучше всего сохранились до наших дней. Остальные же предметы быта людей ученым удается найти крайне редко. В частности, большой редкостью являются ткани той эпохи. По причине отсутствия информации и минимального количества находок, долгое время считалось, что текстиль в то время выполнялся исключительно изо льна. Но последние исследования изменили представления о материалах для ткачества времен неолита. Как оказалось, люди чаще применяли лубяные волокна, а не льняные. К примеру, из дубовых волокон выполнена нить гребня Вади-Мубарраат, которая была найдена в Израиле и датирована 9500 годом до нашей эры. То же самое касается некоторых других находок эпохи неолита.
В первой половине ноября 2021 года на Египет обрушилась сильная гроза с ливнями и градом. Тяжелые капли дождя повредили норы ядовитых скорпионов, после чего они в панике разбежались и оказались прямо в местах жительства людей. По данным министерства здравоохранения Египта, от укусов скорпионов пострадало примерно 500 человек, причем трое из них погибли. Пострадавших лечили при помощи противоядий — жертв было настолько много, что руководству пришлось вызвать на работу даже врачей, которые находились в отпуске. Особенную опасность для египтян представляют толстохвостые скорпионы (Androctonus crassicauda). Эта новость стала хорошим поводом для того, чтобы рассказать, как яд скорпионов воздействует на организм людей.
Креветки, казалось бы, хорошо изученные существа, о которых сложно узнать что-либо новое. Однако найденная окаменелость, возрастом 100 миллионов добавила ученым пищи для размышления. Она показала, что три креветки длиной около трех сантиметров, возможно отправившись на охоту, вдали от коралловых рифов в качестве убежища выбрали гигантского моллюска. Его ширина составляла около 25 сантиметров. Правда, спастись в панцире моллюска им все же не удалось — они были затоплены илом и грязью в результате сильного шторма или землетрясение. В результате временное убежище стало для них могилой, где они пролежали много миллионов лет вплоть до 2016 года, пока не были обнаружены австралийским фермером. Теперь они находятся в австралийском музее и служит самым древним примером того, как креветки используют для укрытия другое существо.
Скоро, 19 ноября 2021 года, любители космоса смогут наблюдать за самым долгим частичным лунным затмением за последние 580 лет. Не пугайтесь слова «частичный», потому что это будет очень красивое явление — спутник нашей планеты приобретет красный оттенок, но при этом будет почти полностью скрыт отбрасываемой Землей тенью. По данным Обсерватории Гриффита (США), поверхность Луна будет скрыта на 97%, а космическое агентство NASA вовсе говорит о 99,1% перекрытии. Так что очевидцам этого редкого явления на протяжении более 3 часов будет виден только нижний левый угол Луны. Само собой разумеется, у многих возникает вопрос — в какое время выйти на улицу, чтобы увидеть лунное затмение? Все зависит от того, где вы живете.
Когда нам говорят слово “квадрат”, мы представляем себе что-то квадратное. Если слышим “лезвие”, думаем о чем-либо остром. В этом нет ничего удивительного, так как эти слова обладают соответствующим смыслом. Однако согласно недавнему исследованию лингвистов, некоторые бессмысленные слова также вызывают ассоциации с определенными фигурами. Причем у разных людей, независимо от языка на котором они говорят, слова чаще всего ассоциируются с одними и теми же фигурами. К примеру, слово “кики” воспринимается как что-то острое, а “буба” напоминает пятно. Изначально считалось что восприятие связано с особенностями написания букв. К примеру, буква “к” сама по себе воспринимается угловатой и острой, а буква “б” округлой. Однако дальнейшие исследования показали, что визуальное восприятие не влияет на ассоциации. По мнению ученых, этот эффект поможет понять, как у людей возник язык.
Впервые люди побывали на Луне в июле 1969 года — с этого момента прошло более 50 лет. Аэрокосмическое агентство NASA хотело повторить этот подвиг в 2028 году, но пару лет назад бывший президент США Дональд Трамп предложил сделать это гораздо раньше — в 2024 году. Программа по возвращению людей на Луну получила название «Артемида» и будет проведена в несколько этапов. Сначала ученые запустят в космос беспилотный летательный аппарат, потом астронавты совершат оборот вокруг Луны без спуска на поверхность и только после этого сделают очередные шаги по спутнику Земли. Недавно Офис генерального инспектора NASA публиковал отчет, в котором указана примерная стоимость возвращения людей на Луну. Речь идет миллиардах долларов.
Как часто говорят, человек — венец творения. А “венцом” мы стали только потому, что у нас более совершенный мозг, чем у братьев наших меньших. Но в чем заключаются его отличия? Сразу скажу, что объем серого вещества значения не имеет. Мозг человека весит всего 1-2 кг. К примеру, у кашалота его вес составляет 9 кг, мозг слона весит 5 кг. Тем не менее, их когнитивные способности далеки от способностей человека. Думаете все дело в количестве нейронов? Тоже не верно, так как у черного дельфина больше нейронов в мозге, чем у человека. Однако различие все же имеется. Как предполагают ученые Массачусетского технологического института, заключаются они в особенностях строения нейронов головного мозга. Благодаря этому, по мнению ученых, мозг человека является более энергоэффективным.
Молнупиравир — противовирусный пероральный препарат, который назначают при лечении COVID-19. Он разработан на основе экспериментального противовирусного лекарственного средства, которое было создано ранее для лечения гриппа. Принцип его действия основан на предотвращении размножения РНК вируса, или его репликации. Для этого препарат вносит изменения в вирусный геном. В результате он засоряется мутациями настолько, что не может сам себя воспроизводить. Клинические испытания показали, что своевременный прием препарата на ранней стадии снижает риск госпитализации и летального исхода на 50%. Казалось бы, снижение смертности, пусть всего на 50%, это уже отличное достижение в в борьбе с коронавирусом. Однако далеко не все эксперты разделяют оптимизм насчет этого препарата. Вирусолог Уильям Хазелтин, ранее работавший в Гарвардском университете, известный своей работой по ВИЧ и проекту генома человека, считает, что способность препарата вызывать мутации может привести к нарушениям в собственном генетическом материале пациента. В результате может развиваться рак или другие дефекты.
Темза — река на юге Великобритании, которая простирается на 330 километров. Она протекает по территории Лондона, поэтому это очень людное место. Каждый год там проводятся «Гребные гонки», которые представляют собой соревнования на лодках между студентами Оксфордского и Кембриджского университетами. Также на реке Темза действует общественный водный транспорт — система таких маршрутов называется London River Services. Вместе с тем, на протяжении многих лет в Темзу стекали сточные воды. Совокупность всех этих факторов привело к ухудшению качества воды и исчезновению обитавших в ней животных. Дело закончилось тем, что в 1957 году она стала считаться «биологически мертвой». К счастью, примерно в 1990-е годы ситуация начала становиться лучше.
В 2025 году аэрокосмическое агентство NASA планирует отправить людей на Луну. Находясь на большом расстоянии от Земли, астронавты будут испытывать нехватку кислорода, неудобства из-за слабой гравитации и, самое главное — подвергаться космической радиации. Так называются опасные для человеческого здоровья лучи, источником которых являются Солнце и далекие галактики. Чтобы защитить астронавтов от опасного излучения, инженеры пытаются создать костюмы, которые не пропускают смертоносные лучи. Недавно ученые из США и Германии предложили покрывать поверхность космических кораблей, внеземных сооружений и космических костюмов слоем из поглощающих радиацию грибов. Самая интересная особенность этой идеи заключается в том, что под воздействием космических лучей грибы растут и становятся все более эффективными.
К востоку от реки Миссисипи на юге Иллинойса расположены руины селения американских индейцев, получившие название — курганы Кахокия. В период с 1000 по 1200 год до нашей эры это был крупный город площадью 16 квадратных километров. Жители Кахокии построили большое количество всевозможных общественных зданий, курганов и даже астрономическую обсерваторию «Вудхендж». Над всем ландшафтом городского центра в те времена, как и сейчас, доминировал Курган Монахов, террасы которого располагались на высоте порядка 30 метров. Как утверждают археологи, Курганы Кахокия были центром величайшей цивилизацией, которая проходила между пустынями Мексики и Североамериканской Арктикой, именно здесь был построен первый город Северной Америки. В настоящее время это место является историческим памятником штата Иллинойс, национальной исторической достопримечательностью и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако еще совсем недавно о них было известно лишь местным жителям.
Разговоры о том, что в продуктах, которые лежат на полках магазинов, содержатся вредные, а порой и смертельно опасные вещества, ходят давно. К вредным ингредиентам относятся всевозможные Е-добавки, а также пальмовое масло, которое обычно скрывают в составе под термином “жиры растительного происхождения”. Обычно их обвиняют в том, что они вызывают рак или ускоряют его развитие. Если с “Е-шками” все понятно, многие из них даже запрещены в России, то вопрос относительно пальмового масла остается открытым. Действительно ли оно вредное для организма или на него зря наговаривают? Ведь не редко можно услышать даже о его пользе. Этим вопросом заинтересовались ученые из Научно-исследовательского Института проблем биомедицины (IRB). Озвученная учеными информация заставляет задуматься о своем рационе.
Утром 15 ноября всему экипажу Международной космической станции пришлось прятаться внутри космических кораблей из-за риска столкновения с обломками вышедшего из строя околоземного спутника. Кажется, такой экстренной ситуации раньше не возникало — в сентябре 2020 года космический мусор мог повредить станцию, но экипажу удалось от него увернуться. Ожидалось, что столкновение обломка с МКС произойдет в 10:06 утра, но объект пролетел мимо. После этого возник риск возвращения опасного фрагмента, поэтому космонавтам и астронавтам пришлось посидеть внутри состыкованных со станцией кораблей и ждать приказов с Земли. Так как это была очень редкая ситуация, думаю, стоит рассказать о ней подробнее. Ученые считают, что в будущем такие экстренные случаи будут происходить чаще.
Недавно я рассказывал, что глобальное потепление климата сейчас является более серьезной угрозой для жизни и здоровья людей, чем пандемия COVID-19. Прямые и косвенные последствия сложно переоценить — под воды уйдут густонаселенные регионы, в результате засух и климатических катаклизмов будет сильно страдать урожай, многие районы с с зеленой растительностью превратятся в пустыни, возникнут «климатические войны» и т.д. Согласно Парижскому соглашению, чтобы избежать катастрофы, повышение температуры необходимо остановить на уровне 1,5 градусов по Цельсию. Однако эксперты сходятся во мнении, что добиться этой цели вряд ли удастся. Но что будет, если, к примеру, температура повысится не на полтора, а на два градуса? Согласно результатам исследования, проведенного Метеорологическим бюро Великобритании, в таком случае пострадает миллиард человек, так как на Земле воцарится смертельная комбинация из экстремально высоких температур и повышенной влажности.
В последнее время все чаще можно услышать о кинетическом оружии. Так как, само слово “кинетическое” по отношению к оружию достаточно новое, звучит весьма устрашающе. А когда речь заходит о его разработке отечественным военно-промышленным комплексом, согласитесь, возникает даже чувство гордости. Но что же представляет собой кинетическое оружие, насколько оно опасное, для каких задач создается и может ли заменить собой ядерное оружие? По сути, кинетическим можно назвать любое оружие, которое поражает цель твердым элементом посредством кинетической энергии. Другими словами, кинетическим оружием можно назвать лук, который поражает стрелами, запущенное копье, а также любое современное огнестрельное оружие — пистолеты, автоматы, пулеметы, артиллерию и т.д. Все это оружие поражает твердым элементом (пулей, стрелой или снарядом), который получает кинетическую энергию в результате выстрела. Но, конечно же, когда речь заходит о современном кинетическом оружии, подразумевают далеко не луки со стрелами, и даже не огнестрельное оружие.
Группа китайских ученых исследовала останки грабителя могил, которые были обнаружены на северо-з западе Китая в 2010 году. Они принадлежали 25-летнему парню, который жил около 1300 лет назад. Как предполагалось ранее, он раскапывал гробницу эпохи династии Восточная Хань, датируемую 25–202 годами нашей эры. Но последнее исследование, которое включало не только подробное изучение останков, но и радиоуглеродный анализ, внесло определенные поправки в те выводы, которые поспешно сделали ученые при обнаружении останков. Как выяснилось, парень не был расхитителем гробниц, а сам стал жертвой преступников, которые сбросили труп в шахту древнего некрополя. Таким образом преступники избавились от тела. Да, более тысячи лет назад в преступном мире все происходило т почти так же, как и сейчас.
Когда наша Земля была молодой, она конденсировала большое количество воды, которое было распределено по всей ее поверхности. Планета представляла собой сплошной водный мир без материков. Именно благодаря большим объемам воды, на ней возникли условия для зарождения жизни. Об этом я не так давно рассказывал в статье, посвященной условиям на Венере и Земле во времена ранней Солнечной системы. Но, со временем количество воды на планете стало уменьшаться, при этом начали свое движение тектонические плиты. В результате над водной гладью появились первые участки суши. На них постепенно и выбирались морские обитатели, которые эволюционировали в конечном итоге в нас с вами, а также прочих современных живых существ. Но когда именно тектонические плиты начали свое движение? В последнее время ученые активно дискутировали на этот счет, однако однозначного ответа не было. Найти ответ удалось группе геологов под руководством Субама Мукерджи, профессора из Университета Дели. Положить конец спорам помогло исследование пород Сингбумского кратона, то есть древних тектонических плит, которые миллиарды лет остаются в стабильном состоянии.