Мы любим новости про канадского режиссёра Джеймса Кэмерона. Ведь этот человек не просто снял в своё время горячо любимые всеми нами фильмы «Чужие», «Бездна», «Терминатор 2: Судный день» и «Титаник», но также активно развивает киноиндустрию, внедряя в неё собственные изобретения. Раньше мы уже рассказывали вам, что Кэмерон ведёт работу сразу над четырьмя сиквелами своей фантастической ленты «Аватар». Что ж, съёмки первого продолжения официально стартовали.
Кипячение делает воду более безопасной для здоровья. Казалось бы, это утверждение не вызывает сомнений, но нынешняя экологическая ситуация вносит свои коррективы. Согласно широкомасштабному исследованию, проведенному группой ученых, ежедневно вместе с питьевой водой мы потребляем и пластик. Причем касается это не только бутилированной воды, как можно было бы подумать, но и воды «природной».
Одним из текущих приоритетных проектов для аэрокосмического агентства NASA является доставка людей Марс. Как скоро это случится – вопрос. Ранее агентство уже говорило о том, что пока не в состоянии доставить человека на Красную планету, но проекты таких частных космических компаний, как SpaceX, подогревают эту идею и не дают ей попасть в долгий ящик. Однако если текущее правительство США решит сменить курс и вместо Марса сосредоточит свое внимание на Луне, то, как выясняется, NASA сможет на это должным образом отреагировать.
Согласно данным исследователей, океан является одним из самых малоизученных мест на нашей планете. При этом наблюдать за подводными обитателями не так-то просто. Большинство рыб и других жителей моря быстрые, пугливые и скрытные. Сейчас для наблюдения используются достаточно большие роботы, но, как сообщает издание Science Robotics, исследователи из Пекинского университета нашли более элегантное решение: они разработали робота, который прикрепляется к морскому животному, путешествует вместе с ним и собирает нужные данные.
Последние несколько десятилетий мы наблюдаем за тем, как одни технологии заменяют другие, стараясь прорваться на потребительский рынок. Покупая очередной новый смартфон или летающий дрон, совсем несложно не углядеть за тем, как быстро происходят эти изменения. Взять хотя бы телевизор – один из самых обычных примеров потребительской электроники, ставшей популярной около 70 лет назад. Многие из тех, кто дожил до наших дней, скорее всего, еще хранят воспоминания о «дотелевизорной» эре. Точно также некоторые технологии, которые кажутся сегодня фантастическими, наши дети (а если не дети, то внуки и правнуки), несомненно, будут воспринимать как обычные и, возможно, даже устаревшие вещи.
Гарнитура в рамках одного из наиболее впечатляющих проектов, имеющих отношение к виртуальной реальности, — проекта «совмещенной реальности» Project Alloy не будет выпущена компанией Intel. Несмотря на казавшиеся многообещающими технические особенности технологии «совмещенной реальности», производственные партнеры не проявили к ней интереса. Называются вероятные причины, по которым проект так и не воплотился в коммерческих продуктах. Возможно, существует более привлекательная и простая на данный момент альтернатива?
Французская студия Arkane с завидным постоянством продолжает радовать нас увлекательными и очень атмосферными играми. В мае этого года я рассказывал вам про фантастический шутер Prey, а за полгода до этого — про замечательный ролевой стелс-экшен Dishonored 2. Трудолюбивые французы ни минуты не сидят сложа руки и предлагают нам вновь вернуться в мрачную Островную империю в спин-оффе под названием Dishonored: Death of the Outsider. Правда, на этот раз играть предстоит не за юную императрицу или её отца, а за темнокожую наёмную убийцу Билли Лерк.
Открыв дорогу в космос, мы на этом, разумеется, не остановились и начали искать в нем признаки живых организмов, доказывающих, что мы не одни в этой Вселенной. К сожалению, пока никаких успехов в этом направлении. Однако накапливающийся объем научно-исследовательских данных дал нам более четкий намек на то, где в Солнечной системе нам следовало бы искать получше.
Сотни подводных коммуникационных кабелей связывают между собой все континенты нашей планеты, кроме Антарктиды. Именно они обеспечивают бесперебойную передачу огромных объёмов данных с серверов популярных сервисов и сайтов в квартиры пользователей в разных уголках мира. До последнего времени самой мощной подводной кабельной системой считалась «Апполо», связывающая между собой Северную Америку и Европу. Но вскоре это может измениться, ведь компании Microsoft и Facebook создали и даже запустили в эксплуатацию совершенно новое поколение подводного коммуникационного кабеля.
Неандертальцы. Сколько их было? Археологи и генетики дают разные ответы. Новое исследование должно помочь им прийти к консенсусу и пролить свет на забытую историю этих людей древности. Включая и довольно раннее исчезновение. В 1856 году, за три года до публикации «О происхождении видов» Чарльза Дарвина, группа горняков обнаружила человеческие окаменелости в известняковой пещере в долине Неандер на севере Германии – позже их назовут Neanderthal 1, первым признаком принадлежности к другому архаичному виду человека. С тех пор мы пытались понять как можно больше о наших загадочных предках. Для этого эксперты собирали две основные линии доказательств: сотни костей и каменных инструментов, которые нашли разбросанными от Испании и Англии до Алтайских гор, и совсем недавние данные и выводы, сделанные из статистических моделей.
«Аресибо» – астрономическая обсерватория, расположенная в Пуэрто-Рико на высоте 497 метров над уровнем моря. С её помощью Национальный научный фонд США и Корнеллский университет проводят различные исследования. Радиотелескоп «Аресибо» входит в число крупнейших в мире, ведь диаметр зеркала его рефлектора составляет 305 метров. Недавний ураган «Мария» вывел телескоп из строя, разломав радарную антенну и повредив её обломками зеркало. Учёные пока оценивают масштаб трагедии, но уже сейчас ясно, что на восстановление дорогостоящего оборудования потребуется много времени и средств.
Курьерская сеть, состоящая из дронов, может здорово помочь в самых разных ситуациях. Причём речь идёт не только о доставке всяких безделушек, купленных на популярных торговых интернет-площадках, но и о более важных вещах. Например, о спасении жизни или доставке нужных медикаментов или донорской крови и органов туда, где в них остро нуждаются. Для этого компания Matternet готовит к запуску собственную сеть из медицинских дронов-курьеров, подключенных к единой облачной системе.
Крошечная самоорганизованная сеть искусственных синапсов помнит свои переживания и может решать простые задачи. Ее создатели надеются, что когда-нибудь на основе этого искусственного мозга будут созданы устройства, по своей энергоэффективности не уступающие вычислительной мощности мозга. Вообще, мозги, если опустить их достижения в мышлении и решении проблем, совершенны в своей энергоэффективности. Для работы мозгу нужно столько же энергии, сколько поглощает 20-ваттная лампа накаливания. А один из мощнейших и быстрейших суперкомпьютеров в мире, компьютер K в Кобе, Япония, потребляет до 9,89 мегаватта энергии – примерно столько же, сколько и 10 000 домов. Но в 2013 году, даже с такой энергией, машине потребовалось 40 минут, чтобы смоделировать 1% активности человеческого мозга на протяжении 1 секунды.
Как примирить два столпа современной физики: квантовую теорию и гравитацию? Один или оба должны уступить и сдаться. Новый подход говорит, что гравитация может вытекать из случайных флуктуаций на квантовом уровне, что делает квантовую механику фундаментальнее из этих двух теорий. Два наших основных объяснения реальности утверждают, что квантовая теория управляет взаимодействиями наименьших частиц материи. Общая теория относительности же касается гравитации и крупнейших структур во Вселенной. С тех пор, как Эйнштейн создал свою знаменитую теорию, физики пытались преодолеть разрыв между ними, но безуспешно.
Ученые из Университета Манчестера создали первого в мире «молекулярного робота», способного выполнять задачи на молекулярном уровне, в том числе и строительство других молекул. Эти крошечные роботы, размер которых не превышает одну миллионную долю миллиметра, могут быть запрограммированы на передвижение и строительство молекулярного груза с использованием крошечного роботизированного манипулятора. Каждый робот способен манипулировать отдельными молекулами и состоит из 150 атомов водорода, кислорода и азота. Для сравнения: нужно сложить миллиард миллиардов таких роботов, чтобы они стали одного размера с гранулой соли.
Разработчики из Кремниевой долины уже давно занимаются созданием роботов-охранников. Их первые автономные машины больше походили на большой мусорный бак с колёсами, но при этом неплохо справлялись с патрулированием вверенных им территорий. Сейчас компания представила две новые модели роботов-стражей. Одна из которых — стационарный бот K1. Вторая новинка — автономный ровер K7 на четырёх колёсах.
Американские военные продолжают работать над несколькими проектами, касающимися лазерного оружия. Перспективная технология не лишена существенных недостатков, но испытания новых разработок в армии США проводят регулярно. Недавно в штате Нью-Мексико на полигоне White Sands американские военные попытались выяснить, насколько лазерное оружие может быть эффективно в борьбе с беспилотными летательными аппаратами.
Несколько лет назад группа исследователей из Массачусетского технологического института объявила о том, что ей удалось разделить клетки крови с помощью звуковых волн. Теперь же в сотрудничестве с ещё несколькими командами учёных специалисты из MIT усовершенствовали свою технологию, благодаря чему стало возможным выделение из крови экзосом – микроскопических внеклеточных пузырьков диаметром 30-100 нанометров. Технология эта в будущем может стать отличным способом быстрого диагностирования у пациентов нейродегенеративных и онкологических заболеваний.
Месяц назад на борт МКС в грузовом отсеке грузового корабля Dragon прибыл суперкомпьютер SpaceBourne, разработанный совместными усилиями NASA и Hewlett-Packard. Его создали для того, чтобы узнать, как такое высокотехнологичное оборудование будет вести себя в космосе после длительных перегрузок и возможных программных сбоев. Разработчики надеялись на лучшее, но у них были серьёзные опасения насчёт того, что компьютер сможет пережить встряску после полёта с Земли на МКС. В какой-то момент они даже предположили, что компьютер не сможет запуститься, но он справился с перегрузками, смог загрузиться и работает до сих пор.
Робот-дантист, созданный китайскими разработчиками, приступил к работе и даже самостоятельно провёл первую операцию. Результатом стала новая челюсть — робот поставил пациенту новые зубы.