Бактерии способны перерабатывать, пожалуй, любую органику, и жить в самых экстремальных условиях, поэтому на Земле крайне мало мест, где бы они не существовали. Но иногда, чтобы расщепить какое-либо вещество, им приходится использовать “напарников”. К примеру, в природе существуют бактерии, которые умеют расщеплять нефтяные углеводороды-алканы, то есть крупные молекулы, обладающие длинной цепочкой, состоящей атомов углерода и водорода. Но, так как в той среде, где находится нефть, отсутствует кислород, в результате расщепления углеводорода возникает уксусной кислота и водород. Если бы присутствовал вокруг кислород, уксусная кислота была бы переработана в высокоэнергетические молекулы. Накопление уксусной кислоты могло бы стать серьезной проблемой для нефтеперерабатывающей отрасли, однако существуют другие бактерии — археи, которые продолжают переработку, начатую нефтеперерабатывающими бактериями. Причем их существует два вида. Одни расщепляют уксусную кислоту и получают из нее метан и углекислый газ. Другие питаются CO2 и водородом, выделяя при этом метан и воду. Долгое время считалось, что сами по себе археи неспособны перерабатывать чистую нефть.
Примерно восемь лет назад 56-летний фермер из Канзас-Сити (США) начал замечать, что спустя некоторое время после еды его тело покрывается сыпью. Он обратился за помощью в больницу, однако врачи не могли поставить ему определенный диагноз. Можно было бы подумать, что это аллергия на определенную пищу, но сыпь не всегда появлялась именно после еды, а иногда отсутствовала по несколько недель. Иногда у мужчины даже возникала одышка, но она была не настолько сильная, чтобы было необходимо вызывать скорую помощь. Справиться с проблемой ему не помогли ни смена моющих средств, ни смена одежды. Только спустя почти восемь лет врачи догадались, что пациент страдает именно от аллергии, но не от обычной, а очень редкой — синдрома альфа-гал. Если говорить по-простому, это аллергия на красное мясо, которое мужчина ел далеко не каждый день, из-за чего реакция проявлялась не часто. Давайте разберемся, почему она редкая и как избежать ее возникновения?
2021 год принес важные исторические открытия в области человеческих знаний, от микроскопических до космических. Достижения уходящего года по-настоящему эпохальны: роботизированные исследовательские миссии изучают планеты Солнечной системы; зонд NASA Parker вошел в солнечную атмосферу; физики доказали существование ранее неизвестных науке элементарных частиц; осторожные предположения ученых о «новой физике» и новой силе природы. И это – лишь малая часть открытий, ведь если подумать о медицинской науке, то на первый план выходит лечение и борьба с COVID-19, который, судя по всему, продолжает собственную эволюцию и обзаводится новыми мутациями. Нельзя не отметить и стремительное изменение климата, а также угрозы, которые оно несет в себе. Особое значение в этом вопросе, как это ни странно, имеет Нобелевская премия по физике. Ну что, поехали!
Мы постоянно пишем про полеты в космос, климатические изменения и технологии будущего — важные, но довольно отдаленные от обычных людей темы. И при этом достижения в области потребительской техники зачастую остаются где-то в тени. А ведь в этой сфере тоже происходят интересные события. Например, зарубежные издания делятся массой занятных подробностей о снегоуборочной машине Snowbot S1, которая способна самостоятельно очистить большую площадь от огромного количества снега. По сути, это «старший брат» роботов-пылесосов, которые уже есть во многих домах и избавляют людей от необходимости регулярного мытья полов. Кажется, в будущем можно будет забыть и об уборке снега — автоматизированная техника сделает все сама.
На праздники, как правило, хочется отдохнуть от гнетущих новостей, политики и всего прочего, что может испортить настроение. Праздники для того и существуют, чтобы приносить в дом веселье и радость. А значит и контент в ваших гаджетах, который вы будете просматривать даже в выходные дни (а я точно знаю, что будете), тоже должен быть праздничным, интересным и познавательным. Поэтому в сегодняшнюю нашу подборку вошли Telegram-каналы, которые вполне этому соответствуют. Некоторые из них не просто не дадут вам соскучиться и поднимут настроение, но и наверняка будут полезны в новом году. Как именно? Скорее подписывайтесь, и сами все поймете!
Когда речь идет о летающих тарелках, люди представляют себе космические корабли инопланетян, которые прилетели с целью поработить Землю. Эта ассоциация связана с тем, что в 1950-е годы в Голливуде было снято огромное количество фантастических фильмов про нашествие инопланетных цивилизаций. Практически в каждом фильме их корабли изображались в виде дискообразных летающих объектов и этот образ прочно закрепился в голове большинства людей. Само собой разумеется, настоящих летающих тарелок не существует, за исключением экспериментальных летательных средств, которые в большом количестве были созданы во второй половине XX века. Однако, недавно ученые из Массачусетского технологического института (MIT) предложили создать летающую тарелку для выполнения очень важной задачи — изучения поверхности Луны. Звучит круто, но как этот аппарат будет летать?
Облик планеты Земля меняется прямо сейчас, потому что находящиеся под нами тектонические плиты постоянно движутся и образуют горы и океаны. Миллионы лет назад на нашей планете существовал только один континент — Пангея, но потом он распался на нынешние клочки земли. Обо всем этом нам известно благодаря труду палеогеографов, которые используют специальное программное обеспечение для восстановления облика нашей планеты в прошлом. Вдобавок к этому, исследователи из этой области могут рассказать о том, какими климатическими и экологическими характеристиками обладала Земля тысячи и миллионы лет назад. Недавно ученые занялись противоположным занятием — они предсказали, как будет выглядеть наша планета через 200 миллионов лет. Если их прогнозы верны, на Земле образуются новые, огромные «Сомалийские горы».
В последнее время ученые существенно приблизились к созданию лекарства от ВИЧ, и даже нашли у животных мутацию гена, которая блокирует размножение вируса, однако препарата все еще не существует. Но зато вирус научились сдерживать антиретровирусной терапией. Пациентам дают сразу несколько препаратов, которые не позволяют ВИЧ размножиться, так как подавляют те или иные вирусные белки. Напомню, что он ВИЧ относится к ретровирусам, которые известны своей способностью встраиваться в геном. При неблагоприятных для себя обстоятельствах, к примеру, во время терапии, ВИЧ может “засыпать”. В этот период его гены не активны, соответственно, он не воспроизводит новых вирусных частиц и белков. Другими словами, человек может жить с ВИЧ, не испытывая при этом каких-либо проблем со здоровьем, вызванных вирусом. Однако бывают ситуации, когда вирус по какой-то причине уходит терапии. Кроме того, сама терапия зачастую вызывает серьезные проблемы со здоровьем, так как в клетках скапливаются токсичные вещества, которые вызывают окислительный стресс. При этом возникают воспаления, страдают внутренние органы. Но, похоже, что решение этой проблемы нашли индийские ученые из научного института Банглоре.
Весь мир с нетерпением ждет появления эффективного лекарства от коронавируса, так как вакцинацией остановить пандемию не удалось. Мы периодически рассказываем о том, что ученые нашли тот или иной способ побороть коронавирус. Однако исследования, в основном, находятся еще на самых ранних этапах, поэтому об их применении для лечения коронавируса в ближайшее время говорить не приходится. А эффективность тех препаратов, которые уже существуют, оставляет желать лучшего. Однако на днях впервые за последние два года появилась действительно хорошая новость. Израильские ученые из компании Amorphical создали препарат Amor-18, который уже успешно прошел вторую фазу испытаний. В них приняли участие 18 человек, и все они выздоровели в течение нескольких дней. Испытание препарата проходило в медцентре Зив в Цфате. Лекарственное средство отличается от большинства других, о которых мы рассказывали ранее, так как действует не за счет антител, а путем регуляции кислотно-щелочного баланса вокруг клеток.
На нашей планете очень много пластикового мусора. Под воздействием солнечного света и природных явлений он распадается на крошечные частицы размером менее 5 миллиметров. Они, в свою очередь, попадают в организмы людей и животных — частицы были найдены внутри морских обитателей, взрослых людей и даже детей. В 2019 году представители Всемирной организации здравоохранения объявили, что микропластик является безвредным для человеческого организма. Однако, чем больше ученые изучают эти крошечные частицы, тем больше потенциально опасных свойств они находят. В начале декабря было выяснено, что обилие микроскопического пластика в организме может привести к повышению уровня холестерина. А в конце месяца появилась вероятность того, что микропластик повышает риск развития воспалительных заболеваний кишечника (ВЗК).
Недавно я рассказывал о том, что ученые планируют использовать океан, чтобы очистить атмосферу от парниковых газов, используя для этого фитопланктон. Но, кроме планктона в перспективе также есть еще одна технология — использование горных пород, которые в океане поглощают углерод. Вообще, это естественный процесс — в результате эрозии береговой линии, а также под воздействием волн, горные породы попадают в воду. Камень вступает в реакцию с водой, в результате чего поглощается CO2 из атмосферы. Однако реакция происходит сравнительно недолго, так как вода соприкасается лишь с поверхностью породы. Чтобы реакция продолжилась, поверхность камня необходимо периодически очищать. Ученые предлагают повысить щелочность воды, что обеспечит очистку поверхности горных пород, поглощающих CO2. Чтобы повысить содержание щелочи в воде, эксперты предлагают засыпать дно океана пылевидными силикатными или карбонатными породами.
Ученые уже довольно много знают о таких природных явлениях Земли, как дожди, грозы, землетрясения и так далее. Но изучение погодных условий все еще ведется и большое внимание метеорологов привлекают процессы, происходящие над индийским океаном. Недавно ученые изучили спутниковые снимки, которые были сделаны над этим регионом за последние 5 лет. Работа оказалась не напрасной, потому что авторам новой научной работы удалось открыть совершенно новое для науки природное явление — атмосферные озера. Обнаруженные в верхних слоях земной атмосферы структуры очень похожи на уже изученные атмосферные реки, поэтому ученые смогли легко объяснить, что именно они открыли. Давайте рассмотрим подробности о новом природном явлении.
2021 год объявлен в России годом науки и технологий. Весь год внимание широкой общественности было приковано к новейшим открытиям в самых разных областях научного знания. И это по-настоящему здорово. Вот только как определить, действительно ли перед нами настоящий ученый а не обыкновенный мошенник? Приятный мужчина в очках и белом халате на первом канале – ну чем не уважаемый врач? А если перед нами психотерапевт, да еще известный (и тоже с первого канала), мы, вероятно, запишемся на прием. Смущает во всей этой истории лишь одно – термин «цифровой аутизм» и утверждения о том, что вакцинация убивает. Терзаемые сомнениями открываем YouTube, но там все еще хуже – видео о том, что COVID-19 не существует, а Земля плоская набирают миллионы просмотров. А если поискать еще немного, окажется, что нас и вовсе ждет «цифровой концлагерь», а власть на Земле принадлежит тайному правительству. Так как же отличить правду от лжи?
Сегодня произошло то, чего мы так долго ждали — аэрокосмическое агентство NASA запустило в космос телескоп Джеймса Уэбба. Идея создания этого исследовательского аппарата возникла в 1996 году, а запуск был запланирован на 2007 год. Однако, из-за многочисленных проблем, вывод огромного телескопа в космическое пространство постоянно переносился. Первый сегмент зеркала был установлен только в 2015 году, а строительство завершилось только три года назад. Изначально на реализацию проекта было выделено 500 миллионов долларов, но за время переносов эта сумма возросла до 10 миллиардов. Телескоп Джеймс Уэбб — это один из самых дорогих и сложных проектов NASA. Он в 100 раз мощнее до сих пор работающего телескопа «Хаббл» и это значит, что благодаря ему человечество раскроет еще больше загадок космоса. Давайте узнаем, как прошел запуск и вспомним, чем займется новый телескоп в ближайшие годы?
На основе многочисленных наблюдений звезд и галактик ученые стали замечать, что Вселенная разлетается быстрее, чем показывают самые точные модели космоса. Свидетельства этому накапливались годами, в результате чего некоторые ученые назвали данный процесс надвигающимся кризисом в космологии. Последние данные, которые удалось собрать группе исследователей при помощи космический телескопа Хаббл, говорят о том, что ошибки быть не может, вселенная действительно разлетается быстрее. Загадка получила название “напряжение Хаббла” в честь астронома Эдвина Хаббла. В 1929 году он заметил, что чем дальше от нас находится галактика, тем быстрее она удаляется. Тем не менее, не все ученые согласны с этими выводами, и все еще утверждают, что “напряжение Хаббла” — это просто артефакт. Но какие есть “за” и “против”?
В январе 2021 года американский астроном Грегори Леонард (Gregory Leonard) стал первооткрывателем кометы C/2021 A1 (Leonard). Он заметил небесный объект на фотографиях, сделанных на 1,5-метровый телескоп Catalina Sky Survey, который расположен в американском штате Аризона. На момент открытия комета находилась в 750 миллионах километрах от Солнца. Находясь на таком расстоянии от самого горячего объекта в нашей системе планет, от начал оставлять после себя след из пыли, благодаря чему стал видимым для телескопов. В декабре уходящего года, в северном полушарии планеты, объект стал видимым невооруженным глазом. А в период между 12 и 13 декабря комета достигла максимального сближения с Землей и стала самой яркой за этот год. Нескольким телескопам удалось снять его на фото и видео, о чем мы сейчас и поговорим.
Каждый человек на планете хотя бы раз сталкивался с острой формой бессонницы. Как правило, она возникает на фоне стресса, то есть сильных эмоций, которые могут быть как положительными, так и отрицательными. Еще порядка 15-30 процентов населения Земли страдают от хронической бессонницы, которая длится более месяца. Чтобы избежать проблем со сном, люди прибегают к самым разным «ритуалам» — принимают теплую ванну, медитируют, пьют травяные настои и т.д. Одно из самых распространенных средств против бессонницы, которое люди используют веками — чашка теплого молока, выпитая перед сном. Но есть ли научное подтверждение тому, что молоко действительно помогает при бессоннице, и можно ли вообще на ночь пить молоко взрослым людям? Как утверждают ученые — ответ многогранен.
Одними из самых социальных животных в мире являются слоны. В образуемых ими стадах царит матриархат, то есть главными в них являются самые старшие и опытные самки. Они воспитывают детенышей, а самцы организуют собственные стада, лишь иногда присоединяясь к самкам для спаривания. В XIX веке в одном стаде слонов могло состоять до 100 особей, но сегодня группы состоят всего лишь из нескольких десятков слонов. Ученые регулярно следят за взаимодействием состоящими в этих стадах животными. Например, исследователи уже давно заметили, что в некоторых «мужских» группах молодые самцы являются особенно агрессивными — они нападают на людей, домашний скот, транспортные средства и так далее. Наблюдения сроком в 3 года позволили ученым выяснить причину такого поведения.
Изучая древние окаменелости фекалий (копролитов) возрастом от 490 до 543 миллионов лет в районе гор Маккензи в Канаде, ученые обнаружили в них кусочки серебра. Находка их серьезно озадачила. Дальнейшее исследование показало, что фекалии были оставлены небольшими червями, обитавшими в породах под морским дном в кембрийский период, когда регион был скрыт под толщей океанической воды. Как утверждают исследователи, наиболее крупный кусочек серебра в диаметре достигает 300 микрометров. Для сравнения, человеческий волос имеет диаметр от 17 до 180 микрометров. То есть частицы серебра достаточно крупные, их можно увидеть даже невооруженным глазом. У исследователей нет никакого объяснения тому, как кусочки серебра могли быть поглощены червями, чтобы впоследствии оказаться в фекалиях. Подобное явление было обнаружено впервые, более того, серебро всегда считалось для мелких беспозвоночных токсичным, что делает находку еще более неожиданной. Но отгадка у этого феномена все же имеется.
Многие люди боятся насекомых и пауков — при взгляде на этих существ кажется, что они могут заползти в уши и другие места, чтобы отложить там яйца. Особенный страх вызывают многоножки, которые обладают мерзким на вид блестящим телом и быстро движущимися конечностями. Хорошо, что мы не живем в каменноугольном периоде, во времена, когда не существовало динозавров. Потому что в этот период истории Земли существовали многоножки длиной в целый автомобиль. Они весили до 50 килограмм и вполне могли быть хищными животными. В 2018 году ученые нашли окаменелость самой большой многоножки в мире и, благодаря неожиданной находке, узнали об этом подклассе беспозвоночных животных очень много интересного. Также они выдвинули несколько объяснений тому, почему эти создания вырастали до таких внушительных размеров.