От пандемии COVID-19 устали все. Но если взглянуть на ситуацию с точки зрения вируса, то за два года он добился больших успехов. Чем больше регионов охватывает ковид, тем больше у него наблюдается мутаций. Так, мы успели проститься с альфой и дельтой, а омикрон и вовсе обзавелся собственными субвариантами – BA.4 и BA.5. Оба варианта родом из Южной Африки и по мнению исследователей появляются чаще, чем ожидалось. И это плохие новости, так как с каждой новой мутацией бороться с вирусом становится сложнее. Беспокойство вызывает и ситуация в Китае, где количество выявленных случаев за сутки превышает 23 тысячи. Данные о тяжести новых вариантов и их способности уклоняться от вакцинации пока неясны, хотя скорее всего они более заразны чем их предшественники.
Самым первым космическим туристом в истории считается американский бизнесмен Деннис Тито (Dennis Tito), который отправился в космос в 2001 году внутри российского корабля «Союз». Вместе с космонавтами Талгатом Мусабаевым и Юрием Батуриным он пробыл в космосе почти восемь суток и облетел Землю целых 128 раз. Билет на первое в своем роде путешествие обошелся ему в 20 миллионов долларов и после этого Россия надолго забыла о предоставлении услуг космического туризма. Эта сфера с новой силой возродилась в 2021 году, когда космических туристов в космос отправили компании SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin и даже госкорпорация «Роскосмос». В прошлом году туристы просто вылетали за пределы Земли и возвращались обратно, но с каждым годом компании пытаются делать космические путешествия все более впечатляющими. На днях SpaceX отправила туристов прямо на МКС, где они проведут восемь дней.
В начале апреля 2022 года компания Tesla открыла новый завод в американском штате Техас — он получил название Gigafactory Texas. В ходе торжественного открытия в рамках мероприятия «Cyber Rodeo» стало известно, что в этом предприятии будет производиться сборка относительно нового кроссовера Tesla Model Y, электрического грузовика Tesla Semi и скандально известного пикапа Tesla Cybertruck. Презентация прошла ярко, с неоновой вывеской, музыкой и Илоном Маском в ковбойской шляпе на сцене. Самой главной новостью стало даже не само открытие завода, который также будет использоваться как штаб-квартира Tesla, а демонстрация нового внешнего вида электрического пикапа с подробностями о сроках выхода в продажу всех долгожданных новинок компании. Подробности важные, и на них будут упираться будущие новости, поэтому давайте узнаем все самое интересное.
Примерно до 2015 года все космические ракеты были одноразовыми, то есть все их составные части после запуска оставались на околоземной орбите или сгорали в атмосфере Земли. Из-за этого выведение в космос любого груза стоило по несколько десятков миллионов долларов, что сильно замедляло развитие технологий. Прорыв в этом деле совершила компания SpaceX, которая научилась возвращать первые ступени ракет-носителей Falcon 9 — после полета они садятся на плавучие платформы и, после технического осмотра, используются повторно. Это позволяет хотя бы немного, но снизить стоимость космических запусков. Этот опыт переняли и другие компании, в числе которых есть Rocket Lab, которая успешно возвращает первые ступени ракеты Electron на землю при помощи парашютов. Скоро компания попробует улучшить эту технологию, захватив первую ступень при помощи вертолета — так ее можно будет сразу же отправить на технический осмотр и сэкономить время и деньги.
Грибы являются самыми неоднозначными и малоизученными созданиями в мире. Их невозможно отнести к растениям, потому что они не умеют генерировать энергию от солнечного света. Животными их тоже невозможно назвать, потому что они не умеют ходить и питаются весьма необычными способами. Исследователи относят грибы к отдельному царству живой природы и изучают их в рамках специально созданной науки — микологии. В ходе многочисленных исследований ученые пришли к выводу, что грибы обладают разумом, понимают свое положение в пространстве и способны собирать информацию, планировать, а также выполнять ряд других задач. Недавно ученые из Университета Западной Англии провели эксперимент и нашли доказательства того, что грибы могут общаться между собой при помощи электрических импульсов. Всего они насчитали около 50 сигналов — эту совокупность вполне можно считать их словарным запасом. Но что интересного грибы могут друг другу рассказывать?
Какая форма у нашей Вселенной? Привычные глазу изображения стандартной модели Вселенной рисуют ее по аналогии со стрелой времени, которая движется вперед и имеет начало – сингулярность. Под гравитационной сингулярностью ученые понимают область, в которой известные нам законы физики не работают. Вместо этого пространство-время рассматривается как гладкое многообразие без края, отправной точкой которой является Большой взрыв. Но что именно говорят астрономы о «форме» Вселенной? И можно ли назвать ее чем-то вроде куба или сферы? Так как общая теория относительности (ОТО) допускает существование трех форм Вселенной, то может ли она напоминать… пончик?
На Марсе, как и на нашей родной Земле, иногда возникают землетрясения — впрочем, их правильнее называть марсотрясениями. Впервые ученые узнали о них в 1975 году, в рамках космической программы «Викинг». Датчики для улавливания подземных толчков были установлены на зондах, которые стояли на поверхности Марса верхом на амортизаторах, поэтому в те времена удалось зафиксировать только наличие сильных марсотрясений. Но, в 2018 году, на Марс был отправлен исследовательский аппарат InSight со встроенным сейсмометром SEIS — он смог зафиксировать сотни случаев толчков, происходящих в глубинах планеты. Недавно австралийские и китайские ученые изучили еще больше собранных аппаратом данных и обнаружили несколько незамеченных ранее марсотрясений. Основываясь на новой информации, ученые предположили, что поверхность Марса временами трясется не только из-за движения тектонических плит, но и по другой, более интересной причине.
Сегодня большая часть важных документов хранится в электронном виде, и даже книги читаются на смартфонах и специальных устройствах. Однако, несмотря на это, человечество по-прежнему расходует огромное количество бумаги. Особенно сильно это стало заметно недавно, когда из полок магазинов исчезли листы для принтеров а те, что имелись в продаже — начали стоить тысячи рублей. Люди все еще нуждаются в дешевой бумаге, но ее производство провоцирует вырубку лесов и тесно связано с ядовитыми химикатами для отбеливания материала. Недавно ученые из Сингапура создали новый тип бумаги, который способен решить проблему возникшего дефицита и остановить вырубку лесов. По словам исследователей, производство новых листов не наносит вреда природе и они многоразовые — их можно помыть и снова использовать для печати. Для создания нового вида листов используется очень неожиданное сырье.
Так как Земля – наш единственный дом, о других мирах и возможно населяющих их существах нам ничего не известно. Безусловно, ученые работают в этом направлении, но космос пока отвечает молчанием. Так что отвечая на вопрос о том как гибнут цивилизации, опираться придется исключительно на собственный опыт. Но тут появляются проблемы: можем ли мы сравнивать современную цивилизацию и те, что были до нас? По разным оценкам первые люди появились на Земле около 2,8 млн лет назад и за это время чего только не произошло. Многие исследователи и вовсе называют климатические изменения главным виновником гибели целых империй. Так, археологические данные свидетельствуют о том, что и древний Рим и империя Майя пали в результате целого ряда факторов.
Некоторые ученые считают, что осьминоги являются самыми умными животными в мире. Их сообразительность была доказана в ходе многочисленных экспериментов: они умеют различать геометрические фигуры, запоминают лица людей и даже способны преодолевать полосы препятствий с различными головоломками. Более того, на дне юго-восточного побережья Австралии существует пара «городков», которые были основаны удивительными головоногими существами. Местные особи постоянно дерутся между собой при помощи подручных предметов и стремятся к доминированию — самая сильная особь получает лучшую территорию и здоровых самок. Каждый год в мире вылавливается до 350 000 тонн осьминогов, что, учитывая способность этих созданий чувствовать боль, является крайне жестоким занятием. Чтобы сократить вылов диких особей, испанская компания Nueva Pescanova хочет создать ферму для их искусственного выращивания. Но и это считается плохой затеей, потому что компания может не справиться с огромной ответственностью.
Сколько человеку необходимо выпивать в сутки воды? На этот счет ведутся споры. Одни утверждают, что нужно пить два литра воды, другие говорят, что необходимая суточная норма определяется индивидуально. Третью утверждают, что потреблять следует ровно столько воды, сколько человеку хочется. Но как обстоит дело на самом деле, и на что вообще влияет количество потребляемой воды? Согласно последнему исследованию, поддержание правильного водного баланса действительно имеет большое значение для здоровья, особенно это касается людей среднего возраста. По мнению ученых, потребление большого количества воды снижает риск развития сердечной недостаточности в более позднем возрасте.
В 2020 году швейцарский банк Credit Suisse поделился, что в мире существует около 56 миллионов долларовых миллионеров. Большая часть из них живет в США, Китае и Японии — в остальных странах их гораздо меньше. Стоит признать, что целью жизни большинства людей является финансовое богатство. Многим людям хочется иметь огромный дом с бассейном, гараж с несколькими автомобилями и домработницу. Но достичь этой цели получается лишь ограниченному числу людей, потому что для этого нужно обладать определенными чертами личности, которые способны довести до финансового успеха. Недавно немецкие ученые изучили результаты опросов среди 2000 богатых людей и выявили четыре характеристики, которые есть у каждого из них. Предполагается, что если обычные люди улучшат у себя эти черты, они тоже получат больше шансов стать миллионерами.
Иммунная система человека теоретически может защищать организм не только от опасных бактерий и вирусов, но и злокачественных опухолей, о чем мы уже рассказывали ранее. Однако в реальности этого не происходит, так как раковые опухоли умеют “обманывать” иммунитет, в результате чего он их просто не замечает. Это касается и рака поджелудочной железы, одного из самых опасных видов онкологии. Он быстро развивается, но самое главное — метастазы возникают еще до появления первых симптомов болезни. Кроме того, этот вид онкологии очень плохо поддается лечению, так как у него мало слабых мест, на которые можно воздействовать существующими терапевтическими методами. В результате не более 10% пациентов с таким диагнозом имеют шанс прожить хотя бы 5 лет. Но, похоже, что ученые Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна нашли способ как эффективно лечить это смертельное заболевание.
Прямо сейчас внутри вашего мозга миллиарды нейронов обмениваются информацией друг с другом, создавая ваши мысли и чувства. Но увидеть то, как устроен и как работает мозг мы не можем. По крайней мере без дополнительных инструментов. К счастью, развитие медицинской науки шагнуло далеко вперед: сегодня визуализация головного мозга может пролить свет на некоторые медицинские состояния. Но можно ли с помощью привычного ЭЭГ (электроэнцефалограмма) выявить поведение конкретного человека? Кажется, ответ на этот вопрос отрицательный. Большинство исследований, связывающих особенности визуализации мозга и понимания когнитивных способностей, нельзя назвать убедительными. Выходит, объяснить поведение человека с помощью визуализации невозможно?
В одной из предыдущих статей мы выяснили, что люди научились шить одежду около 120 тысяч лет назад. На освоение нового навыка наших далеких предков подтолкнул ледниковый период — им было настолько холодно, что пришлось мастерить верхнюю и нижнюю одежду из шкур животных и других материалов. Со временем знания людей в области шитья расширялись, о чем свидетельствуют археологические находки. Так, в Западном Китае ученые однажды раскопали тело мужчины, который около 3000 лет назад был облачен в пончо и очень стильные, даже по современным меркам, брюки. Они были не только красивыми, но и выделялись практичностью — область между ног была достаточно эластичной, чтобы не порваться во время забрасывания ноги на лошадь. А колени, в свою очередь, были прочными, чтобы в них не образовывались дыры. Самое интересное, что брюки были сшиты не из разных материалов, а сделаны из единого шерстяного волокна. Но как древним ткачам такое удалось?
По данным за 2016 год, в мире проживает более 1,9 миллиарда человек с лишним весом. Жировые отложения в теле человека губительно влияют на весь организм, особенно на сердце и другие жизненно важные органы. Самое большое количество людей с ожирением, как бы внезапно это не звучало, живет на территории Новой Зеландии. Это большая проблема, потому что последствия ожирения каждый год становятся причиной около 5 процентов всех смертей. Как правило, считается, что в наборе лишнего веса виноваты сами люди — мол, они едят нездоровую пищу и мало двигаются. Но что, если в ожирении людей в большей степени виновата планировка городов? Современные поселения устроены таким образом, что добраться до некоторых мест пешком или на велосипеде слишком сложно или невозможно, а на каждом шагу расположены закусочные с вредным фастфудом. Новозеландские ученые обратили на это внимание и поделились своими наблюдениями.
У каждого народа на нашей планете есть свои традиции, приметы, стандарты красоты и другие культурные особенности. То, что считается нормой в одной части мира, может восприниматься дикостью в другой. Например, у коренных народов Новой Зеландии, представителей маори, красивыми считаются женщины с покрывающими подбородок татуировками. А у азиатского народа падаунг красивой считается длинная шея, из-за чего женщины носят на шее специальные металлические обручи. Все мы разные, но практически все народы объединяет одно — мы обожаем одни запахи, и ненавидим другие. Об этом стало известно в ходе эксперимента, в котором участвовали 280 человек, являющиеся коренными народами разных континентов, фермерами и городскими жителями. Им предложили понюхать десяток ароматизированных палочек с разными запахами и расположить их по степени приятности. Оказалось, что люди склонны считать одни и те же запахи приятными и неприятными, вне зависимости от культурных особенностей.
Ученые уверены, что люди начали употреблять алкогольные напитки в незапамятные времена. Судя по археологическим находкам, наши предки употребляли спиртное уже около 5000 лет до нашей эры. Насколько сильно алкоголь вредил их здоровью, сказать сложно. Но сегодня за это пристрастие люди платят слишком большую цену — если верить данным ВОЗ, из-за употребления горячительных напитков ежегодно происходит до 3 миллионов смертей. Но по какой причине люди вообще начали пить? Чтобы найти ответ на этот вопрос, ученые уже давно наблюдают за животными, которые поедают плоды деревьев, содержащие в себе спирт. Например, необычным пристрастием обладают паукообразные приматы Коата Жоффруа (Ateles geoffroyi), которые обитают в лесах Центральной Америки. Как минимум живущие на диких территориях Панамы особи собирают и едят пальмовые плоды, в которых успело выработаться некоторое количество спирта. Если выяснить, для чего они едят именно такие плоды, можно понять, из-за чего пить алкоголь начали люди. Ведь мы, как известно, произошли от обезьян.
Попугаи славятся своим умом и сообразительностью. Они являются одними из немногих птиц, которые даже умеют имитировать человеческую речь. А еще, как известно — эти птицы являются долгожителями. Правда, они не живут по 200-300 лет, как о них иногда говорят, но несколько десятков лет вполне могут прожить. Правда, далеко не все их виды относятся к долгожителям. Ученые Института поведения животных имени Макса Планка изучили 217 их видов, в результате чего обнаружили, что долго живут такие виды, как как алый ара и желтохохлый какаду. При этом они заметили, что птицы-долгожители обладают большим объемом мозга. Боле того, по их мнению, именно повышенные когнитивные способности являются причиной большой продолжительности жизни. Развитый интеллект, возможно, помогает попугаям лучше ориентироваться в окружающей среде и избегать угроз.
На сегодняшний день науке известно о существовании 42 тысяч видов пауков, причем более двух тысяч из них обитают на территории России. Большинство пауков являются хищниками и питаются насекомыми — считается, что ежегодно они поедают до 800 миллионов тонн крошечных созданий. Конечно, существуют членистоногие, которые периодически употребляют в пищу пыльцу и нектары растений, но таких видов очень мало. Для бегства в случае опасности, откладывания яиц и ловли добычи все пауки используют паутину, которая на 50% из белка фиброина. Недавно ученые провели лабораторный эксперимент, в ходе которого доказали, что паутина также играет роль гигантского слухового аппарата, который помогает членистоногим слышать звуки, источник которых находится на расстоянии нескольких десятков метров. Кажется, это очередное важное открытие в области биологии, о которых в школьных учебниках расскажут не скоро. Поэтому предлагаю рассмотреть результаты эксперимента подробнее.