В 2017 году эксперты из Европейского агентства по окружающей среде (ЕЕА) пришли к выводу, что из-за загрязнения воздуха в Европе ежегодно умирает более 500 000 человек. В глобальном масштабе количество жертв плохой экологии шокирует еще больше, поэтому власти многих стран пытаются исправить ситуацию. На данный момент правительства пытаются регулировать уровень выбрасываемых отходов из заводов и пересадить людей на электрический транспорт. Но этого мало, потому что источников загрязнения воздуха гораздо больше. Недавно китайские ученые выяснили, что отказавшись всего лишь от одной распространенной технологии, в перспективе можно спасти жизни около 12 миллионов человек. Может, у вас уже есть догадки, о чем идет речь?
Археологические исследования показывают, что примерно в 5300 лет назад на востоке Китая существовала очень развитая культура Лянчжу. Она построила очень развитый по меркам последних этапов каменного века город, которому не было равных во всем мире. Он располагался на дельте реки Янцзы и, судя по сохранившимся руинам, был снабжен большим количеством плотин, водохранилищ и других видов гидротехники. Из-за всего этого, ученые даже прозвали найденный город неолитической «Восточной Венецией». Однако, существование технологически развитой цивилизации длилось всего лишь одно тысячелетие — примерно 4300 лет назад произошел крах, который заставил людей покинуть город. Недавно ученые наконец-то смогли раскрыть секрет исчезновения культуры Лянчжу.
В последнее время в СМИ все чаще появляются новости, касающиеся глобального потепления климата. Уже сейчас изменения произошли настолько серьезные, что их можно заметить невооруженным глазом. Прием большинство ученых сходятся во мнении, что ситуация будет только усугубляться. К примеру, согласно некоторым расчетам, в Африке через 20 лет вовсе не останется ледников. Однако не все ученые согласны с тем, что нас ожидает потепление климата. Некоторые утверждают, что нас может ожидать существенное похолодание. Виной тому наше Солнце, активность которого последние десятилетия сильно снижается. Доказательством тому служит существенное снижение мощности магнитных бурь, в сравнении со второй половиной XX века. Кроме того, о снижении солнечной активности говорит уменьшение сила солнечного ветра, о чем сообщают ученые из Института космических исследований РАН.
Каждый из нас пользуется компьютером и для него важно, чтобы все работало хорошо. Моделей сейчас так много, что даже я иногда теряюсь в этом разнообразии, но мало кто будет спорить, что не так важно, кто сделал компьютер, как важно то, из каких компонентов он сделан. А самый важный внутренний компонент — процессор. Он не только обеспечивает скорость работы устройства, но и ее стабильность. Он даже оказывает влияние на безопасность, ведь в нем не должно быть уязвимостей, которые позволят злоумышленникам получить доступ к вашей системе. Поэтому именно он должен во многом определять выбор компьютера, и у нас есть интересная статистика на этот счет. Она показывает, какие устройства выбирают пользователи для работы или развлечений.
На территории Австралии произрастает растение Eremophila galeata, которое тысячи лет используется коренными жителями в качестве лекарственного средства. Чтобы извлечь пользу, местные аборигены курят его листья или прикладывают к пораженным участкам кожи в качестве компресса. Ученые знали о полезных свойствах растения, но долгое время не могли изучить его на биохимическом уровне из-за отсутствия нужных технологий. Теперь все необходимое есть, благодаря чему исследователи обнаружили в листьях Eremophila galeata вещество, способное увеличить эффективность лечения рака. Если очень коротко, то найденный элемент не позволяет раковым клеткам «выталкивать» лекарства, предназначенные для их уничтожения. Благодаря этому можно увеличить эффективность химиотерапии.
Британские ученые разработали материал с очень противоречивыми свойствами. Он на 80% состоит из воды, но при этом одновременно мягкий, эластичный и прочный. В ходе проведенного эксперимента прямоугольник из этого материала несколько раз переехал автомобиль весом 1200 килограммов. Можно было ожидать, что он лопнет как заполненный водой воздушный шар, но этого не произошло — он восстановился и снова поднял листы металла, под которыми лежал. По словам изобретателей, их материал в спокойном положении обладает свойствами резины, а при сжатии будто бы превращается в сверхтвердое стекло. Созданный материал планируется использовать в создании роботов, датчиков, протезов и даже спортивной обуви. Предлагаю вместе разобраться, как ученым удалось дать «куску резины» настолько сложные свойства.
Американские ученые привели статистику, судя по которой люди в возрасте от 40 до 70 лет резко утрачивают свою физическую активность. Это связано с тем, что в этом возрасте многие обзаводятся машинами, да и мир в целом меняется — сегодня, чтобы купить еды, даже не нужно выходить из дома. Отсутствие физической активности плохо влияет на состояние здоровья: повышается риск развития болезней сердца, Альцгеймера, рака и других опасных заболеваний. Недавно ученые провели анализ предыдущих исследований о пользе активности в пожилом возрасте, а также изучили состояние здоровья пожилых людей древности. Оказалось, что древние люди даже в старости активно занимались собирательством и другим физическим трудом, благодаря чему доживали до 70 (!) лет. В ходе научной работы ученые развеяли миф о короткой жизни наших предков и объяснили, почему подвижный образ жизни помогает оставаться здоровым. Если коротко — от нас этого хочет сама эволюция.
Австралия полна мерзкими существами, так что людям с боязнью пауков туда лучше не соваться. Особого внимания заслуживают лейкопаутинные пауки (Atrax robustus), после одного укуса которых люди будто сходят с ума и мучаются от нестерпимой боли. Недавно в одном из австралийских зоопарков появилась особь, размах лап которой достигает 8 сантиметров — это вдвое больше, чем у ее сородичей. Вдобавок к этому, паук обладает длинными клыками, которые способны прокусить человеческий ноготь. В зоопарке его называют «мега-пауком» и сравнивают с американским рестлером Дуэйном Джонсоном, потому что такие гиганты очень редки. При этом биологи ценят опасного паука и даже хотят, чтобы их было больше. Любой житель Австралии может поймать огромного хищника и сдать в зоопарк, но зачем это нужно?
Вакцины против к COVID-19 существенно снижают риск тяжелого течения болезни и летального исхода. Однако с момента их появления периодически возникают споры о распространении вакцинированными людьми вируса SARS-CoV-2. Как известно, вакцины не защищают на 100% от инфицирования. В то же время во многих странах для вакцинированных людей предусмотрены послабления ограничительных мер — им разрешается проезд в общественном транспорте, открыт доступ в заведения, которые закрыты для не привитых и т.д. Но в последнее время от медиков и ученых поступает все больше данных о том, что вакцинированные люди распространяют инфекцию так же, как и не привитые. Чтобы выяснить насколько эта информация соответствует действительности, американские ученые провели эксперимент в одной из тюрем Техаса.
Изучая то, что находится в глубинах Земли, ученые могут многое узнать об истории и геологическом строении нашей планеты. Чтобы взглянуть вглубь, исследователи используют сейсмометры — эти приборы излучают волны, которые отражаются от всех внутренних слоев земли и позволяют узнать об их физических свойствах. В 2018 году на Марс был доставлен оснащенный сейсмометром аппарат InSight. Он опустился на поверхность равнины Элизий (Elysium Planitia) и за все время своей работы смог зафиксировать множество марсотрясений. Недавно ученые изучили отраженные сейсмометром SEIS волны и выяснили, что на где-то глубине 200 метров имеется осадочный слой. Он располагается между двумя застывшими потоками вулканической лавы. Это открытие доказывает, что когда-то давно Марс был вулканически активной планетой и приближает человечество к обнаружению внеземной жизни.
На данный момент ученым известно о существовании около 21 тысячи видов пчел. Эти летающие насекомые, которые являются родственниками ос и муравьев, играют большую роль в жизни человека. Ведь они не только добывают мед, но и опыляют растения — без них не существовало бы сельского хозяйства и люди были лишены многих продуктов питания. В ходе эволюции большинство из пчел научились питаться нектаром и пыльцой растений. Но есть исключение в виде тригонов (Trigona), которые обитают в теплых странах и в качестве источника энергии используют гниющее мясо. Недавно ученые отправились в Коста-Рику, чтобы тщательно изучить их образ жизни. Оказалось, что их пищеварительная система очень похожа на таковую у стервятников, гиен и прочих падальщиков. Исследователи узнали и о других особенностях пчел.
Несмотря на то, что человечество уже два года живет в условиях пандемии COVID-19, болезнь продолжает удивлять своим поведением — неожиданными симптомами, постковидным синдромом, о котором я рассказывал ранее, непредсказуемым течением болезни и т.д. На днях об удивительном феномене рассказали медики из университетской больниц Женевы (HUG). У некоторых пациентов с онкологией на поздних стадиях, когда болезнь вызывала сильные боли, во время тяжелого течения COVID-19 наблюдалось значительное облегчение или даже полное исчезновение болевых ощущений. Проще говоря, тяжелое течение коронавируса устраняло хроническую боль. Более того, ранее эта же команда медиков заметила, что у пациентов с низким уровнем кислорода в крови во время острой стадии болезни проходила одышка. Предположительно, SARS -CoV-2 может вызывать атипичные симптомы в результате дисфункции нервной системы, но также есть и другие гипотезы этого феномена.
В 20-летнем возрасте британец Стивен Верз (Steve Verze) потерял левый глаз и его жизнь резко изменилась. Чтобы чувствовать себя увереннее, он был вынужден носить глазной протез, изготовление которого стоило больших денег и занимало много времени. Мало того, что протез было необходимо менять каждые пять лет, он не был похож на настоящий — из-за этого Стивену не нравилась собственная внешность. Но недавно все изменилось, потому что 40-летний мужчина стал первым человеком с искусственным глазом, напечатанным на 3D-принтере. Судя по всему, он доволен результатом и теперь его самооценка в норме. Конечно, напечатанный протез не способно вернуть ему полноценное зрение, но решает несколько важных проблем, о которых мы сейчас и поговорим.
Глубоко в недрах Земли был добыт алмаз, который изумил ученых. Внутри него оказался минерал — кусочек камня крошечного размера, застрявший внутри. Но удивительным был не сам факт обнаружения такой “матрешки”, а то, какой именно минерал оказался внутри. Ранее его никогда не видели на нашей планете, более того, считалось, что обнаружить его на поверхности нашей планеты вообще невозможно. Он получил название давемаоит, в честь выдающегося геофизика Дэйва Мао. О его существовании ученые только предполагали на основании результатов лабораторных экспериментов. Минерал представляет собой первоксит силиката кальция (CaSiO3), обладающий высокой плотностью. Таким образом подтвердилось предположение некоторых ученых о том, что давемаоит содержится в мантии Земли, причем как считают ученые, здесь он не является редким и даже имеет важное значение для нашей планеты.
Пластиковый мусор распространился по всей планете. В 2019 году он был обнаружен на дне Марианской впадины, глубина которой достигает 11 034 метров. А в ноябре микроскопические частицы пластика были найдены на вершине Альпийских гор — это местность, которая максимально отдалена от любой цивилизации. Ученые хотят очистить мир от мусора, но в ближайшее время достичь хороших результатов не получится. Ведь мало того, что у человечества на данный момент нет эффективной технологии сбора и устранения пластика. Вдобавок к этому, пластик с каждым разом все труднее найти для последующего уничтожения — недавно ученые открыли новый вид этого материала, который умело маскируется под видом камней. Предлагаю вам разобраться, как пластик обретает «природный» вид.
Согласно одной из версий, коронавирус передался человеку от летучих мышей. Ранее я рассказывал, что ученые выявили у летучих мышей в восточной Азии коронавирусы, которые отличаются от SARS-CoV-2 всего на несколько процентов. На днях британские ученые заявили, что обнаружили коронавирус, практически идентичный SARS-CoV-2, у местных летучих мышей, именуемых подковоносами. К слову, это первый случай за всю историю, когда коронавирус, вызывающий атипичную пневмонию, выявлен у летучих мышей в Англии. До этого момента такие вирусы обнаруживали в основном в Восточной Азии и Восточной Европе. Означает ли это, что летучие мыши могли заразить человека коронавирусом не в Китае и вообще не в Азии, а к примеру, в Британии или другой стране Западной Европы? Может ли обнаруженный вирус угрожать человечеству так же, как SARS-CoV-2? Частично на эти вопросы дали ответы авторы исследования.
Наше космическое одиночество пугает. Во времена Коперника и Галилея католическая церковь полагала, что Солнце вращается вокруг Земли и что Земля – есть центр Вселенной. Удивительно, но этот неправильный и эгоцентричный взгляд на мир церковь оставила лишь в 1992 году. Между тем, научный взгляд на мир принес человечеству… разочарование. Мы знаем, что наша планета находится где-то на задворках Млечного Пути, а Чарльз Дарвин объявил, что человек – потомок обезьяны, а не творение Создателя. Космос, такой холодный и бесконечный, хранит множество тайн, ответы на которые мы скорее всего так никогда и не узнаем. Миллиарды звезд и планет в одной лишь наблюдаемой Вселенной заставляют нас задуматься о том, есть ли кто-то еще живой и разумный в этом космическом океане? Ведь как говорила главная героиня романа «Контакт», написанного выдающимся мыслителем и астрономом Карлом Саганом, «Если во Вселенной кроме нас никого нет, то сколько же пропадает пространства!» И действительно, неужели сотни и миллиарды планет на просторах Вселенной необитаемы? И если ответ – «нет», то могут ли обитатели иных миров быть похожими на нас?
Феромоны — собирательное название химических веществ, которые синтезируются железами внешней секреции. Считается, что феромоны обеспечивают коммуникацию между особями одного вида и влияют на их поведение, также они являются своего рода средством передачи информации, о чем мы рассказывали ранее. Однако существование феромонов у людей не доказано, поэтому ученые десятилетиями спорят об их наличии. Положить конец этому спору может новое исследование международной группы ученых, в котором авторы обнаружили соединение без запаха, выделяемое людьми. В частности, в большом количестве его синтезируют младенцы. Данное соединение поучило название гексадеканал, или HEX. Люди выделяют его из кожи, слюны и фекалий, а у младенцев оно выделяется из головы. Предположительно HEX вызывает агрессивное поведение у женщин, но притупляет его у мужчин.
В мае 2021 года в африканской пещере Панга-я-Саиди были обнаружены останки ребенка, который погиб около 78 тысяч лет назад. Судя по сохранившимся костям, на момент смерти ему было всего лишь 2-3 года. Пол ребенка определить не удалось, потому что строение тела мальчиков и девочек в этом возрасте одинаковое. Тело было аккуратно положено в могилу, под головой даже имелась подушка. Так как тысячи лет назад медицины практически не существовало и люди могли погибнуть даже из-за простуды, логично предполагать, что причиной гибели ребенка является болезнь. Археологи находят много детских могил и в некоторых местах их даже больше, чем погребений с взрослыми людьми. Исходя из этого считается, что в древние времена детская смертность была очень распространена. Однако, недавно ученые нашли весомый аргумент против этой версии.
До последнего момента штамм Дельта считался самым опасным, который, по сути, дал новый толчок развитию пандемии. Вторая волна в короткие сроки охватила весь мир, еще не успевший окончательно прийти в себя после первой волны. С появлением нового штамма ситуация резко ухудшилась — выросла смертность, болеть COVID-19 в тяжелой форме стали даже дети, при этом сам вирус оказался более устойчивым к вакцинам. Однако ученые сразу предупредили, что это еще не предел. Вирус склонен к мутациям, а значит есть вероятность появления еще более опасного штамма, чем Дельта. И, похоже, что самые пессимистичные прогнозы сбылись. В среду 24 ноября британские ученые сообщают об обнаружении нового штамма B.1.1.529, с 32 “ужасающими” мутациями, который пресса сразу же прозвала “Ботсванским гипермутантом”. В пятницу 26 ноября ВОЗ собирает экстренное совещание. Тем временем цивилизованный мир на фоне поступающих неутешительных новостей поспешно закрывается от Африки. Что будет дальше?