Сегодня многие мировые технологические компании участвуют в уникальной гонке: стремятся в буквальном смысле вдохнуть жизнь в искусственный интеллект (ИИ). Системы машинного обучения для многих уже стали неотъемлемой частью бизнеса, поэтому неудивительно, если новости об ИИ и нейронных сетях попадаются вам на глаза чуть ли не ежедневно. Обычно заголовки таких новостей звучат так: «ИИ победил человека в видеоигре» или «ИИ имитирует человеческую речь», а иногда и «ИИ эффективнее человека определяет развитие рака». Действительно ли мы существенно приблизились к тому моменту, когда интеллект машин можно будет сравнить с человеческим, или к моменту, когда человек и машина смогут вести светские беседы и работать вместе так же естественно, как это делают между собой люди? Далеко ли машины от обретения самосознания?

Есть всего несколько человек, искренне верящих в приближение «технологической сингулярности» – того момента, когда машины станут умнее человека. Один из них — футуролог, изобретатель и технический директор Google Рэй Курцвейл, который считает, что сингулярность – это не та вещь, которую человечество должно бояться. Но, возможно, на данный момент нет более рьяного человека, жаждущего наступления этой самой сингулярности, чем генеральный директор японской телекоммуникационной медиакорпорации SoftBank Масаёси Сон.