Имплантированный в мозг микронасос поможет бороться с эпилепсией

Многообещающую методику борьбы с эпилепсией предложила команда исследователей из трёх стран. Их способ позволит доставлять лекарство непосредственно в нервные клетки внутри мозга, которые являются причиной эпилептических припадков у больного человека. Для транспортировки лекарства будет использоваться микронасос, подающий препарат против конвульсий в соответствующие отделы головного мозга. Новый метод уже успешно был опробован на лабораторных мышах, и теперь пришёл черёд следующего этапа тестирования.

Для борьбы с эпилепсией на сегодняшний день применяется довольно ограниченное количество медикаментов. Большая их часть вызывает довольно серьёзные побочные эффекты, а 30% из приблизительно 50 миллионов людей, страдающих от эпилепсии, вовсе не реагируют на лекарства. Специалисты из Института системной неврологии, École des Mines de Saint-Étienne и Лингчёпингского университета разработали технологию борьбы с эпилепсией, при которой здоровые участки мозга человека попросту не затрагиваются.

Микронасос, который подаёт в мозг лекарственные препараты, в 20 раз тоньше человеческого волоса. Когда к насосу подводится электрический ток, крошечные положительно заряженные молекулы, в данном случае – ионы, несущие в себе лекарства, устремляются к целевой области мозга. По прибытии на место, ионы активируют рецепторы ГАМК А и В, которые приостанавливают ложные сообщения, отправляемые мозгом в центральную нервную систему. Это приводит к тому, что приступ предотвращается ещё до его начала. Кроме всего прочего, лекарство постепенно накапливается в клетках, что уменьшит частоту приступов, а со временем и вовсе может свести их на нет.

Методика уже продемонстрировала свою состоятельность на лабораторных мышах, поэтому исследователи переходят к испытаниям на других животных в естественных условиях. Также учёные планируют совместить методику с работой микрочипа, вживляемого в мозг, который был разработан ещё в 2013 году и создан для того, чтобы считывать мозговую активность. Сочетание чипа и микронасоса позволит исследователям создать полностью автономную систему, предотвращающую приступы эпилепсии. Результаты исследований были опубликованы в журнале Advanced Materials.