На юго-восточной части американского штата Техас есть город Галвестон, который является морским курортом. Недавно один из местных рабочих поймал рыбу, во рту которого обнаружился неприятный сюрприз — языковая мокрица, которая крепится к языку водных обитателей и питается их кровью. На фотографиях, как и в жизни, это явление выглядит крайне ужасающе, будто кадр из фильма ужасов. Только попробуйте представить, что вы заглядываете в рот пойманной рыбы, а оттуда на вас смотрит пара круглых глаз, просто ужас! Языковые мокрицы являются очень маленькими и плохо изученными созданиями, но ученые все равно могут рассказать о них много чего интересного. Крошечные существа доставляют рыбам много неприятностей и могут жить в их организме на протяжении многих лет.

Природа может похвастаться множеством скелетов, каждый из которых наделяет существо теми или иными способностями. К примеру, летучие рыбы умеют выпрыгивать из воды и парить над ее поверхностью на высоте до одного метра. При этом дальность полета может достигать 400 метров. Таким образом они спасаются от хищников, ведь для многих морских обитателей эти маленькие рыбки являются лакомством. Летать им позволяет крепкий позвоночник и область хвоста, на которых закреплены мощные мышцы, которые двигают хвостом словно пропеллером. Также кости скелета позволяют рыбам расширять плавники, в результате чего они выполняют ту же функцию, что и крылья у птиц. И это лишь один из примеров того, как скелет помогает существу выживать в определенных условиях. Как известно, он представляет собой жесткий каркас, который защищает внутренние органы, обеспечивает поддержку тела и возможность движения. Наиболее распространенный тип скелета в животном мире — эндоскелет, которым обладают люди, животные, птицы и даже упомянутые выше летающие рыбы. Однако, кроме него существуют еще три других типа скелетов — экзоскелеты, хрящевые экзоскелеты и гидростатические скелеты.

На территории американского штата Аризона располагается Национальный монумент Вупатки. Так называется место с огромным количеством руин индейской цивилизации анасази, который также известны как предки пуэбло. Среди многочисленных сооружений есть место для древней игры в мяч, которое ежегодно посещают сотни и даже тысячи туристов. В конце июля 2021 года, после сильных дождей, люди заметили в огромной луже странных существ с тремя глазами. Их тела защищены небольшим панцирем, а на задней части есть что-то вроде двух хвостов. Можно было бы подумать, что это ожившие доисторические существа или даже инопланетяне, но нет — прибывшие на место сотрудники монумента Вупатки распознали животных, которые ведут крайне необычный образ жизни и находятся на грани вымирания. Но о ком же идет речь?

Недавно представители национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс (США) опубликовали фотографию оленя с окровавленными рогами. Можно подумать, что животное страдает от серьезного заболевания, стало жертвой браконьеров или вовсе напало на беззащитного человека. Но на самом деле окровавленные рога оленей — это естественное явление, которое даже приносит им пользу. На некоторых фотографиях можно заметить, что животные с удовольствием облизывают собственную кровь. Многие виды оленей из умеренного пояса сбрасывают свои рога и отращивают их обратно каждый год, потому что они помогают им добывать пищу и размножаться. И этот важный процесс сопровождается разрывом мягких тканей, которые пронизаны кровеносными сосудами и нервами. Но это очень краткое объяснение страшного на первый взгляд явления, поэтому предлагаю рассмотреть его подробнее.

Во время прогулок люди иногда встречают очень странных животных, которые пугают своим внешним видом. Например, в 2020 году жители американского штата Вирджиния натолкнулись на 60-сантиметрового червя с чем-то вроде молотка на голове. Можно было бы подумать, что это первый контакт с пришельцем, но нет — пользователи социальной сети Facebook распознали в существе длинного азиатского червя, который каким-то образом оказался на территории США. Недавно у берегов итальянского острова Эльба было найдено не менее странное существо в виде рыбы с мордой свиньи. При взгляде на фотографию этого создания сразу же лезет мысль о том, что это ужасный результат какой-то мутации. Но опять же, это не инопланетянин и не мутант, а реально существующее в природе животное. Правда обнаружено оно было очень далеко от естественной среды обитания, что насторожило ученых.