Для чего деревья сбрасывают листья? Этот вопрос наверняка хоть раз в жизни задавал себе каждый, кто вдруг замечал, что с наступлением холодов деревья становятся «голыми» и безжизненными. Возможно, вы уже знаете ответ из школьной программы — это нужно им для того, чтобы благополучно пережить зиму. Но известно ли вам, как именно деревья сбрасывают с себя листья, почему перед этим они желтеют, и для каких именно целей все это нужно? Да и вообще, почему это свойственно березам и другим лиственным деревьям, а хвойные представители растительного мира таким не занимаются? Сейчас вы узнаете ответы на все эти вопросы.

На Земле произрастает порядка 73 тысяч известных видов деревьев. Среди них есть поистине удивительные растения, такие как ходячие деревья, которые преодолевают по 20 метров в год, либо живущие тысячелетиями, появившиеся за несколько тысяч лет до наступления нашей эры, и продолжающие расти по сей день. Но также встречаются и опасные деревья, которые могут причинить человеку вред или даже убить. Ярким примером является манцинелла (Hippomane mancinella) — одно из самых ядовитых деревьев на планете, которое относится к семейству молочайных. Оно может обжечь и даже вызвать слепоту.

Чтобы живое существо обладало интеллектом, оно должно иметь центральную нервную систему. Но некоторые формы жизни на Земле ведут себя вполне разумно, даже не имея ЦНС. Например, это касается некоторых растений. Мы привыкли к ним относится как к живым, но не имеющим сознания. Однако по мнению некоторых ученых, мы стали заложниками собственных предубеждений. Например, химик-эколог Андре Кесслер, сотрудник Корнеллского университета, со своими коллегами утверждает, что поведение некоторых растений свидетельствует о наличии у них интеллекта и способности принимать решения.