С научной точки зрения, паразиты — это существа, которые проникают в чужие организмы и используют их жизненные силы для собственного выживания. К ним можно отнести блох и вшей, которые живут на телах «хозяев» и сосут их кровь. Также есть круглые черви, которых можно подхватить, поедая сырое мясо — они будут жить в пищеварительной системе, забирать себе питательные вещества и со временем вырастать до огромных размеров. На сегодняшний день науке известно огромное количество паразитов, но когда именно они возникли на нашей планете и какие существа первыми придумали вести такой образ жизни, ученым до сих пор не ясно. К счастью, благодаря усердной работе китайских ученых, завеса тайны потихоньку начала сниматься.

Слоны считаются самыми крупными наземными животными на Земле, высота которых достигает 3 метров, а масса тела — 6 тонн. На протяжении истории нашей планеты существовали десятки видов слонов, однако с течением времени остались только саванные, азиатские и лесные. Все остальные разновидности вроде мамонтов, исчезли под влиянием климатических изменений или просто были истреблены древними людьми. Около 300 000 лет назад на нашей планете обитали огромные прямобивневые слоны (Palaeoloxodon antiquus) и ученые считали, что они были особенно ценным объектом охоты наших предков, из-за чего со временем и вымерли. Но новая находка заставила их усомниться в том, что древние люди могли охотиться на гигантских животных.

Сегодня, разгуливая по диким просторам Центральной и Южной Америки, можно встретить весьма необычных животных, броненосцев. Их тела практически полностью покрыты панцирем, а вес может достигать 60 килограмм. Но тысячи лет назад на нашей планете проживали их более крупные предки, глиптодоны, некоторые из которых были большими, как автомобили. Именно их останки недавно нашел житель Буэнос-Айреса (Аргентина), во время вывода скота на пастбище. На высохшем русле реки он заметил объекты в форме огромных валунов и решил оповестить об этом полицию. Те, в свою очередь, обратились за помощью к ученым.