Главные конкуренты пчел по опылению, или как мотыльки делают большую часть работы.

Данила Румянцев

Всем хорошо известно, что пчелы являются неотъемлемой частью экосистемы и одна из важнейших их функций – опыление растений. Однако новое исследование показывает, что наше представление не совсем соответствует истине. Есть и другие животные, выполняющие более чем значительную часть тяжелой работы по опылению растений и поддержанию природных ресурсов, на которые мы полагаемся. Результаты исследования, проведенного в Университете Сассекса, указывают на то, что мотыльки выполняют более эффективное опыление растений, чем дневные насекомые. Это исследование подчеркивает важность недооцененной роли мотыльков в поддержании экосистемы.

Читать далее

Ученые бьют тревогу: количество пчел уменьшается даже в лесах, нетронутых человеком.

Андрей Жуков

Пчелы считаются одними из самых трудолюбивых насекомых. Причем, в отличие от муравьев, они приносят пользу не только своей колонии, но и растениям, окружающей среде и даже человеку. По данным ООН, от таких опылителей, как пчелы, зависит 32% всей продукции растительного происхождения, которая производится во все мире. Поэтому многие эксперты утверждают, что от пчел во многом зависит выживание людей. Однако в последнее время возник вполне реальный риск остаться без этих насекомых. Их популяция уже долгое время стремительно сокращается. Ранее считалось, что вымирание происходит из-за потери пчелами среды обитания, современных методов ведения сельского хозяйства, плохой экологии и ряда других факторов, связанных с деятельностью человека. Однако в недавнем исследовании американских ученых говорится, что популяции сокращаются даже в лесах, не тронутых человеком, что является плохим показателем.

Читать далее

Между муравьями и грибками идет борьба за выживание — как это может коснуться людей.

Андрей Жуков

Муравьи являются социальными насекомыми. Как и люди, они много общаются с себе подобными, так как живут гигантскими колониями. Причем действия всех муравьев в колонне направлено на обеспечение ее выживаемости. Давно известно, что рабочие муравьи готовы пожертвовать собой ради королевы. Кроме того, они ухаживают и друг за другом. В частности, помогают друг другу избавиться от паразитов, подобно тому, как обезьяны ловят блох и снимают клещей со своих товарищей. Среди паразитов, которые докучают муравьям, множество различных грибков. Однако, как показало недавнее исследование, грибки тоже находят способ как продолжить свое существование. То есть между грибком и муравьями соревнование за выживание. По оценкам экспертов, такая способность грибков противостоять борьбе с ними в какой-то момент может коснуться и людей.

Читать далее

Могут ли грибы превратить людей в зомби? Объясняем на примере «The Last of Us».

Любовь Соковикова

В начале года сериал от HBO «Одни из нас» стал самым настоящим хитом, что вообще-то не типично для фильмов и сериалов про зомби-апокалипсис. «Ходячие мертвецы», например, отталкивали многих зрителей жестокими сценами и вызывающими отвращение зомби, но в случае с The Last of Us этого не произошло, несмотря на довольно типичную для жанра историю. Одной из причин успеха нового шоу является его первоисточник – популярная одноименная видеоигра, поклонники которой с нетерпением ждали экранизации. И все же главная причина популярности шоу – это жуткие, местами едва похожие на людей зомби, тела которых захватил не вирус из лаборатории, а реально существующий гриб рода Кордицепс, поражающий насекомых, чаще всего, муравьев. Захватив разум и тело последних, гриб полностью меняет их поведение, заставляя несчастных распространять споры, отправляясь на верную смерть. Игра и сериал наглядно показывают что произойдет, если кордицепс станет опасным для людей.

Читать далее

Ученые выяснили почему глобальное потепление климата приводит к гибели пчел.

Андрей Жуков

Во всем мире ученые отмечают массовую гибель пчел. Причины этому называются самые разные — от использования фермерами пестицидов до негативного воздействия на насекомых вышек сотовой связи. Согласно одной из наиболее распространенных версий, гибель пчел связана с глобальным потеплением климата, однако ученым долгое время было неизвестно как именно изменение климата влияет на этих насекомых. Теперь же, благодаря новому исследованию, возможно, удалось выяснить почему это происходит. По крайней мере полученные данные касаются шмелей, которые обитают на территории США. Напомним, что шмели относятся к семейству настоящих пчел. Они точно так же, как и обычные пчелы питаются нектаром и пыльцой, но крупнее по размеру и более мохнатые.

Читать далее

Самцы дрозофил усыпляют самок, чтобы они не спаривались с другими самцами.

Андрей Жуков

У полигамных животных по понятным причинам нет такого понятия, как “измена”, так как для них иметь много половых партнеров является нормой. Однако в эволюционных интересах каждого самца обеспечить рождение своего потомства, а не чужого. Добиться этого можно двумя способами. Первый из них — это спариваться с большим количеством самок, в расчете на то, что кто-то из них даст именно твое потомство, а не чужое. А второй способ — ограничить самок, чтобы они не спаривались с другими самцами, грубо говоря “запереть в гареме”. Именно так и поступают некоторые полигамные насекомые, среди которых мухи дрозофилы. Разумеется, самок они ни где не запирают, но делают так, чтобы они больше не спаривались с другими самцами. Далее подробнее расскажем, как это происходит.

Читать далее

Муравьи опять поразили ученых — они способны давать молоко.

Андрей Жуков

На протяжении последней сотни лет ученые активно исследовали колонии муравьев, что позволяло считать этих насекомых хорошо изученными. Пристальный интерес к ним вполне объясним — где еще в природе можно встретить настолько слаженную коллективную работу, в которой принимают участие сотни тысяч или даже миллионы особей? Но несмотря на огромное количество проведенных исследований и наблюдений, жизнь муравьев в колониях, как недавно выяснилось, была изучена все же не до конца. Дело в том, что мирмекологи (ученые, изучающие муравьев), редко уделяли внимания куколкам насекомых. Какой смысл за ними наблюдать, если они не шевелятся и даже не едят, а просто развиваются. Но, как оказалось, это мнение было ошибочным. В очередном своем исследовании ученые Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке, наблюдая за куколками увидели нечто, что их поразило.

Читать далее

Чем опасно нашествие «огненных муравьев» на гавайские острова.

Рамис Ганиев

Кауаи — четвертый по величине остров гавайского архипелага, который полностью покрыт тропическими лесами с высокой влажностью. В 1999 году на его территории были обнаружены огненные муравьи — насекомые, которые кусают все живое своими мощными челюстями и впрыскивают в раны сильный яд. Ощущения от укуса муравьев сравниваются с ожогом от пламени, поэтому этих насекомых и называют «огненными». Недавно опасных насекомых на острове Кауаи стало катастрофически много, ситуация в ближайшее время может усугубиться. Сообщается, что нашествие муравьев стало причиной кардинальных перемен в жизни местного населения. Давайте разберемся, какие проблемы доставляют людям эти крошечные существа и что будет, если с ними не удастся справиться.

Читать далее

Пчелы любят играть с игрушками?

Андрей Жуков

Многие животные, как известно, любят игрушки. Это вам подтвердит каждый владелец собаки, кошки или даже грызунов. Более того, игрушки любят даже птицы, такие как попугаи, и некоторые рыбы. Но как насчет насекомых? Достаточно ли у них умственных способностей, чтобы получать удовольствие от развлечений с игрушками? На первый взгляд даже такие развитые насекомые как пчелы представляют собой маленьких роботов. То есть они выполняют только те действия, которые в них заложены самой природой. Развлекаться они вряд ли могут. Но это только на первый взгляд. Как на самом деле обстоит ситуация, ученые выяснили в одном из своих исследований, и результаты оказались весьма удивительными.

Читать далее

Зачем ящерицы едят ядовитых муравьев.

Рамис Ганиев

Самые опасные муравьи в мире — это представители вида Solenopsis invicta. Красные огненные муравьи обладают мощным жалом, через которые в тела жертв попадает сильный яд. Укус красных муравьев вызывает у людей невыносимую боль, а при наличии аллергии вовсе может оказаться смертельным. Для большинства животных он тоже смертельно опасен, однако ученые заметили, что некоторые восточные забористые игуаны (Sceloporus undulatus) совершенно не боятся их укусов. В результате проведенного эксперимента было выяснено, что они проводят себе своего рода «вакцинацию», поедая красных муравьев и подвергая себя воздействию небольших доз опасного яда. Кажется, это отличный пример того, как некоторые животные учатся сожительствовать друг с другом.

Читать далее