Аэрокосмическое агентство NASA

У Марса нет одной круглой Луны, как у Земли. Вместо неё планету сопровождают два крошечных спутника — Фобос и Деймос, похожие не на сферы, а на угловатые каменные картофелины. Они носят имена греческих божеств страха и ужаса, один из них медленно падает на планету, а второй так же медленно от неё убегает. Разберёмся, что это за тела, откуда такие названия и почему астрономы говорят, что у Марса кольца ещё впереди.

Сколько спутников у Марса и что это вообще такое

У Марса два естественных спутника — и это весь его «лунный» набор. Обнаружил их американский астроном Асаф Холл в 1877 году: Деймос он заметил 12 августа, а Фобос — 18 августа того же года. Оба тела маленькие, тёмные и, судя по составу, родственны углеродистым астероидам — породе С-типа, из которой состоят многие тела внешнего пояса.

Главная странность здесь — скорость. Фобос расположен так близко к планете, что успевает обогнуть Марс примерно три раза за марсианские сутки; Деймосу на один оборот нужно около 30 часов. Для наблюдателя на поверхности это значило бы, что Фобос восходит на западе и заходит на востоке — то есть движется по небу «не в ту сторону». Так что даже само наличие спутников у Марса выглядит совсем не по-земному.

Фобос и Деймос: размеры, форма и почему они не шары

Оба спутника слишком малы, чтобы стать круглыми. Фобос имеет размеры около 27 × 22 × 18 километров — это крупнейший из двух. Деймос ещё меньше, примерно 15 × 12 × 11 километров, то есть почти вдвое мельче брата. Для сравнения масштаба: это объекты размером с небольшой город, а не с планету.

Почему они угловатые? Чтобы тело притянуло само себя в шар, нужна достаточная масса — тогда гравитация пересиливает прочность камня и сглаживает форму (это называют гидростатическим равновесием). Фобос и Деймос для этого слишком лёгкие, поэтому так и остались «обломками».

При этом на их фоне хорошо видны шрамы прошлого. Крупнейший кратер Фобоса — Стикни диаметром около 9,7 километра; удар, оставивший его, едва не расколол спутник. У Деймоса самый большой кратер скромнее — примерно 2,3 километра, около пятой части от Стикни.

Почему спутники Марса назвали Фобос и Деймос

Имена пришли прямиком из «Илиады» Гомера. В греческой мифологии Фобос и Деймос — спутники бога войны Ареса (римляне звали его Марсом), и они сопровождали отца в битве. Перевод названий буквально соответствует их роли: Фобос означает «страх», а Деймос — «ужас».

Выбрать такие имена для двух спутников «военной» планеты предложил сам первооткрыватель Асаф Холл. Получилось на редкость удачно: планета названа в честь бога войны, а её маленькие спутники — в честь чувств, которые война приносит.

Если хочется ещё фактуры про эти тела, на эту тему есть отдельная подборка фактов о Фобосе.

Почему Фобос падает на Марс, а Деймос от него убегает

Самое интересное в этой паре — их разное будущее, и причина у обоих одна: приливные силы. Это та же физика, что связывает Землю и нашу Луну, только результат получается противоположным.

Орбита Фобоса медленно деградирует: спутник приближается к Марсу примерно на 1,8 сантиметра в год, то есть около 1,8 метра за столетие. По оценкам NASA, через несколько десятков миллионов лет Фобос подойдёт к планете слишком близко. Дальше два сценария: либо приливные силы разорвут его на пределе Роша, и обломки образуют вокруг Марса временное кольцо, либо то, что останется, рухнет на поверхность.

Здесь важно не гнаться за одной красивой цифрой. NASA называет ориентир около 50 миллионов лет, отдельные модели дают диапазон примерно 30–50 миллионов лет. Так что «когда» известно лишь приблизительно, а вот «что» — почти наверняка.

С Деймосом всё наоборот. Он вращается дальше синхронной орбиты, поэтому приливные силы не тормозят его, а медленно отодвигают от Марса — ровно так же, как наша Луна понемногу удаляется от Земли. О том, как именно из разрушенного Фобоса может появиться кольцо, подробнее рассказано в материале про то, как пыль со спутников формирует кольца.

Затмения и видео Фобоса с поверхности Марса

Увидеть спутники Марса можно не только на схемах: их снимают прямо с поверхности планеты. Роверы NASA Perseverance и Curiosity ловят моменты, когда Фобос проходит по диску Солнца — получается своеобразное марсианское затмение. Полным его назвать нельзя: Фобос слишком мал и не закрывает Солнце целиком, поэтому в кадре виден тёмный угловатый силуэт, скользящий по светилу.

Один из самых эффектных таких проходов Perseverance заснял камерой Mastcam-Z 30 сентября 2024 года. Именно из-за неправильной формы Фобоса его силуэт на Солнце напоминает не аккуратный кружок, а кусок породы — и это, пожалуй, лучший способ почувствовать, насколько эти спутники не похожи на привычную Луну.

Если хочется разобраться, откуда взялись странные борозды на поверхности Фобоса, есть отдельный разбор о том, как учёные раскрыли тайну линий на Фобосе.

Как наблюдать за судьбой спутников Марса дальше

Главное, что стоит держать в голове: Фобос — обречённый спутник, и кольца у Марса, скорее всего, дело будущего, а не прошлого. Это редкий случай, когда астрономы заранее знают финал, пусть и с разбросом в десятки миллионов лет. Следить за развязкой удобнее всего по новым снимкам марсоходов и орбитальных аппаратов: каждое новое затмение Фобоса на Солнце — это ещё один точный замер его орбиты, который постепенно сужает тот самый диапазон оценок.