Марсоход «Кьюрисити» находится в расцвете сил, исследуя горные породы, почву и воздух Марса. Однако космическое агентство NASA планирует запустить его преемника. И в этот раз научные ставки будут куда выше.

Специалисты центра управления из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Пасадене (Калифорния) недавно объявили о том, что солнечные панели исследовательского марсианского ровера «Оппортьюнити» стали гораздо чище, чем в любую другую марсианскую зиму, которую он провел на Красной планете. Данная новость, прежде всего для самих инженеров NASA, является очень важной и радостной, потому что ровер работает на базе только солнечных батарей — у него нет других источников питания.

Предварительный бюджет NASA на 2015 год может существенно ограничить финансирование миссии ровера «Оппортьюнити», который за 10 лет пребывания на Марсе нашел достаточно доказательств существования воды на Красной планете в прошлом. Теперь судьба марсохода полностью зависит от Конгресса, который утверждает бюджет NASA. Под сокращение также может попасть орбитальный аппарат «Марс Одиссей», сообщает канал Discovery.

Марсоход NASA Curiosity («Кьюриосити») сфотографировал Землю с поверхности Красной планеты с помощью широкоугольной камеры, которая расположена на матче. На сумеречном вечернем марсианском небе яркой точкой сияла наша планета, как самый яркий маяк.

Для справки: атмосфера Марса  существенно отличается от земной атмосферы как по химическому составу, так и по физическим параметрам. Сама атмосфера представляет собой газовую оболочку с примерной толщиной в 110 км.  На 95 % атмосфера состоит из углекислого газа  с примесями других газов. Но именно обнаруженные следы метана и присутствие в атмосфере большого объема водяного пара  воспринимаются учеными, как подтверждение наличия жизни на планете.