Наш мир – уникальное место. Чего стоят одни только паразиты, жизнь которых целиком и полностью зависит от организма-хозяина. Так, небезизвестный микроскопический паразит Toxoplasma gondii, конечной целью которого являются представители семейства кошачьих, часть своего цикла может проводить в организме любого теплокровного животного. Несмотря на крошечный размер, токсоплазма представляет серьезную угрозу для человека – результаты недавно опубликованного исследования показали, что продукты жизнедеятельности токсоплазмы могут провоцировать попытки самоубийства, так как вызывают изменения в мозге. Но токсоплазма – лишь капля в море паразитарного мира, что подтвердила история 64-летней жительницы Австралии, из мозга которой недавно извлекли живого червя. Но есть и другие, не менее интересные случаи.

Глюкоза служит для организма основным источником энергии. Клетки начинают ее поглощать, когда на них воздействует инсулин. Но если у человека диабет второго типа, клетки становятся нечувствительными, или толерантными к инсулину, в результате чего уровень глюкозы в крови растет. Чтобы нормализовать уровень сахара, поджелудочная железе начинает вырабатывать еще больше инсулина, в результате чего в какой-то момент ее клетки перестают нормально функционировать. В настоящее время не существует способов лечения этого заболевания, однако ученые продолжают работать над его поисками. Недавно, сотрудники Университета Джеймса Кука заявили о том, что нашли способ решения проблемы, правда, пока только на ранней стадии диабета. Для этого они предлагают использовать червей-паразитов.

Диабет – это хроническое заболевание, основным признаком которого является высокий уровень глюкозы в крови. В 2019 году болезнь стала восьмой по значимости причиной смерти и инвалидности. Результаты крупного исследования, опубликованного в журнале The Lancet, показали, что к 2050 году во всем мире диабетом будут болеть 1,3 миллиарда человек, что почти вдвое превысит текущее число. Эта надвигающаяся эпидемия увеличит расходы на здравоохранение, поскольку диабет приводит к заболеванию сердца, почечной недостаточности и целому ряду других проблем. Основной причиной такой распространенности болезни, по мнению ученых, является ожирение. Результаты работы также показали, что в мире насчитывается около 529 миллионов человек с диабетом как 1-го, так и 2-го типа, что составляет около 6,1% населения земного шара. Увы, но даже по мере развития медицины и роста мировой экономики наше здоровье находится под угрозой. То же касается и ожидаемой продолжительности жизни.