Именно технологии делают человека человеком

Бобры строят плотины на реках; птицы строят гнезда; шимпинзе используют палки для ловли муравьев или термитов. Природа говорит сама за себя. Но когда люди строят плотины или используют инструменты, чтобы прокормить себя, наши изделия, хоть и являясь не в пример более сложными, считаются неестественными. Это разграничение укоренилось весьма глубоко. Целые поля мысли, исследований и инженерии подтверждают это своими названиями: синтетическая биология, например, или искусственный интеллект. Возникает ощущение, будто человеческие изобретения отделены от природы. Но насколько вообще можно отличать естественное от неестественного, природное от неприродного? Насколько это вообще полезное различие?

Читать далее

Эпоха синтетической биологии наступила: как взять от нее все?

Мы вступаем в эпоху направленного дизайна, с помощью которого сможем расширить традиционное представление о том, что биология — это только «изучение жизни и живых существ» — мы сделаем биологию конечной, распределенной производственной платформой (как часто говорит биоинженер из Стэнфорда Дрю Энди). Этот новый режим производства обеспечит нас непревзойденной персонализацией и функциональностью. Новая пища. Новое топливо. Новые материалы. Новые лекарства.

Читать далее

В США хотят снять мораторий на создание гибридов человека и животных

В начале августа 2016 года в США сеть Национальных институтов здоровья (National Institutes of Health, или сокращенно NIH) сообщили, что хотят отменить запрет на эксперименты, в ходе которых стволовые клетки человека вводят в ткани эмбрионов животных. Целью таких экспериментов является выращивание органов или систем, пригодных для трансплантации, а получившиеся гибриды называют химерами.

Читать далее

Будущее, которого мы заслуживаем: органы, выращенные из… растений

В лаборатории с высоким потолком, на блюде в металлическом боксе лежит ухо. На самом деле это кусок яблока, вырезанный в форме уха, но и не совсем яблока; из клеток яблока была вымыта целлюлоза, и вместо нее заселили клетки человека. Это клетки HeLa, печально известные тем, что давным-давно культивируют потомство в виде рака шейки матки. Да, это ухо из матки, которое держится благодаря яблоку.

Читать далее

Акция Ice Bucket Challenge помогла разгадать тайну амиотрофического склероза

Помните акцию Ice Bucket Challenge, в рамках которой люди обливались ледяной водой из вёдер и передавали эстафетную палочку своим знакомым? Как оказалось, всё это было ой как не зря! Согласно изданию The Guardian, на собранные в ходе акции средства команда учёных сумела обнаружить мутацию гена, связанную с развитием редкого заболевания — бокового амиотрофического склероза (ALS), также известного как болезнь Лу Герига.

Читать далее

Новый инструмент на МКС поможет нам в поисках внеземной жизни

МКС обзавелась совершенно новым инструментом: ручным секвенсором ДНК. Среди вопросов, на которые надеются ответить ученые с его помощью, есть и такой: что это за странные грибы, растущие на стене космической станции? Вдруг это внеземная жизнь?

Читать далее

От живых компьютеров к нанороботам: где еще можно применить ДНК?

ДНК — одна из самых невероятных молекул в природе, в которой содержатся инструкции, необходимые для создания практически любой формы жизни на Земле. Ученые ищут другие применения ДНК, используя ее не только для хранения информации, но и для создания физических компонентов биологических машин.

Читать далее

Человеческий геном: от чтения к написанию

Наука развивается с поразительной скоростью. В 2003 году биологи объявили о том, что смогли прочитать весь геном человека, а на днях ученые заявили, что хотят перейти от чтения к написанию генов. Исследователи намерены взять на себя разработку генетических инструкций, управляющих формированием живых клеток. Планы биологов не на шутку взбудоражили научное сообщество.

Читать далее

Люди не равны: интеллект зависит от генов

Издание Scientific American на днях опубликовало сообщение Роберта Пломина, который занимает должность заместителя директора центра психиатрии в лондонском Кингс-колледже. Ученый подтвердил, в настоящее время зависимость интеллекта человека от его генов является общепринятой в научном сообществе. Приведем развернутый вариант его заметки.

Читать далее

Следующим крупным прорывом в медицине станет использование ИИ

За последние несколько десятков лет медицинские исследования перешли от лечения временных заболеваний к лечению долговременных. Это дело, построенное на усилиях таких людей, как Листер, Пастер и Солк, было медленным и трудным, и большое количество перспективных препаратов и методов лечения в конечном итоге провалили клинические испытания. Расцвет антибиотиков постепенно затухает, но мы по-прежнему находим новые способы борьбы с заболеваниями. Что дальше? Думаю, это искусственный интеллект.

Читать далее