Уникальная бинарная звездная система подтвердила теорию гравитации Эйнштейна

Необычная бинарная звездная система, расположенная на расстоянии 7 тысяч световых лет от Земли, стала для физиков своего рода уникальной космической лабораторией для изучения природы гравитации.

bizarrebinar

Сильная гравитация массивной нейтронной звезды, находящейся рядом с белой карликовой звездой подвергла существующие теории гравитации тщательной проверке. В результате, актуальность бессмертной теории относительности Альберта Эйнштейна, опубликованной в 1915 году, еще больше возросла.

Некоторые ученые придерживаются мнения, что описанные теорией Эйнштейна модели при определенных условиях являются ошибочными. К примеру, общая теория относительности несовместима с теорией квантовой механики. Физики не теряют надежды найти закономерности, которые смогут устранить упомянутые несовместимости.

nsandwd

Недавно обнаруженный пульсар (нейтронная звезда, масса которой в два раза превосходит массу Солнца) и ее белая карликовая звезда, вращающиеся относительно друг друга, совершая полный оборот один раз в 2,5 часа, подвергли теории гравитации экстремальному испытанию.

В ходе наблюдений за системой, которая получила название PSR J0348+0432, ученым удалось получить результаты, согласующиеся с постулатами общей теории относительности.

Данная «влюбленная парочка» была обнаружена телескопом Green Bank Telescope Американского научного фонда и отдана на изучение в диапазоне видимого света телескопам Very Large Telescope (VLT) в Чили, Apache Point Telescope в Нью-Мексико и William Herschel Telescope (WHT) на Канарских островах. Обсерватория Аресибо в Пуэрто-Рико и Эффельсбергский радиотелескоп в Германии в свою очередь изучали обнаруженную систему с помощью радиоволн.

В подобных звездных системах возникают гравитационные волны, которые предсказываются общей теорией относительности, и происходит выделение энергии. При точном определении периодичности поступления импульсов радиоизлучения нейтронной звезды астрономам под силу определить количество высвобождаемой энергии и гравитационное излучение.

Существует ряд причин, по которым данная система является идеальной для проверки альтернативных теорий гравитации: большая масса нейтронной звезды, белый карлик, движущийся вокруг пульсара по близкой орбите и то, что белый карлик не является второй нейтронной звездой.

Некоторые ученые думали, что именно при условиях такого рода количество гравитационного излучения не описывается уравнением Эйнштейна. Они думали, что альтернативные теории гравитации смогут предоставить более точные результаты в данной системе и ошиблись.

«Мы думали, что данная система уникальна и сможет показать все уязвимости общей теории относительности, но вместо этого она еще раз доказала, что Эйнштейн был прав», — сказал Пауло Фрейре из Радиоастрономического института Макса Планка в Германии.

Данное подтверждение теорий Эйнштейна является хорошей новостью для ученых, которые в будущем собираются посвятить свою жизнь изучению гравитационных волн посредством высокоточных научных инструментов. Инструменты данного рода помогут обнаружить гравитационные волны, возникающие при столкновении нейтронных звезд и черных дыр.
Стоит отметить, что обнаружить гравитационные волны не так просто, несмотря на технологии, которые доступны человечеству уже сегодня. По мнению большинства физиков, в будущем стоит выделить достаточно времени для изучения характеристик гравитационных волн, что позволит выделять их из общего шума.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Science.