Почему некоторые люди чувствуют боль чужого человека?

Бывает, вы смотрите, как кто-то ударяется локтем, и вздрагиваете так, будто это случилось с вами. У некоторых людей такие реакции особенно сильные — они буквально ощущают чужую боль. Это не метафора, а подтвержденное наукой явление. В последние годы нейробиологи, психологи и физиологи все больше интересуются вопросом — почему одни люди только сочувствуют, а другие реально чувствуют? Ответ кроется в особенностях работы мозга и эмпатии.

Некоторые люди способны испытывать чужую боль

Нейроны-зеркала — как мозг копирует чужой опыт

Основу этого феномена ученые связывают с зеркальными нейронами — особым типом клеток, которые активируются, когда человек совершает какое-то действие и когда он наблюдает за тем, как это действие выполняет другой. Они были впервые обнаружены в 1990-х годах у обезьян, но позже нашли и у людей.

Когда вы видите, как кто-то порезал палец, зеркальные нейроны в вашей голове могут активироваться так, будто вы сами испытали боль. У большинства это вызывает эмоциональный отклик — сочувствие, тревогу, неприятные ощущения. Но у некоторых людей это ощущение выходит за рамки — они буквально переживают боль физически, как будто она случилась с ними.

Чувствовать чужую боль людей заставляют нейроны-зеркала

Синдром зеркальной боли — медицинское объяснение

В клинической практике есть термин “синдром зеркальной боли” (mirror-touch synesthesia) — редкое состояние, при котором человек ощущает прикосновения или удары по телу других людей на своем собственном теле. Например, если вы ударитесь по коленке, человек с этим синдромом почувствует укол в своей коленке.

Исследования с помощью функциональной МРТ показали, что у таких людей активируются участки мозга, отвечающие за собственную сенсорную чувствительность, в то время как у большинства при наблюдении за чужой болью активны лишь эмоциональные зоны. То есть их мозг буквально не делает разницы между собой и другим.

Повышенная эмпатия и чувствительность

Необязательно иметь редкий неврологический диагноз, чтобы чувствовать чужую боль. Некоторые люди просто обладают высокой эмпатией, и их мозг сильнее вовлекается в происходящее с другими. Психологи называют таких людей высокочувствительными (Highly Sensitive Person, HSP). Можно сказать, что такие люди являются антиподами психопатов, которые вообще не испытывают эмпатию.

У людей с высокой эмпатией сильнее активны зоны мозга, связанные с эмоциональной регуляцией, распознаванием выражений лица и интерпретацией социальных сигналов. Все это делает их особенно восприимчивыми к страданиям других — и эмоционально, и физически. Но не стоит путать повышенную чувствительность с боязнью крови. Последнее состояние имеет другие причины.

Не стоит путать повышенную чувствительность с боязнью крови

Как может ощущаться повышенная чувствительность в повседневной жизни

Человеку с повышенной чувствительностью, или зеркальной болью может быть тяжело смотреть сцены насилия или страданий даже в кино. Соответственно, такие люди не могут работать в сфере, связанной с чужой болью — это медицина, уход, работа с пострадавшими и т.д.

Если такие люди наблюдают несчастный случай, они испытывают настоящие страдания. Но в то же время такая особенность делает их невероятно эмпатичными, отзывчивыми, способными чувствовать других буквально.

Зачем у людей есть способность чувствовать чужую боль

Профессор Кристиан Кейс из Оксфордского университета, автор нескольких исследований по этой теме, утверждает, что наш мозг эволюционно устроен так, чтобы мы были связаны с другими. Способность чувствовать боль другого может быть ценным эволюционным механизмом, усиливающим социальную сплоченность и помощь внутри группы.

Люди с повышенной чувствительностью более отзывчивы

Также исследования показали, что женщины в среднем чаще сообщают о зеркальных болях, чем мужчины, хотя причины пока не до конца ясны. Для кого-то это может быть болезненной особенностью, особенно в условиях эмоционального перегруза. Но важно понимать, что это не патология, а один из вариантов нейрофизиологической нормы. Можно сказать, что мозг у таких людей работает не так, как у других.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Многие терапевты считают, что умение чувствовать чужую боль может быть важным ресурсом для социальной работы, искусства, образования. Однако, если это мешает жить, вызывает хронический стресс, тревожность или ощущение постоянной перегрузки, стоит обратиться за поддержкой. Эмпатия — сила, но с ней нужно уметь обращаться. Но если говорить в целом, в мире, где не хватает понимания и сопереживания, способность буквально чувствовать другого — не слабость, а важный дар.