Почему голуби теряют дорогу домой?

Евгений Мосунов

Для многих людей по-прежнему остается загадкой того, что помогает перелетным птицам каждый год летать в дальние страны и затем спокойно находить дорогу до своего места постоянного проживания. На самом деле, даже у ученых нет единой теории о том, что позволяет птицам осуществлять навигацию.

Почему голуби теряют дорогу домой? Казалось, голуби не могут заблудиться. А они могут. Фото.

Казалось, голуби не могут заблудиться. А они могут.

Тем не менее складывается впечатление, что даже людям с их спутниками и компасами подчас бывает далеко до птиц в плане способности ориентирования на местности. Однако иногда случаются весьма странные ситуации. Например, в течение многих лет исследователям не давало покоя то, что домашние голуби, которых выпускают на волю из определенного участка штата Нью-Йорк, впоследствии теряют способность ориентироваться. Это место даже уже успели прозвать «голубиным Бермудским треугольником». Но в чем же кроется загадка этого странного места?

После долгих лет исследований ученые, кажется, смогли сформулировать теорию, которую можно назвать наиболее логичной и достоверной. В соответствии с исследованием, опубликованном в американском «Журнале экспериментальной биологии», говорится, что птицы используют низкочастотные звуки для того, чтобы находить дорогу. Проблема состоит в том, что звук урчания других голубей, по которым птицы ориентируются, в данном районе им в последнее время не слышен.

Автор работы, доктор Джонатан Хэнгструм (Jonathan Hagstrum) из Геологического надзора США, заявил, что голуби создают «акустические карты» местности, в которой они находятся. Однако, как водится, некоторые другие исследователи утверждают, что эта теория является достаточно спорной, и в дискуссии о том, как домашние голуби могут так эффективно ориентироваться, окончательную точку ставить пока рано.

Тайна исчезновения голубей начала беспокоить умы орнитологов еще в 1960-х годах. Тогда профессор Билл Китон (Bill Keeton) заявил, что пытается понять удивительную способность птиц находить дорогу домой из мест, которые они еще никогда ранее не посещали. Он выпускал голубей из множества районов штата Нью-Йорк, но с удивлением обнаружил, что если выпускать их с холма Джерси (недалеко от города Итака), они теряли ориентацию и начинали бесцельно летать по местности.

Это повторялось снова и снова, и лишь один раз (13 августа 1969 года) навигационные способности к птицам вернулись, и они смогли возвратиться в свою голубятню. Теперь же доктор Хэнгструм выступил со своим объяснением данного феномена. В частности, он заявил:

«Принцип навигации птиц состоит в том, что они используются собственный компас и карту. Компас — это положение магнитного поля Солнца или Земли, но карта в течение нескольких лет оставалась загадкой. Мне удалось установить, что в качестве карты они используют звук»

По его словам, голуби используют «инфразвук» — чрезвычайно низкочастотный звук, который находится ниже диапазона человеческого слуха. Он рассказывает:

«Этот звук происходит из океана. Волны с глубины океана создают звук, который ощущается как в атмосфере, так и на поверхности Земли. Энергию этого звука можно почувствовать в любом месте планеты — даже в середине континента»

Ученый утверждает, что когда птицы оказываются в незнакомом для себя месте, они получают сигнал инфразвука со своего дома и затем используют его для того, чтобы определить расположение места своего постоянного базирования. Однако такой звук может быть подвержен влиянию изменений в атмосфере.

Доктор Хэнгстрам использовал показания температуры и ветра, опубликованные в различных экспериментальных исследований. Благодаря этим данным он смог рассчитать то, как звук перемещался с местоположения голубей до холма Джерси.

«Структура температуры и ветра в атмосфере на севере штата Нью-Йорк была такой, что звук над холмом Джерси преломлялся», говорит он.

Это означало, что птицы не могли слушать этот инфразвук и терялись (за исключением одного случая, когда им это удалось). Продолжим цитировать ученого:

«13 августа 1969 года в тропосфере наблюдался либо сдвиг ветра, либо инверсия температуры, что привело к смещению диапазона инфразвука, которое помогло птицам в тот день вернуться на холм Джерси. Однако больше это не повторялось»

Доктор Хэнгструм считает, что перебои с перемещением инфразвука могли бы объяснить много других загадок, связанных с навигацией домашних голубей. Странных ситуаций в истории наблюдений было отмечено немало. Один из самых заметных случаев произошел в 1997 году, когда 60 000 птиц, перелетавших через пролив Ла-Манш, сбились со своего курса. Ученый признал, что его работа является «спорной», но отметил:

«Мои выводы не дают никаких железобетонных доказательств, но позволят выдвинуть новую идею, которая, на мой взгляд, является лучшим объяснением того, как обстоят сегодня дела со навигационными способностями голубей. Хотя бы по той причине, что ситуацию с холмом Джерси объяснить удалось»

Другие ученые высказывали и иные идеи по поводу того, как птицы осуществляют навигацию. Предполагается, что для этого они используют обоняние, зрение, взаимодействие с магнитным полем Земли или даже комбинацию всех этих способностей. Профессор Тим Гилфорд (Tim Guilford) и Оксфордского университета, который занимается наблюдением за поведением птиц, говорит:



«Хотя в этом вопросе пока не наблюдается полного согласия, путем экспериментов нам удалось достоверно установить, что доступ к атмосферным запахам обычно необходим и часто достаточен для того, чтобы объяснить навигационные способности птиц в незнакомых районах. Особенно если он действует совместно с солнечным компасом (в ясные дни) и компасом магнитного поля Земли (в облачные дни). Тем не менее когда птицы ознакомляются с более широкой средой, они все чаще начинают рассчитывать на топографические особенности местности (с использование зрительных органов) для формирования маршрута домой через данный ландшафт»

Гилфорд заявил, что доктор Хэнгструм использовал «интересный подход», который может оказаться очень ценным для изучения новых идей. Однако он отметил:

«Если принять во внимание количество свидетельств эффективности работы других механизмов, инфразвук вряд ли можно рассматривать как универсальное и полное объяснение феномена».

Источник: ScienceDaily.com